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Johann Mattheson

[Hambourg, 28 septembre 1681 Hambourg, 17 avril 1764]

Boris Goudenov

Boris Goudenov Dramma per musica, en III Actes Livret de Johann Mattheson

les personnages

Theodorus Ivanovitch, grand-duc de Moscovie - basse Boris Goudenow, ministre - basse Irina, sœur de Boris, grande-duchesse - soprano Axinia, fille de Boris - soprano Olga, princesse russe - soprano Gavust, prince étranger - ténor Josennah, prince étranger - ténor Fedro, boyard - basse Ivan, boyard - ténor Bogda, serviteur de Boris - ténor Chœur de vieillards Chœur d'enfants Personnages muets: le Patriarche - les conseillers du royaume et les chevaliers.

Acte I

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Acte II

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Acte III

La scène se situe dans la capitale, Moscou, et aux environs

Acte premier

Ouverture

La scène représente une salle magnifique, voûtée au centre, avec des fenêtres latérales, entourée de sièges surélevés, les murs couverts de splendides tapisseries. Le trône du tsar au milieu; à sa droite, le globe impérial sur une pyramide d'argent; à sa gauche, une aiguière d'or.   Scène première Irina, Théodore, Fedro, Ivan, Boris   Air & Chœur   Irina et le Chœur Époque bénie Où l'amour et l'union Prodiguent les plus sages conseils ! Époque bénie ! Division, sécession, égoïsme, Malgré vous, l'unanimité Va accompagner nos souhaits.   Accompagné Théodore Quand Atlas est prêt à faiblir sous son pesant fardeau, quand ploient ses épaules sur lesquelles reposent les lourds soucis du royaume, Hercule lui offre alors son bras et son épaule, il porte pour lui le glorieux fardeau et l'aide à tenir la barre, de sorte qu'il puisse se reposer. Ainsi, mes fidèles et nobles amis, comme mon esprit lassé de sa lourde charge doit penser à un appui, j’ai pris la décision, et j’espère ne pas avoir à reculer, de proposer le prince Boris comme gouverneur de Moscovie. Fedro En bon sujet, je suis d’accord. Ivan Ce choix ne peut qu’agréer à tous.   Chœur   Nous nous réjouissons tous.   Accompagné Théodore Prends donc le sceptre, en signe de l’honneur que nous te conférons maintenant. Boris Celui qui est prosterné à tes pieds ne saura jamais assez exprimer son bonheur, à moins que Sa Majesté, dans Sa bienveillance imméritée, ne me laisse baiser sa généreuse main. Et que tout ce dont je vous suis redevable, princes, ne quitte jamais mon cœur. Théodore Par ton assistance, nous sommes délivrés de tout souci.   Air & Chœur   Théodore Les joyaux qui ornent la couronne Cachent un feu intérieur. Chœur Les mains qui tiennent le sceptre Tiennent un gage dangereux. Théodore Des monceaux de perles... Chœur Font ruisseler des larmes. Théodore Or et soie... Chœur Recouvrent bien des souffrances cachées. Théodore ...Sur le trône qui se dresse... Chœur Est fixée une trappe. Théodore Qui se repaît de la pourpre... Chœur ...S’aveugle lui-même.   Scène II Les appartements de la grande-duchesse, avec des alcôves Fedro, Irina   Air   Fedro Cache-toi, désir interdit, Évite mes regards, Contente-toi d’être dans mon âme, Qu’elle te serve de résidence Jusqu’à ce que mon corps gise dans son cercueil.   Récitatif Fedro Altesse, je me réjouis de la bonne fortune de ton frère. Irina Et pourtant, tu sembles si triste ? Fedro La déférence retient mon enthousiasme. Irina Et donc te fait soupirer ? Fedro Ah, pardonne, si jamais... Irina Pardonner ? Quoi ? Parle donc. Fedro Plutôt mourir. Irina Les larmes te montent aux yeux, Fedro; ah, si je pouvais aller un peu plus loin, je pourrais deviner ton secret. Prends soin qu’aucune pensée, aucun mot ni regard, encore moins la moindre action, n’offense en quoi que ce soit l’honneur de ta princesse. Laisse la modestie te gouverner; ainsi, tu ne perdras jamais notre bienveillance.   Air   Irina Très souvent l’inclination Contredit le devoir prescrit. Si l’une te conduit A ta propre honte, L’autre doit la combattre ; Ainsi l’honneur sera sa récompense, Si le devoir et l’obligation Contredisent l’inclination.   