Archifanfaron, Roi des Fous

Arcifanfano, Re dei Matti, Venise, carnaval de 1750 Dramma comico per musica en III Actes [Drame comique en musique] livret de Carlo Goldoni musique de: Baldassare Galuppi [1706 - 1785] Arcifanfano, Re dei Matti, Venise, Esterhaza, automne 1777, dirigé par Joseph Haydn musique de: Karl Ditters von Ditterersdorf [1739 - 1799]

L'Archifanfaron, roi des fous [Arcifanfano] Glorieuse, folle orgueilleuse [Madama Gloriosa] Furibard, fou colérique [Furibondo] Grippe-Sous, fou avare [Sordidone] Mangebien, fou prodigue [Malgoverno] Simplette, folle timide [Madama Simplicina] Gracieuse, folle joyeuse [Madame Garbata] Deux fous ministres; fous serviteurs

Acte I Acte II Acte III

ACTE I

Scène 1

Campagne délicieuse avec une plaisante colline à l’horizon, ornée d’arbustes divers; d’un côté, vue de la ville, avec la porte qui y mène. Archifanfaron sous (sic) un trône de fantaisie. Deux fous, ses ministres, écrivant sur une petite table; d’autres fous, serviteurs. Les six autres fous, hommes et femmes, sont assis, dispersés sur la colline, sous les arbres; et deux fous restent debout au pied de la colline, écoutant ce que leur disent les précédents. Les six fous chantent ce qui suit:

Choeur

Six Fous Nous voulons l’Archifanfaron comme seigneur de la cité. Nous venons pour être les sujets de Sa Majesté. Glorieuse et Furibard Allez, allez vite, et revenez ici. Tous Nous voulons l’Archifanfaron comme seigneur de la cité. [Les deux fous serviteurs partent de la colline et vont vers le trône de l’Archifanfaron ; ils s’inclinent et lui parlent à voix basse.]

Récitatif

Archifanfaron Donc, il y a six fous qui veulent devenir nos sujets ? Qu’ils viennent donc, mais afin que je puisse découvrir comment l’entend leur esprit stupide, faites-les-moi venir un à la fois. [Les deux serviteurs s’éloignent vers la colline.] Archifanfaron Et vous, fous ministres, qui enregistrez les noms des sujets de mon glorieux empire, prévoyez suffisamment de papier parce que les fous prolifèrent plus que jamais. [Les six fous, ayant reçu la réponse des serviteurs, chantent:] Six Fous Vive l’Archifanfaron, seigneur de la cité. Nous serons tous sujets de Sa Majesté. Glorieuse et Furibard Allons, allons bien vite, il va donner audience. Tous Vive l’Archifanfaron, seigneur de la cité. [Furibard se lève, descend avec les serviteurs, et s’approche du trône.] Archifanfaron Holà ! qui êtes-vous ? Furibard Je m’appelle Furibard, et je fais par ma valeur trembler le monde. Archifanfaron Quel est votre métier ? Furibard Je fais profession de me faire respecter par les personnes. Si quelqu’un me marche sur les pieds, je l’humilie et je le malmène, je le défie, je le bâtonne, je l’assomme; je suis plein de courage, et valeureux. Archifanfaron Bravo, seigneur Furibard ! Moi aussi, quand la moutarde me monte au nez, je précipite, je fracasse, je tabasse, je découpe, je concasse, et je ne suis pas de ces fous qui parlent beaucoup et n’agissent guère. Je vous accepte dans mon royaume, et puisque vous êtes un homme aussi bravache, je vous fais gardien des portes de mon royaume. Furibard J’accepte ce noble emploi, et si quelqu’un veut me jeter un regard de travers, à l’occasion, je fracasserai aussi la porte. Archifanfaron Mais, seigneur Furibard, seigneur terreur du monde, pourquoi êtes-vous venu dans ce royaume ? Furibard Ici m’ont fait venir la rage et la colère. Je ne pouvais souffrir de me voir préférer dans les charges d’honneur, des gens perfides et vils, et sans pudeur. Les torts et les injustices m’ont fait délirer, et je suis venu pour prier le seigneur Archifanfaron de couvrir de gloire ma valeur, afin que le monde ne tombe pas sous ma formidable épée.

