les personnages: Judas Iscariote, ténor La Justice, basse La Mort, alto L'Espérance, soprano

Récitatif

Judas Je suis désespéré, désespéré. Je cherche en vain de l’aide pour me sauver. Les portes du Ciel m’étant fermées, j’aspire après l’enfer profond. J’irai, pour tomber dans les filets du Diable, afin que le souvenir de Judas ne soit plus rappelé. J’irai vers une terre couverte d’une obscurité funèbre, qu’aucun ordre ne gouverne, mais qu’une horreur éternelle habite.

Air

Judas Éclairs, éclairs, fondez sur moi ; retranchez cette vie criminelle, détruisez cette vie criminelle, car mon sort [est] maudit. Aucun pardon n’est plus possible, [pour moi] qui suis déchu de la grâce ; abattez-vous [sur moi], la mort par vous m’est bienvenue.

Récitatif

La Justice Tu es le plus misérable et le plus coupable de tous les hommes ; car tu as commis un crime ineffaçable. Tu as livré ton maître, et celui qu’aucun prix ne pouvait payer, ah, douleur ! tu l’as vendu pour trente pièces d’argent, tu as livré cet agneau, de la façon la plus criminelle, aux féroces bourreaux, pour qu’ils le mettent à mort. Aucun espoir ne te reste plus, tu es arraché du livre de la vie.

Air

La Justice Misérable Iscariote, ton sort est on ne peut plus désespéré, tant de dons remarquables ont été gaspillés, la mort te sera désormais plus profitable que la vie. Tu n’as plus aucun espoir de pardon ; crois-le, ta cause est perdue.

Récitatif

La Mort Pourquoi es-tu encore angoissé et abattu dans ton esprit ? Tu n’échapperas pas à ces châtiments et à la ruine de ton cœur. Mieux vaut mourir que de se donner en proie à une crainte et une horreur permanentes. Pourquoi tardes-tu ? Prends une corde, délivre-toi toi-même d’un tel tourment, Accroche la corde pour obtenir la fin d’une vie si misérable, et laisse-moi te prendre dans mes bras.

Air

La Mort Puisque je suis si semblable au Sommeil, je ne te ferai qu’une brève violence ; tes tourments cesseront, et les tempêtes dans ton esprit n’aboieront plus. Ce sera la fin de tant de remords, tu seras d’un seul coup libre de toutes ces misères.

Récitatif

Judas Adieu, étoiles ; vous êtes des éclairs pour moi, et vous me remplissez de tristes imaginations, je ne veux pas souffrir tant de tortures et d’horreurs ; c’est décidé, je vais passer la corde autour de mon cou, pour ne plus sentir ce si pénible témoignage de ma conscience.

Air

Judas Allez, disparaissez, tumultes du cœur, visages hideux ; crime monstrueux, tu me tortures. Répands, déchire mes entrailles, honteusement coupables ; cette corde me délivrera de toi. Allez, disparaissez, etc...

Récitatif

L'Espérance Arrête, ne désespère pas ! La vengeance divine n’est pas si cruelle et inexorable qu’elle détruise et perde sur le champ le pécheur ; mais elle attend qu’il fasse pénitence et qu’il aime ; réfléchis donc que ce jour est précisément le jour du salut, pour tous, même [ceux qui sont] enracinés dans les plus grands péchés. Voici l’Agneau de Dieu qui ôte les péchés du monde.Ô jour souhaité par tant de siècles ! Voici ton Maître et ton Dieu qui t’aime, qui meurt pour toi. Et l’espoir ne naît pas encore dans ton cœur ! Crois, souffre, aime et pousse une clameur vers lui, sa face se tournera vers toi, tes péchés fondront comme de la glace, car grande est sa clémence.

Air

L'Espérance Brebis égarée, vers ton berger, vers ton maître, ton docteur, retourne, ô disciple ! Il te cherche et t’attend. Brebis égarée, retourne à ton berger. Il ouvre pour t’embrasser ses bras sacrés ; fais vite, hâte-toi pour lui rendre son amour. Brebis égarée, etc...

Récitatif

Judas: Tu annonces en vain la grâce, tu ouvres […] vers quoi je regarde. Je n’entends pas ta voix  pour trouver le salut ; je prends la corde, je me pends. L’Espérance: Qu’il périsse, celui qui pouvait se sauver et n’a pas voulu, et qui a voulu de son plein gré être damné pour l’éternité. Il sentira éternellement ce que c’est que d’avoir abandonné Dieu et de n’avoir pas voulu espérer en lui. Ô mortels, qui êtes des Iscariotes, qui accumulez les vices et dont l’avarice surtout endurcit le cœur, voyez le funeste spectacle de ce pendu, et, devenus plus sages, par les mains des pauvres, bâtissez-vous au ciel un refuge éternel.

Air

L'Espérance Ô insensés suppôts de Mammon, ah, je vous en prie, que l’argent ne soit pas votre seule espérance. Vous avez choisi pour vous, au lieu du ciel, le bourbier, au lieu du miel, le poison – ô choix trompeur !

Récitatif

L'Espérance Au lieu d’adorer Dieu, vous adorez les trésors, argent et or, aveugles que vous êtes, même proches de moi. Ô pécheurs, même si vous étiez plus criminels qu’Iscariote, ne désespérez pas, mais invoquez la miséricorde de Dieu. Ah ! cœurs de chrétiens, n’ayez pas de compassion pour Judas et sa sinistre corde, et suivez Jésus, Jésus ruisselant de sang, qui dans cet état cherche votre salut.

Finale

Choeur mixte Ô Jésus, fais qu’en nous brûle un amour éternel afin que le feu éternel ne nous torture pas.

traduction: Jacqueline & Alain DUC

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