Scène III Boris, Gavust, Ivan   Air   Boris Plus haut ! Plus haut ! Doit rester constamment ma devise. La grandeur implique un plaisir double Si la ruse a trouvé le chemin Pour arriver astucieusement à nos fins. En avant, mon esprit ! Plus haut !   Récitatif Boris Mais ma ruse licite, mes amis, doit avoir pour effet que le royaume et l’État en tirent les plus gros avantages. Je peux vous faire entière confiance; et toi, mon très cher Gavust, tu n’ignores pas quel prix particulier tu obtiendras de tes efforts. Gavust Mon cœur tout entier est à toi, pas l’ombre d’un doute. Boris Assez, mon très cher prince. Mon dessein louable vous est bien connu. Mais avant toute chose, il faut maintenant veiller que soit évitée la séparation entre Théodore et Irina, [séparation] que celle-ci voit avec crainte. Ivan Je me charge d’amener déjà le patriarche à dissuader le tsar d’un tel projet. Si l’arbre ne tombe pas aux premiers coups, rien n’est encore perdu: il faiblira peut-être bientôt aux suivants. Irina Pour ma part non plus, je n’épargnerai rien qui soit utile. En attendant, que Fedro s’enquière où mon époux peut bien être actuellement. Dans sa chambre ? Et en quelle compagnie ? Fedro Je reçois l’ordre avec joie. Gavust Quelle que soit ma contribution, j’offre ma sincère loyauté. Boris Si le prince voulait consentir à interroger Josennah, chacun saurait à quoi s’attendre de sa part. Gavust Bien volontiers. Boris Ivan, fais en sorte que le plan réussisse; mais avant tout, ne nous fais pas perdre de temps. Fedro, qui revient On dit que le tsar, de retour du conseil, a été terrassé d’une vive douleur au flanc, et qu’on lui envoie les médecins.   Chœur   Quel coup inattendu !   Récitatif Irina et Boris Nous nous précipitons auprès de lui. Fedro Je vous suis sur-le-champ. Ivan Moi, je vais chez le patriarche. Bogda C’est mon propre ronflement qui m’a réveillé ? Gavust Que fais-tu, Bogda ? Bogda Il demande ce que je fais ! Avant, je dormais merveilleusement bien; maintenant, vous voyez que je suis réveillé. Mais que fait mon maître ? Gavust Le tsar est malade; ton maître est allé le voir. Bogda J’aurais voulu qu’il se soit pendu, et ne sais aucun gré au tsar de tomber malade au mauvais moment et de me voler mon repos, la meilleure place au monde.   Air   Bogda Voyez ! Voyez comme les hommes se tourmentent Pour porter la couronne. On ne pense pas au sommeil Tant que l’affaire n’est pas achevée, Et pendant tout ce temps, leur vie Doit toujours flotter dans l’inquiétude. Or, or, cela ne me plaît pas. J’aime par-dessus tout tranquillité et sommeil, Quand un doux rêve vous flatte, Sans aucun souci, Quand je jouis des trônes et des couronnes Qu’on peut avoir dans son lit.   Scène IV Olga, Gavust, Josennah   Air à trois   Olga Qui voit les yeux bien-aimés Aspire à être près du cœur. Gavust et Josennah Qui ne voit pas l’éclat bien-aimé Aspire à s’en rapprocher. Olga Le regard veut se rendre maître de l’âme. Josennah L’amour qui ne rapporte rien ne sert à rien. Gavust Si une ardeur fidèle voit une apparence d’espoir, Qui voudra fuir ce doux martyre ?   Récitatif Gavust On dirait que nous sommes attirés par des aimants différents. Josennah C’est peut-être bien le même, mais je crois que les intentions diffèrent.   Air   Olga Dans l’amour, un tendre cœur Ne voit rien que pur amour. Qui n’oublie pas d’autres intentions Et ne voit dans l’amour qu’un prétexte Ne mérite pas d’être conduit par lui.   Scène V Josennah, Axinia   Récitatif Josennah Un prince doit-il souffrir encore plus longtemps ? Axinia Peut-être souffrance et tourment vont-ils le quitter bientôt. Josennah Alors, une grande peine apporte aussi une grande récompense. Axinia Encore un peu de patience, mon prince; cela ne peut plus être bien long. Josennah Eh bien, je vais arranger au mieux notre affaire. Il fait semblant de sortir. Axinia Le prince m’obligera beaucoup ainsi.   