Air

Furibard D’un coup de tierce et de quarte, j’ai une épée qui tranche, qui écartèle, et fait par son éclat trembler tout le monde. Commandez, et vous verrez qui je suis: je serai tourbillon, foudre et tonnerre; je saurai me faire estimer de tous. [Il part et entre par la porte de la ville, accompagné des serviteurs qui reviennent ensuite.]

Récitatif

Archifanfaron Voilà un fou malheureux et infortuné, parce qu’il est haï de tous. Moi aussi, je fais semblant d’être brave, mais je suis d’avis que c’est une meilleure affaire d’être poltron. [Entre temps, madame Glorieuse descend, escortée de deux serviteurs, et s’approche du trône.] Glorieuse Vous êtes l’Archifanfaron ? Archifanfaron Oui, c’est moi. Glorieuse Une dame de mon rang ne s’incline pas. Archifanfaron Vous êtes quelque reine ? Glorieuse Oui, monsieur. Archifanfaron Pardonnez mon erreur. [il descend] Dites-moi : de quel trône ? Glorieuse Je suis la reine des belles. Archifanfaron C’est un royaume sujet à beaucoup de dégâts, il dure au plus jusqu’à trente ans. Glorieuse Les trente-trois beautés recherchées chez les dames, se trouvent jusqu’à la dernière à leur perfection en moi; des trente-trois, il ne m’en manque aucune. Archifanfaron Sur ce point-là, je suis plus beau que vous : mes beautés sont trente-six. Glorieuse Mon visage est aussi beau, que séduisant est mon cerveau. Dans toute ma structure, je suis un miracle de la nature. Archifanfaron Vous rendriez en vérité le vaste empire des fous fortuné. Mais pour quelle raison, hautaine dame, êtes-vous ici venue ? Glorieuse Parce que le monde n’est pas digne de moi, que personne ne connaît mon mérite, parce que je ne suis pas de la part de la gent mal née suffisamment servie et respectée. Archifanfaron Et pourtant, le monde est plein de gent folle, encline par coutume à encenser la beauté des dames. Glorieuse Mais moi qui m’appelle divinité de la beauté, je veux être adorée au-delà de la coutume. C’est pourquoi, Archifanfaron, je viens à vous et me recommande afin qu’un ordre de vous fasse que dans ce royaume plein d’étranges humeurs, tous soient de mon visage les adorateurs. Archifanfaron Allez, allez seulement, s’ils n’étaient pas fous, mes héroïques sujets, vous suffiriez à les rendre tels. Glorieuse On peut le dire fou, celui qui ne reconnaît pas et n’apprécie pas la beauté.

Air

Glorieuse Une belle bouche, un beau visage peut parler, peut agir; avec la caresse, avec le rire, je veux me faire adorer. Tel le soleil qui à l’entour rend splendide le jour, mes yeux feront briller ce royaume. [Elle sort par la porte de la cité, escortée de deux, etc.]