Duo   Axinia et Gavust Y a-t-il plus beau au monde Que de pouvoir lire l’amour même Dans les yeux de l’autre ? Axinia Quand un cœur fidèle Se repose fermement sur l’autre, Rien ne peut le blesser. Gavust Alors tout est à l’unisson, Ce qu’ils font et même ce qu’ils pensent Ne font qu’un.   Récitatif Gavust Josennah, revenu par surprise Axinia, traîtresse ! Axinia L’impudent a tout entendu ! Ma vie... Gavust Il me rendra des comptes pour cette indiscrétion. Halte !   Scène VI Axiana   Récitatif Axinia Ce n’est pas tant le danger auquel mon prince s’expose...; un instant d’absence est ce dont mon cœur se plaint.   Air   Axinia C’est cette absence Qui me fait soupirer sans répit. Car elle a trahi mon espérance Et je n’espère plus de pitié pour mon martyre.   Scène VII Gavust, Axinia   Récitatif Gavust Je ne le trouve pas, le présomptueux s’est caché quelque part. Axinia Qui sait quel tapis le dissimule ! Pour moi, te revoir suffit à ma joie. Gavust Je souhaite ne plus jamais m’éloigner de toi.   Duo   Axinia et Gavust Ne séparez jamais Vos chaînes chéries, Tressez ensemble A la fois yeux et cœurs. Axinia Égalez en douceur La laine et la soie, Laissez l’envie Causer sa propre peine, Apportez à la jalousie Une douleur mortelle. Gavust Égalez en dureté L’acier et le fer, Laissez-nous prouver à chaque danger Que nous regardons la peur Comme une plaisanterie.   Scène VIII Fedro, Boris, Bogda, Ivan, le Chœur   Récitatif Fedro Jusqu’ici, tout va bien. Boris Le soleil de l’honneur nous promet d’autres beaux jours. Bogda Il y a encore beaucoup à dire. Boris Et quoi ? Bogda Rien, maître. Boris Alors, pourquoi parles-tu ? Bogda C’est sorti tout seul. Boris Cela ne doit pas arriver tant qu’on ne te demande rien. Bogda Et alors ? Ivan La maladie du tsar s’aggrave, les médecins sont unanimes à dire que le terme de sa vie ne peut pas être loin. Boris Alors, pensons à la patrie.   Chœur   De cet instant dépend la chute ou la prospérité du royaume.   Récitatif Bogda Le plus dur, c’est le dernier. Ivan Même si le royaume est ruiné tout entier, et qu’Olga continue à me fuir, mon cœur amoureux, tant qu’il battra, ne peut s’empêcher de se soucier d’elle seule.   Air   Ivan Je voudrais oublier ma bien-aimée, Mais comment, ô Dieu ! Si le cœur ne le peut pas ? Où que je tourne mes regards, Je ne vois qu’Olga. Si mes pas m’éloignent d’elle, Je finis par retrouver Olga; Si mes pensées se tournent ailleurs, Toujours je reviens à elle.   Scène IX La splendide chambre à coucher de Théodore Théodore, sur un tabouret, couronne et sceptre sur la table; autour de lui, debout à côté du patriarche, Boris, Irina, Axinia, Fedro, Ivan, et les autres boyards   Air   Théodore Dans la main de celui qui l’a faite, Repose la vie du mortel. Qui a constellé la voûte céleste Veut que change, non que périsse Ce qui doit la vie à la divinité.   Récitatif Théodore Après ce chant du cygne, mes nobles fidèles, la couronne et le sceptre ne me causeront plus beaucoup de plaisir, et, ah ! cette faiblesse... Fedro Si quelque chose peut nous consoler dans cette affliction, que Votre Majesté nous rende heureux et, de sa main sacrée, donne le sceptre à celui qu’Elle a distingué comme le plus digne de tous d’être élevé au trône après votre mort. Théodore Démétrius, Démétrius, ô mon héritier disparu, je te suis, je te suis dans l’éternité. Accepte-le, Ivan Il voit qu’il meurt, et tend le sceptre à Ivan, qui refuse. Bon, alors, Fedro. Lui non plus ? Fedro non plus. Que le prenne qui veut, je meurs. Théodore jette le sceptre à terre. Boris Ce devant quoi tous les sujets s’inclinent doit-il rester ainsi jeté à terre ? Dans l’assemblée qui se tient maintenant, chacun veut voir où va la majorité des voix. Fedro Ce coup du sort va-t-il me consoler ou m’affliger ? Comme Irina a sans nul doute du chagrin, je ne peux pas de sitôt penser à une consolation.   Air   Fedro Un espoir secret m’habite, Impatient de plaisir futur. Que la raison me garde de l’impossible, Mais le temps peut tout vaincre.

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Acte Deuxième

Scène première Un vaste appartement aux tapisseries somptueuses, avec une table d’or Boris, portant le sceptre, Irina, Fedro, Ivan et les autres princes   Canon à quatre   Irina, Boris, Fedro & Ivan Soleil, caches-tu ta belle lumière Devant nos lamentations ? Vois-tu les sombres tombeaux ? Les airs sont-ils remplis de tonnerre et d’éclairs ? Mais après la nuit revient le matin, Radieux, et l’éclat bien-aimé de nouveaux jours.   Récitatif Boris J’ai pris le sceptre juste comme il venait d’être jeté, mais regardez, je le remets bien volontiers à votre disposition. Boris pose le sceptre sur la table. Pour moi, je ne suis venu ici que pour vous faire connaître mes intentions: à savoir, fatigué de la vie de cour, me retirer dans le cloître le plus proche. Je n’aspire à rien d’autre qu’à m’y reposer, et finir mes jours dans la paix et la méditation. Irina J’espère qu’on me laissera la liberté de jouir du même bonheur avec mon frère. Fedro, à part Malheur à moi ! Boris D’ici là, je souhaite que l’on choisisse dans le plus grand intérêt du royaume. Irina et Boris Et que vous tous Éprouviez toujours Des plaisirs sans nombre Et surmontiez heureusement Toute difficulté.   Scène II Josennah, Bogda   Air   Josennah Noble lignée issue de la couronne, Rang princier et cœurs élevés, Riez vous de l’inclination nommée Amour. Si Amour ne conduit pas au bonheur, à la couronne, Si cet enfant ne prépare pas le chemin du trône, Il ne vaut pas la peine de connaître son nom.   Récitatif Josennah Si Boris ne faiblit pas dans sa résolution, Axinia peut facilement être heureuse avec moi; je m’occuperai plus tard de son tourtereau, une fois mon but atteint. Viens ici, Bogda, écoute. Bogda Que va-t-il encore arriver ? Josennah Je sais que la vie du monastère ne te convient... Bogda Et alors ? Josennah Tu n’as qu’à passer un peu de l’autre côté. Bogda Et pourquoi ? Josennah Tu dois comprendre, je ne peux supporter d’avoir un fou à ma droite. Bogda Moi, je ne me plains pas, ça m’est égal, ça ne me dérange pas. Monseigneur, qu’avez-vous d’autre à proposer ? Josennah Je voulais savoir si Bogda aimerait mon service. Bogda Moi, serviteur ? Oui, ça devrait me plaire: qui a un serviteur en a un, qui en a deux en a un demi, qui en a trois n’en a aucun. Josennah Je crois que Bogda se vante; je veux dire: veux-tu me servir ? Bogda Merci pour l’honneur. Vous servir ? Et où habitez-vous ? Où est votre maison ? Josennah Oh, questions stupides ! A quoi te servirait que je te le dise ? Je pensais seulement que la solitude du monastère te déplairait. Bogda Tout au contraire Monsieur [sic, en « français » dans le texte]. Vous ne pouvez pas croire comme cette situation m’attire, car là-bas, il n’y a rien à faire pour moi, et ainsi je pourrai dormir jusqu’à midi.   Air   Bogda Toi qui aimes aller en liberté, Et qui frémis d’horreur devant le travail, Il est bon pour ta peau De te consacrer au cloître. Comme tu es bonne, Paix du cloître, De nourrir des paresseux Qui ne se soucient pas du monde ! Aimes-tu les friandises ? Boire le vin du curé ? Va-t-en chez les moines, Tu n’en manqueras pas. Comme tu es bonne, Paix du cloître, Car on peut se reposer des gueuletons Avec les poissons du Carême. Veux-tu avoir de jolies filles, Quand te démange une envie de Vénus Que tous ne connaissent pas ? Ici, tu peux tranquillement l’assouvir. Comme tu es bonne, Paix du cloître ! Personne n’apprendra si facilement que ça Comment les gens s’accouplent ici.   Scène III Olga, Josennah; Ivan, éloigné   Air   Olga O mon âme ! il n’est pas possible D’avoir un cœur et de ne pas aimer. Attirant mon cœur, ô Dieu, Sa belle prestance et son bel esprit Me forcent à soupirer.   Récitatif Olga Mon prince, tu obtiens aujourd’hui, en même temps que ma main, la bonne fortune et l’amour, car vu l’état présent du royaume, il m’est facile d’arriver à t’offrir le trône. J’ai à mon service des amis, de l’argent et du pouvoir. Mon ancienne lignée a jusqu’ici méprisé les autres, mais tes qualités royales, que j’ai toujours tenues dans l’estime la plus haute, me font suffisamment voir que tu es le seul digne de cette alliance. Ivan, à part O désirs étranges, qui vous font oublier votre intérêt devant une offre qui semble dangereuse ! Josennah Je ne peux encore rien décider, tant qu’Axinia n’est pas d’accord, mais je vais m’empresser de la ranger à notre côté, en la flattant, de sorte que si cela réussit, Olga seule en tirera avantage. Olga Je vais m’efforcer que tout soit préparé selon les voeux de Josennah. Elle sort. Ivan, à part Et je vais tâcher que dès le point du jour, ces châteaux en Espagne s’effondrent. Josennah Olga, tu te fais des illusions. Axinia ne fait que soupirer pour moi.   Air   Josennah Tu es belle, chère, et séduisante, Mais tu n’es pas celle Qui m’a ravi le cœur. Non, non, non, non. Tu as une belle chevelure d’or, Des lèvres de rubis, Mais celui pour qui je soupire Est un autre visage.   Scène IV La scène est dans le jardin du Grand-Duc Axinia, Ivan   Air   Axinia Qui ne m’arrache pas la vie, Qui ne m’arrache pas le cœur, Ne peut arracher mon amour de mon sein, Car je porte en lui, profondément imprimé Par la main de l’amour, Ce visage tant aimé et serein.   Récitatif Ivan Permets à ma bouche fidèle, Altesse, de t’exposer quelle conjuration te menace, ainsi que ce royaume: Josennah ne craint pas d’agir pour que, avec l’aide d’Olga, la couronne lui revienne par toi. Je crois certes que ton cœur va haïr ce traître, car il estime la fausseté à sa juste valeur. Mais les conjurés pourraient facilement être renforcés si on ne parvient pas à éradiquer le complot à temps. Oui, si je devais être choisi comme instrument, je voudrais, par ce fer froid, apprendre à cet étranger présomptueux qu’aucun Russe véritable ne voudrait entrer dans ce plan. Axinia Je te suis très obligée de la nouvelle, on va faire en sorte de parer le coup.   