Récitatif

Archifanfaron Si elles venaient toutes ici, ces femmes qui sont folles par vanité, comme celle-ci, je remplirais rapidement mes états. [Grippe-Sous descend de la colline avec une cassette sous le bras, escorté comme les autres.] Grippe-Sous, aux deux serviteurs Allez, allez-vous-en; je ne veux pas que vous écoutiez, je ne veux pas que vous voyiez, parce qu’à votre mine, vous êtes deux coquins. [Les deux serviteurs se retirent.] Archifanfaron Qui êtes-vous, galant homme ? Grippe-Sous Je suis un pauvre homme qui a toujours trimé, j’ai toujours peu mangé, bu moins encore, et mal dormi, et suis toujours allé mal vêtu. Archifanfaron Le pauvre ! Pourquoi ? Grippe-Sous Pour me mettre de côté un peu d’argent. Argent béni, tu m’es si cher ! Archifanfaron Eh ! Vous en avez beaucoup ? Grippe-Sous Je ne voudrais pas que quelqu’un m’entende. Le voici, voici mon trésor: quatre mille philippes en doubles d’or. Archifanfaron Doucement, ne l’ébruitons pas. Dites-moi, en confidence : cet argent, vous l’avez gagné, ou vous l’avez volé ? Grippe-Sous Je vais vous dire.J’ai pratiqué l’usure; j’ai prêté de l’argent contre des gages solides. Si je trouvais un imbécile, avec ma bourse disposée à l’aider, je commençais à compter à partir du trente, et ils m’ont rapporté tout compris seize sous par mois et par ducat. Archifanfaron Que votre Seigneurie me pardonne: ici, on accepte les fous, mais pas les coquins. Grippe-Sous Le monde est trop méprisant quand il me traite de fou parce que j’ai gardé l’argent dans la poche et que je n’ai jamais eu un moment de plaisir. Mais ma bien-aimée, mon cœur, c’est elle, elle seule [il montre la cassette] et regarder l’argent me fait plaisir. Archifanfaron Mais que voulez-vous faire de ce tracas ? Moi, je n’en fais aucun cas. Sachez donc que les fous ont de l’antipathie pour les sous; quand ils ont de l’argent, ils le jettent loin d’eux. Grippe-Sous C’est pour cela que je suis venu recourir à vous. Dans mon pays, je ne m’en sors pas. Parce qu’on sait que j’ai un peu d’argent, tout le monde me tourne autour, on ne me laisse tranquille ni nuit ni jour. Celui-ci me tend un lacet, celui-là m’attend à la porte, chacun me fait de belles manières, me donne du « cher ami », pour me dérober l’argent dans la poche. Ici, où on ne fait pas de cas de l’argent, je suis au moins persuadé que je pourrai jouir en paix de mon trésor sans craindre les semeurs de traquenards. Archifanfaron Donnez-moi cet argent. Je le garderai, et quand vous le voudrez, vous le verrez toujours entre mes mains. Grippe-Sous Mais, seigneur... Archifanfaron Vous n’avez pas confiance ? Vous n’êtes pas digne de vivre parmi nous, et je vous ferai chasser hors de mon royaume. Grippe-Sous Mais il sera en sécurité ? Archifanfaron En archi-sécurité, parole de roi des fous super-archi-fou. Grippe-Sous Dans ces conditions, tenez. [Il lui donne la cassette.] Aïe, aïe ! Archifanfaron Qu’avez-vous ? Grippe-Sous Je ruisselle de sueur. Ah, je vous laisse mon cœur enfermé dans cet écrin. Archifanfaron Allez, entrez dans cette ville heureuse. Je vous nomme, pour conforter votre belle humeur, économe et dépensier des fous. Grippe-Sous J’y vais… mais je ne sais pas… je vous recommande mon pauvre cœur. Archifanfaron Votre cœur, dites-moi, où repose-t-il ? Grippe-Sous Je l’ai caché dans cette cassette.

Air

Grippe-Sous Mon cœur, le pauvret, qui est là dans la cassette, me retient, m’appelle à lui; et mon foie, qui l’aime, ne peut rester sans le cœur. Et même les ailes des poumons veulent dire leurs raisons; et les boyaux, les pauvres petits, font du vacarme dans le corps, en allant chercher le cœur. [Il part avec les serviteurs.]