Scène V Axinia, Gavust   Air   Gavust Fleurs amoureuses, vous vous plaisez A accueillir, heureuses, en votre sein, Cette brise coquine qui vous charme. Ainsi fais-je. A mon cœur, si vous ne le savez pas, Elle est chère, et pas toujours amère, La flèche qui le blessa.   Récitatif Axinia Estimé prince, ton plaisir sera-t-il perturbé d’entendre ce que prépare le traître Josennah ? Gavust Je ne m’en soucierais guère, je rirais plutôt de sa folie. Axinia Il ne recherche mon amour qu’en apparence, et espère avec l’appui qu’Olga lui a promis, devenir maître de ce royaume. Réfléchis à ce qu’il faut faire. Gavust Je jure de ne jamais être en repos tant que cet outrage ne sera pas complètement vengé.   Scène VI Gavust   Récitatif Gavust Prince indigne et impudent, une princesse doit-elle se laisser ainsi insulter par toi ? La princesse pour laquelle mon cœur ne souhaite que répandre l’encens de l’amour ? Arrête, prince dépravé, ou tu t’en repentiras.   Air   Gavust Si l’amour veut se venger, Tout peut lui prêter main-forte, La résistance la plus ferme Doit plier ou se briser.   Scène VII Au monastère Boris, Irina, Bogda   Récitatif Boris Qui veut régner avec bonheur Doit pratiquer la feinte. Rarement lui sera garanti Ce à quoi il aspire intensément. Mais souvent lui est offert Ce qu’il semble rejeter; Ce qu’il souhaite secrètement, Il doit le repousser loin de lui. Irina Bien que la splendeur de la cour soit préférable à la vie cloîtrée, l’honneur nous commande de la fuir maintenant. En vérité, même le doux plaisir doit être sacrifié au devoir et à l’honneur.   Air   Irina Jamais, pour suivre un vain plaisir Je ne ferai outrage à ma gloire; Bien qu’elles soient dures et sévères, Aux lois du devoir, J’immolerai toute inclination.   Récitatif Bogda D’où le Diable sort-il toutes ces barbes grises qui s’approchent de moi ? Vite, à vos cellules, sinon, elles vous ramèneront dans l’enfer de la cour.   Scène VIII Chœur des vieillards et des enfants; Bogda à une fenêtre du monastère D’un côté arrive une foule de vieillards à la barbe grise, vêtus de noir, de l’autre, une troupe d’enfants en blanc.   Chœurs   Les enfants, les vieillards Boris, regarde-nous avec bienveillance, Entends nos pleurs. Les vieillards L’empire retentira de gémissements, Si le sceptre n’est pas confié A ta main. Les jeunes La Russie tout entière est orpheline Depuis que tu t’es détourné de nous. Manifeste ton aide paternelle.   Récitatif Bogda, à une fenêtre Vieux conchieurs de chausses, qu’avez-vous à faire ici, à fixer ce monastère ? Partez, avant qu’on ne vous fasse retrouver vos pieds de vingt ans. Vous, jeunes seigneurs, attention que ces pierres et vos têtes ne se rapprochent.   Reprise des Chœurs   Récitatif Bogda Vous êtes les plus grands fous sur terre, ne m’échauffez pas la tête. Mon maître n’est pas chez lui, vous entendez, que voulez-vous d’autre ?   Reprise des Chœurs   Récitatif Bogda Ces pots de chambre vont laisser des traces sur vous; je vous conseille de fermer vos becs. Mon maître n’est pas chez lui, il me l’a dit lui-même. A quoi sert de pleurnicher à la mer et à ses pierres ? Pas une ne se brisera à vos cris.   Scène IX Les mêmes, Fedro, Irina   Récitatif Fedro Peut-on parler à la princesse ? Bogda Je dois m’enquérir si elle veut être chez elle aujourd’hui. Fedro Cet endroit silencieux renferme-t-il la plus grande beauté ? Une déesse peut-elle condescendre à choisir pour séjour une mer sans repos et une maison bien fermée ? Bogda Voici Irina qui sort. Fedro Si la compassion n’est pas complètement refusée à ta belle âme, vois donc comment (à part) mon esprit (haut) le cœur du pays te presse de revenir. Irina Mon prince, pardon ! Je ne peux pas vous comprendre.   Air   Fedro Si tu ne m’entends toujours pas, Apprends de la mer et du vent Au moins quelque pitié. L’onde crie contre toi, irritée, O ma tyrannie aimée, De tant de cruauté.   Récitatif Irina Épargne-moi plus ample explication jusqu’au moment opportun.   Scène X Les mêmes, Boris, Ivan, Bogda, Gavust portant sceptre et couronne sur un coussin précieux, boyards et chevaliers   Récitatif Ivan, s'agenouillant Très puissant, que chacun est prêt à honorer à genoux comme souverain, entends les paroles de ton serviteur. Le conseil du royaume te fait remettre ces insignes de tsar de Moscou, et espère que ta Majesté nous fasse la grâce d’accepter ce que terre et ciel lui ont destiné d’un commun accord. Irina Mon frère et prince, considère ce que tu te dois, et dois encore plus à la patrie. Vois ce que ton cher peuple réclame. Vois comme les enfants ici implorent celui qui est leur seul soutien et sauveur, vois le souhait des princes partagé par chacun. Enfin, exauce ma prière et celle d’un tel nombre. Boris Vous m’avez enfin vaincu: voyez, je me sacrifie pour le salut de ce royaume. Mais d’abord, dis-moi, Fedro, dans quel état est maintenant l’armée. Fedro Il y a déjà deux cent mille hommes pour embrasser notre cause fortunée, prêts à marcher et à combattre sur un signe de toi. Boris Bien, mon devoir exige que je me rende d’abord au camp. Bogda Et moi, que je cultive la patience. Tous. Instruments à l’unisson. Vive Boris, vive Boris.   Air   Boris Heureux et fortuné, Je vaincrai tous les ennemis; De mes peuples heureux, Je suis craint et aimé.