Récitatif

Archifanfaron De tous les fous, le plus grand fou, c’est celui qui se fait mépriser. L’avare est un animal qui ne fait de bien à personne, et se fait du mal à lui-même. Je dis parfois des choses qui font que je n’ai pas l’air d’un fou, mais il faut bien que le roi des fous, dans son esprit égaré, ait parfois des intervalles de lucidité. Mangebien, fou prodigue, descend de la colline. Mangebien Archifanfaron, on m’appelle Mangebien parce que j’ai dilapidé mon patrimoine. Je vivais dans l’allégresse sans penser à rien; maintenant, tout est liquidé, et si j’étais beau auparavant, maintenant, je suis laid. Archifanfaron Bravo, aucune importance. Au moins, vous vous serez fait des amis qui se rappelleront les jours heureux. Mangebien Fini, les amis, si l’argent est fini. Même les dames, qui jouaient à être éprises de moi, ont bien changé, maintenant que je n’ai plus d’argent. Archifanfaron Alors, oui, vous êtes digne de venir dans mon royaume. Mangebien Pour quelle raison ? Archifanfaron Parce que, si vous avez cru au cœur menteur et rusé des femmes, vous êtes fou, archi-fou, sans discussion. Mangebien Maintenant que j’ai fini de devenir fou, tous les autres sont sages, et je ne trouve plus personne qui se rappelle, par courtoisie, avoir un jour causé ma folie. Et je suis désespéré; me voici devant votre trône.J’espère que peut-être quelque fou prendra pitié de moi. Archifanfaron Je ne serais pas roi des fous si je n’étais pas pris de pitié pour vous. Voici de l’argent: tenez, dépensez, gaspillez. Puisque vous êtes le chef des balourds, je vous fais maître des chahuts et des bombances. Mangebien Merci à Votre Majesté. Tenez, amis, [Il donne de l’argent aux serviteurs.] profitez tant qu’il y en a. Quand nous n’en aurons plus, nous redeviendrons coquins comme avant.

Air

Mangebien L’argent est rond, tout rond, il court vite et il s’en va. Le plus beau plaisir du monde, toujours l’argent ce sera. [Il part en donnant de l’argent aux serviteurs et entre dans la ville avec la cassette.]

Récitatif

Archifanfaron Voilà comment finit l’argent que le fou avare accumule en se privant. [Madame Simplette descend de la colline avec les serviteurs.] Archifanfaron Quelle mignonne petite fofolle  ! Qu’elle est gracieuse et belle ! Avec elle, ma foi, je partagerais bien la royauté de la folie. Simplette, aux serviteurs Allons, allons, enlevez vos mains, éloignez-vous de moi. Archifanfaron Qu’avez-vous, gentille follette, à être en colère ? Simplette Je fuis de mon village parce que je ne veux pas qu’on me touche; et ces abrutis de fous veulent me toucher. Archifanfaron Allez, dégagez ! Pauvre petite, qui êtes-vous ? Simplette Madame Simplette. Archifanfaron Jeune fille, ou mariée ? Simplette Fi, que dites-vous ? Moi, mariée ? Moi ? Comment ? Moi qui n’ai jamais regardé un homme en face ? Archifanfaron Pourquoi tant de retenue ? Simplette Parce que je suis un tant soit peu pudique. Archifanfaron Vous avez le même caractère que moi, moi aussi, je suis un peu pudique. Simplette Eh, les hommes sont tous méchants et fourbes. Archifanfaron Comment le savez-vous ? Simplette J’ai déjà fait l’expérience. Archifanfaron Comment, si vous ne les avez jamais regardés en face ? Simplette Les jeunes filles modestes ne lèvent jamais les yeux. Archifanfaron Vous dites bien. Ce n’est pas bon de se regarder. Mais on peut bien échanger quelque petite parole. Simplette À condition qu’elle soit modeste. Archifanfaron On peut se toucher la main sans indécence. Simplette À condition que ce soit sans mauvaise intention. Archifanfaron J’ai appris à me comporter sans aucune mauvaise intention depuis que j’ai vu Le Monde de la Lune. Simplette Seigneur je suis venue vous solliciter. Les hommes audacieux n’arrêtent pas de m’insulter et je ne sais plus où je dois me réfugier. Archifanfaron Avez-vous père et mère ? Simplette Oui, Monsieur. Archifanfaron Pourquoi est-ce qu’ils ne vous marient pas ? Simplette Je vais vous dire: parce que mes parents ne veulent pas me donner pour mari celui que je voudrais. Archifanfaron Vous êtes amoureuse ? Simplette Oui, Monsieur. Archifanfaron Votre amant est-il beau ? Simplette Je ne sais pas, vu que je ne l’ai jamais regardé en face. Archifanfaron Ô, vraiment digne d’être parmi ces folles bienheureuses, puisque vous tombez amoureuse sans voir ! Simplette Je me recommande à Votre Majesté; je deviens toute rouge, Seigneur, si je reste encore ici. Archifanfaron Allez, et n’ayez pas peur, les fous ne vous toucheront pas. Mais d’abord, Simplette, donnez-moi une petite œillade. Simplette Oh ! que dites-vous ! Archifanfaron Vous ne faites aucun mal en me regardant, puisque enfin, je suis le roi des fous. Simplette Je ne le ferai jamais, ou alors, seulement si vous m’y obligez par un ordre exprès. Archifanfaron Très bien, madame, écoutez-moi: levez les yeux, et puis regardez-moi.

Air

Simplette Je vous regarde fixe, fixe, je vois dans ce beau visage cet œil qui y demeure, qui me blesse ici; et l’amour, sur cette bouche, me décoche une flèche là. Ce cil… vous le dirai-je ? Vous me faites rougir. Je n’ai jamais regardé les beaux yeux d’un homme, je ne veux pas les regarder. [Elle entre dans la ville avec les serviteurs.]

Récitatif

Archifanfaron Cela, c’est la folie qu’on appelle timidité, laquelle, peu à peu, de glace au début, finit par être en feu. [Madame Gracieuse descend de la colline avec les serviteurs.] Gracieuse De la joie, bonnes gens, je veux qu’on soit dans la joie et l’allégresse. Cher Archifanfaron, seigneur des fous, je viens pour savourer plaisirs et divertissements. Archifanfaron Bravo ! ça, ça me plaît. Vive l’allégresse; au diable la mélancolie ! Gracieuse Me connaissez-vous ? Archifanfaron Non, madame. Gracieuse Je vais vous dire qui je suis : Je suis Madame Gracieuse, pétrie d’allégresse. Je ne veux pas parler de malheurs; je n’y ai jamais pensé, je n’y pense jamais. Archifanfaron Oh, quelle étrange humeur ! Gracieuse Soit guerre ou paix, soleil ou pluie, temps triste ou beau temps, je suis toujours la même. Le monde peut bien périr, la maison s’effondrer, je serai toujours la même. Des amants, pas d’amants, c’est bien pareil pour moi: redressez-moi la coiffe, elle est tout de guingois. Archifanfaron Oh, mille fois digne du grand royaume des fous ! Par ma foi, l’allégresse est la récréation des fous. Gracieuse J’ai fui de ma cité parce que les hommes, là-bas, veulent faire les sages, et avec leurs lubies, ils sont trois fois plus fous que nous. Parfois, ils font un festin, et au plus beau, ils deviennent jaloux et la joie se change en fâcherie. S’ils sont à un repas, à côté de leur belle, au lieu de manger, on les entend soupirer. Ils font du pied sous la table et si elle ne répond pas, l’amant est décontenancé, plein d’amour, de jalousie, de rage; il dépense son argent, et il mange du poison. Archifanfaron Oh, quels fous, oh quels fous ! Moi, je ne voudrais pas être le roi de ces gens-là. Mes fous à moi sont bien moins fous. Gracieuse Je voudrais rester joyeuse, sans entendre de soupirs et de gens qui battent. C’est pourquoi je suis venue ici auprès de Votre Majesté, que le Ciel vous conserve en bonne santé. Archifanfaron Allez, entrez, et puis nous verrons; nous jouirons en paix. Nous ferons nos arrangements ! Nous resterons dans l’allégresse. Gracieuse Vive les fous !

Air

Gracieuse Je veux rester dans l’allégresse; je veux me payer du bon temps; fais-je bien de faire ainsi ? L’un me dit oui, l’autre me répond non. Ou l’un ou l’autre est fou, ou nous sommes fous tous les trois. Le monde est si beau parce qu’il est d’humeurs variées. Je veux faire tout ce qui me paraît bon et me plaît. [Elle part vers la ville avec les serviteurs.]