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Acte troisième

Scène première A l’extérieur du Kremlin Olga, Josennah, puis Ivan   Duo   Olga, Josennah Se sont conjurés contre nous Amour aveugle et fortune aveugle. Leur habitude est d’être changeants. Et leur courroux retombe bientôt sur nous. Ici seulement, on voit sans limite Et sans altération, leur malignité.   Récitatif Josennah Aucun projet n’a jamais été aussi vite ruiné. Olga C’est Boris le responsable, ses actes sont pure ruse. Josennah Et crois-tu qu’il n’y ait rien à faire contre ce gêneur ? Olga Je ne saurais vraiment pas comment m’y prendre.   Trio   Olga et Josennah O fortune, qui te suit, Qui te réclame une faveur, Est encore plus aveugle que toi. Tu peux berner les plus intelligents Car c’est ton essence d’être inconstante. Et si en plus L’amour s’y joint, Alors il y a deux tyrans Pour faire le malheur de l’âme. Ivan O fortune, qui te suit, Qui te réclame une faveur, Finit par rencontrer ton courroux. Tu ne berneras jamais celui Qui s’attache à toi avec prudence. Et si en plus L’amour s’y joint, On peut d’autant mieux supporter Ce qui apporte la douleur.   Récitatif Ivan Je te trouve ici, traître ! Tu dois payer chèrement ton ambition royale. Quoi ! Ta vantardise est muette ? Défends-toi, ou tu vas mourir comme un chien. Josennah Qui peut se retenir devant une telle attaque ? Ils se battent. Ivan Reçois donc le prix de la fausseté et de...   Scène II Les mêmes, Gavust, fusil au poing   Récitatif Gavust et Olga Halte ! Gavust Je dois d’abord obtenir de lui une réponse. Pourquoi cherche-t-il à tromper à la fois Olga et Axinia ? Josennah Voici ta réponse. Josennah tombe. Malheur à moi ! Gavust Ta vie est maintenant entièrement entre mes mains, mais je veux bien l’épargner, si tu jures... Ivan ...qu’à Olga... Gavust ...qu’à Axinia, tu ne penseras plus jamais. Quitte ce pays, et qu’on ne te revoie plus à Moscou. Gavust et Ivan Ou tu le regretteras. Josennah Je jure tout cela pour sauver ma vie. Mais la honte va me déchirer le cœur. Il sort. Gavust L’injustice doit toujours céder, Et la magnanimité l’emporter sur la fausseté. S’il arrive que pour un court instant, Le vice s’élève, Et couronne les plus hauts sommets, Il sera bientôt dissipé.   Scène III Olga, Ivan   Récitatif Ivan Ce prince dépravé est, comme tu vois, banni; refuses-tu toujours de reconnaître ma fidélité ?   Air   Ivan Beau visage aimable qui m’appartiens, Laisse-moi au moins sentir grâce à toi Le plaisir de mes souffrances. Laisse-moi, très chère, et souviens-toi Qu’au Paradis La cruauté ne peut jamais régner.   Récitatif Olga Quand le temps aura guéri mes blessures, je pourrai te répondre mieux.   Air   Olga Qui considère l’amour comme il convient Trouvera en vérité Que le temps pour lui compte plus Que de gros efforts. Rien ne sert de se tourmenter gravement, Tôt ou tard, Sur notre cœur Le temps agira. Agir et s’abstenir, Aimer ou haïr, Jamais cela n’obéit A la volonté ou à la raison.   Scène IV Irina, Axinia   Air   Axinia Plus douces et plus chères après la peine Sont les joies que tu dispenses, dieu d’amour. Si ta divinité, en même temps que le plaisir, Ne donnait pas la souffrance, Elle ne serait plus si encensée.   Récitatif Irina L’honneur est maintenant satisfait, et un vif plaisir devrait étreindre mon cœur; pourtant, il sent un déplaisir auquel il n’avait jusque là prêté que peu d’attention.   Air   Irina Une douleur inconnue Entrave les joies Que ma raison me promet. Ma bouche laisse échapper un soupir, La souffrance s’associe au plaisir, Et je n’en sais pas la cause.   Scène V Les mêmes, Gavust, Fedro, Bogda   Air   Gavust Que ce soit une joie de se revoir, Quand amour et grâce sont là, Et que l’éloignement soit dur, Nos cœurs peuvent en témoigner. Qui est blessé d’un doux regard Sera récompensé du bonheur suprême; La félicité des dieux n’est qu’une bagatelle Pour celui qui possède une telle beauté. Que ce soit une joie, etc. Quand bouche sur bouche, Quand main sur main, Scellent le lien de l’amour pur, Qui peut cacher sa joie ? Que ce soit une joie, etc.   Récitatif Fedro Si ma supplication est impuissante, laisse cet exemple t’émouvoir. Ah ! fais-moi la grâce de répondre à mon amour avec bienveillance !   Air   Fedro Tu es cruelle, et pourtant je t’adore, Chère flamme de mon cœur. Amour veut que je sente éternellement Cette ardeur qui me tourmente Avec une rigueur tyrannique et scélérate.   