Récitatif

Archifanfaron Maintenant, oui, je peux m’appeler le grand monarque des fous, parce que régner sur les fous est une charge. Aujourd’hui, j’ai fait l’acquisition de six personnes différentes, d’opinion ou de fantaisies diverses, de diverses mœurs ou folies.

Air

Archifanfaron Le fou furibond veut assommer tout le monde. La folle orgueilleuse veut se faire adorer. Le pauvre avare a le cœur dans son argent. Le prodigue, en vitesse, le dépense, le dilapide. La simplette est folle par sa feinte vertu. La joyeuse papillonne, elle ne pense pas. Et vive les fous ! Lan la ra, la, la. [Il sort.]

Scène 2 Une chambre Madame Glorieuse, Mangebien

Récitatif

Glorieuse Holà, quelle hardiesse est la vôtre ! Baissez vos yeux, ne me regardez pas au visage; ou bien, par un sourire, ou par une caresse adroite, je vous fais tomber mort à l’instant. Mangebien Non, ma belle, n’en faites rien, retenez votre colère. Chère, ne me tuez pas. Pour preuve de l’estime dans laquelle je tiens le trésor de votre beauté, je vous fais le sacrifice de cet or. [Il lui donne quelques pièces, elle les prend.] Glorieuse L’or n’est pas nécessaire à qui a dans ses blonds cheveux de précieuses richesses plus belles que l’or. [Elle jette l’or et s’enfuit.] Mangebien Arrêtez ! si la valeur de cet or ne suffit pas, je vous offre mon sang et mon cœur. [Il la suit.]

Scène 3 Grippe-Sous

Récitatif

[Grippe-Sous voit l’or par terre.] Grippe-Sous Oh fortune, oh fortune, oh bonheur ! Tout cet or que j’ai trouvé ! Quel beau pays que celui-ci ! Si on trouve ainsi de l’or partout, on peut se faire un trésor sans transpirer. Mais voici des gens; je ne veux pas que quelqu’un me le voie. Je vais le remettre dans ma chère cassette. Plus s’accroît le montant de mon trésor, plus je sens mon cœur grossir dans mon sein. [Il sort.]

Scène 4 Furibard, l’épée en main, talonnant quelques fous; puis l’Archifanfaron avec un nerf de bœuf

Récitatif

Furibard Vile canaille, je veux vous assommer, je veux tous vous trucider. Pare, allonge, tire, ah ! Archifanfaron Halte, halte, halte-là ! [Il donne un coup de nerf de bœuf à Furibard.] Furibard Grâce, Votre Majesté ! Archifanfaron, lui montrant le nerf de bœuf Vous le connaissez ? Furibard Oui, seigneur, je le connais. Archifanfaron Eh bien, comment s’appelle-t-il ? Furibard Dans mon pays, ces nobles matraques, si bien faites, on les appelle des châtie-fous. [Il sort.] Archifanfaron Pour châtier les fous les plus coquins, ce sont là mes épées et mes canons.