Récitatif Gavust Altesse, si ma prière a quelque effet, tu accorderas ta faveur à l’amour fidèle. Irina Je vois bien, princesse, ce que tu veux. Un oiseau en cage attire les autres à lui. Pour moi, cette affaire requiert une réflexion plus mûrie. Bogda Oui, laissez votre frère y réfléchir et retournez au couvent, courez et voyez comment on lui passe de la pommade, comment on le pare, et comment on triomphe avec lui; moi, je ne peux plus regarder le tsar.   Air   Bogda Je détesterai toujours deux choses, Qui ont nom « couronne » et « femme ». Dans l’amour, on souffre de la faim, Aucun roi ne dort avant sa mort, Et mon corps si délicat Ne peut pas vivre sans faire bombance et dormir. C’est pourquoi je détesterai toujours Ce qui a nom « couronne » et « femme ».   Scène VI La magnifique salle déjà vue à l'acte I scène 1, préparée pour le couronnement. Boris, le patriarche, Fedro, Ivan, boyards et chevaliers. Gavust, Irina, Axinia, Olga, avec leur suite et la garde   Solistes & Chœur   Irina et Fedro Heureux peuples, ici s’épanouit votre joie, La sagesse reçoit le sceptre. Boris doit vivre, doit régner, doit vaincre, Que tout lui soit soumis. Chœur Heureux peuples, etc... Axinia et Gavust Le chagrin s’est mué en jeux et divertissements, L’inquiétude et le doute touchent à leur terme, Maintenant que sont reconnues La magnanimité et la vertu. Chœur Heureux peuples, etc. Olga et Ivan Notre chef glorieux et puissant, Toujours couronné de lauriers et de palmes, Écrase ses ennemis au seul bruit de son nom. Chœur Heureux peuples, etc... [répété pendant que se déroule le couronnement]   Récitatif Boris, sur le trône Princes loyaux, piliers de notre honneur, le pouvoir qui m’est conféré est grand, la charge est lourde, mais nous ne manquons pas d’expérience. La dignité doit s’accompagner de mansuétude, et un zèle inlassable diminue les soucis. C’est pourquoi, dans nos cinq premières années, aucun sang ne doit être versé, et notre bienveillance veut que tout méfait soit puni de détention, et non de mort. Et pour mieux montrer la puissance de notre amour, Fedro, fais frapper des pièces de monnaie et fais-les distribuer au peuple à pleines poignées, afin que chacun puisse se réjouir de ma générosité.   Air   Boris Le ciel me prépare la joie De [voir] l’ennemi en déroute. Je vous rapporterai mes lauriers. Je régnerai avec plus de bonheur Si je sais triompher. Combien me souriront Les moments de la Victoire !   Scène VII Olga, Ivan   Récitatif Ivan Ne me laisse donc pas seul et malheureux alors qu’à présent tout est voué à la joie. Olga Comment résister à tant de fidélité ? Je vais désormais vivre pour Ivan. Ivan O douces paroles, ô agréables propos ! Vous chassez d’un coup toute douleur.   Duo   Olga Tu n’es plus jaloux ? Ivan Non. Olga Tu es donc à moi ? Ivan Oui. A deux Comme tu m’es chère, mon âme ! Ivan Tu es encore dédaigneuse ? Olga Non. Ivan Tu es donc mienne ? Olga Oui. A deux Comme on se trompe Quand la jalousie vous tourmente !   Scène VIII Les mêmes, Irina   Air   Irina Si quelqu’un aime sa torture, Si quelqu’un entretient sa douleur, Il n’est sans doute Que l’ombre de l’amour aveugle. Mais qui voit lui-même Qu’il est conduit par un aveugle, Celui-là se retourne Avant la chute. Vous qui choisissez pour votre plaisir Le dieu du martyre, Sa ruse trompeuse vous séduit Sans rien vous apporter. Son feu détruit votre âme, Son réconfort torture, Ne soyez pas fidèles Au dieu d’infidélité. Ainsi fait l’archer aveugle, Sous son air amical, Il plonge le cœur Dans l’extrême douleur et souffrance. Fuyez son piège, Rompez ses liens, Détachez votre esprit, Et libérez votre raison. Si vous êtes contents, Redoutez sa sournoiserie, Si vous êtes affligés, Cherchez le plaisir de la liberté. Qu’il vous ravisse, Qu’il vous captive, Choisissez l’état Qui ignore cette peine.   Récitatif Olga Ces paroles ont sûrement été composées au couvent, et sont en soi assez appropriées, mais de nos jours, on ne peut qu’en rire. Irina Je crains moi-même la trahison, que le cœur et les lèvres se contredisent. Olga Vois, Altesse, comme la vengeance d’Amour peut être aimable, comme il nous a enchaînées agréablement. Ivan Voici un autre couple qui montre qu’en réalité, l’amour ne doit pas être accusé. Irina Mais des feux si parfaits se trouvent rarement.   Scène IX Les mêmes, Axinia, Gavust   Air   Axinia Toute mon âme jubile et exulte, Et mon tendre cœur aimant, N’est pas assez vaste pour tant de plaisir. Puisque le sort m’est si favorable et propice, Donne-moi, Amour, un autre cœur, Mais plus apte à la joie.   Récitatif Gavust Ton Fedro ne peut donc pas être exaucé ? Irina Peut-être, s’il était là, serais-je d’accord.   Scène X Les mêmes, Fedro, Bogda   Récitatif Fedro Ô bonheur qui m’a amené ici à point nommé ! Ah, Princesse, ne regrette pas tes propos. Irina Vous avez consciencieusement ourdi la ruse, et êtes le messager d’Amour. Fedro Seul un oui, un doux oui, peut me rendre heureux. Irina La confrérie des amoureux ne m’a jamais bien plu, et l’expérience m’a rendue assez prudente; mais ta fidélité discrète sans égale, mon Fedro, peut maintenant atteindre son but. Pour autant que mon seigneur et frère soit d’accord, tu peux compter que je suis à toi. Bogda Place ! Le tsar arrive. Fedro Mon immense bonheur me noue la langue.   Scène XI Les mêmes, Boris, boyards, chevaliers, gardes   Air   Boris Livrez-vous à un plaisir sans reproche, Prêtez l’oreille à l’amour, Là où le bonheur est durable, Amour ne doit pas refroidir Mais encore se renforcer.   Récitatif Gavust, Ivan, Fedro Accordez, Votre Majesté... Gavust ...qu’Axinia... Ivan ...qu’Olga... Fedro ...qu’Irina... Gavust, Ivan, Fedro ...m’épouse. Boris Je souhaite que chacun de vous jouisse d’autant de bonheur que d’heures de vie. Prends, mon fils, ce qui t’était depuis longtemps destiné. Prends, mon frère, ce qui a reconnu ta valeur. Et toi, mon ami, si ta princesse te ravit, j’espère que chacun sera en paix. Axinia, Irina, Olga, Fedro, Ivan, Gavust Cette grâce est inestimable.   Air   Fedro Oui, je suis heureux, Oui, mon cœur est content, Il n’y a pas de destin Plus doux que le mien, Ni d’amour plus pur.   Ensemble   Tous Oui, nous sommes tous bénis Par la Gloire et par Amour. Boris Moi, je suis couronné. Tous Et nous, bien-aimés; Oui, nous sommes contents pour toujours.   Récitatif Bogda Oui, si le pauvre Bogda n’est pas oublié. Boris Que souhaites-tu ? Bogda Si j’avais seulement quinze plats chaque jour, un bon vin vieux et un lit moelleux, moi aussi je serais content. Boris Quoi d’autre ? Bogda Et n’avoir rien à faire d’autre que ce que je veux. Boris Accordé. Bogda Ainsi m’est assuré plus d’un jour de plaisir. Boris Puisque le bonheur et l’amour nous transportent tous aujourd’hui, louons notre bonne fortune.   Finale: tous   Irina L’amour doit se fonder sur la constance, Ainsi trouve-t-on le bonheur; Ce qui autrement blesserait les cœurs aimants Devient pour finir une douce plaisanterie. Axinia et Gavust Une tendre aspiration Doit étreindre nos cœurs; Ce qu’on appelle autrement faiblesse Sera banni de nous. Notre amour ne connaît que pur plaisir. Axinia, Gavust, Boris Les chaînes d’amour sont dignes d’éloge Quand on les porte fidèlement Et qu’on peut prouver qu’on est constant. Tous Cet enfant riche d’amour Qui soumet le ciel, En même temps, relie la terre, Par la caresse de sa torche, Avec le royaume des dieux. Axinia Je suis déjà vouée à son feu, Un autel m’a été préparé Qui m’apporte une joie éternelle. Olga, Ivan Merveilleux plaisir Qui se fait connaître à nous Par une attraction secrète. Olga, Ivan, Fedro Merveilleux plaisir... Quelque chose qui n’a pas de nom A ravi nos esprits Et récompensé nos efforts. Olga Dans le bien-aimé, Mon cœur a trouvé l’amour même. Tous Il donne à nos yeux Le choix plaisant, Le rayon bien-aimé, Des plaisirs sans nombre, Et augmente d’autant Nos doux désirs. Irina, Axinia, Boris Vois et cordes Doivent se livrer un combat plein d’égards, Maintenant que la fortune nous sourit, Pour que le règne d’amour Produise un chant de louange. Chœur final, chanté et en même temps dansé par tous Allez dire partout avec inspiration Quelle joie procurent Fortune et Amour Quand, unis dans la plus douce des flammes, Ils enlacent l’honneur et l’inclination. Puissions-nous toujours les avoir présents à l’esprit, Et ainsi, que leur éclat bien-aimé (Le ciel le veuille !) Nous entoure tous, Réjouisse nos cœurs et ne s’efface jamais.

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traduction: Jacqueline & Alain DUC

Traduction française d’après l’édition préparée pour le Boston Early Music Festival par Jörg Jacobi, Paul O’Dette et Stephen Stubbs. 2^e éd. revue, novembre 2005