Scène 5 Les mêmes, madame Simplette, puis madame Gracieuse

Simplette Seigneur, puis-je venir ? Archifanfaron Mais oui, mais oui, venez; vous êtes la maîtresse de ma superarchifolle couronne. Simplette Oh ! comme je me repens d’être venue ici ! Je veux rentrer chez moi. Archifanfaron Ne faites pas une telle folie. Pourquoi ce repentir ? Simplette Vous m’avez toute étourdie par votre regard. Archifanfaron Je vous soignerai. Simplette Non, seigneur, je ne veux pas. Archifanfaron Si vous ne voulez pas, eh bien, je m’en vais. [Il veut partir.] Simplette Eh ! Où allez-vous ? Archifanfaron Ma chère, je suis à vous. [Il revient près d’elle.] Simplette Ne me touchez pas ! Archifanfaron Bien, je ne vous toucherai pas; je vais me tourner par là. Simplette Pourquoi vous tournez-vous par là ? Archifanfaron Pour vous regarder. Simplette Ne me regardez pas. Archifanfaron Qu’est-ce que je dois faire ? Partir ou rester ? Toucher ou ne pas toucher ? Me tourner ou regarder ? Simplette Rester, mais pas toucher. Vous tourner, mais pas regarder. Archifanfaron Je suis le roi des fous, je ne peux plus tenir. [Il la serre de près.] Simplette Allez-vous-en, partez, laissez-moi tranquille. [Elle veut prendre la fuite. Arrive madame Gracieuse.] Gracieuse (Prenons du bon temps.) Qu’est-ce que c’est que ce chahut ? Archifanfaron Elle ne veut pas que je la regarde. Simplette Il me regarde et il me touche. Gracieuse Quelle folle, quelle benête ! Laissez-le faire. Archifanfaron Je suis le roi des fous, je ne peux plus tenir. Simplette Allez-vous-en, partez, laissez-moi tranquille. [Elle sort.] Gracieuse Laissez-la partir, prenons du bon temps entre nous. Archifanfaron Au moins, avec vous, on peut plaisanter. Gracieuse et Archifanfaron Que vive à jamais la belle allégresse. La belle folie nous fait jubiler. Simplette, qui revient (Oh ! quelle jalousie ils me font éprouver !) Gracieuse et Archifanfaron Par allégresse pure, je veux vous embrasser. Simplette Et moi, pauvrette ? Vous me faites de la peine. Gracieuse et Archifanfaron Venez vous aussi, vous pouvez avec nous être pleine de gaieté. Simplette Je sens mon cœur bondir dans ma poitrine. Simplette, Gracieuse et Archifanfaron Quelle belle allégresse, quelle belle folie, qui fait jubiler !

On reprend le décor de la première scène avec la colline sur laquelle sont assis danseurs et danseuses, représentant d’autres fous et folles qui viennent demander à entrer dans la ville; après avoir été acceptés par ordre du Roi des fous, ils gravissent la colline et entrecroisent leurs danses.

ACTE II

Scène 1 Madame Glorieuse, un miroir à la main; Mangebien avec la cassette

Récitatif

Mangebien Arrêtez-vous un moment ! Glorieuse, se regardant dans le miroir Que de vie, que d’allure ! Mangebien Ah, de grâce, écoutez deux mots. Glorieuse La splendeur de mes regards éclipse le soleil. Mangebien Mais vous ne faites pas attention à moi ? Glorieuse Je ne fais pas attention à vous pour observer le respect dû à la beauté. Mangebien Belle, je vous offre un petit trésor; accordez-moi un seul regard, et je suis content. Glorieuse L’offre que vous me faites, à combien se monte-t-elle ? Mangebien Il y a environ deux mille doubles d’or. Glorieuse À côté de ce que je vaux, ce n’est pas un trésor. Mangebien Je ne peux pas faire plus. Glorieuse Les pierreries du Pérou seraient encore trop peu pour la beauté qui fleurit mes joues. Mangebien Ô précieuse beauté, qui n’a pas de prix ! Et pourtant, avec beaucoup moins, quelqu’un de plus chanceux trouverait des dames à bon marché.

Scène 2 Les mêmes, madame Gracieuse

Récitatif

Gracieuse Madame, monsieur, mes respects. Que se passe-t-il ? Mangebien Je soupire en vain pour un peu de pitié. Gracieuse, à Mangebien Vous êtes bien fou, si vous soupirez. Mangebien, à Glorieuse Vous êtes folle, si vous me refusez votre pitié. Glorieuse Elle est folle, celle qui à tous accorde les fruits de sa propre beauté. Mangebien Regardez, je lui offre tout mon argent, et elle refuse de façon aussi insultante. Gracieuse Elle refuse l’argent ? Quelle folie ! Mangebien Si je vous l’offrais à vous, vous l’accepteriez ? Gracieuse Oui, monsieur, oui, monsieur, je l’accepterais et je vous remercierais; je porterais toujours votre image gravée dans mon cœur, et au besoin, je vous ferais même un ballet. Glorieuse, à Mangebien Comment ? Vous feriez un outrage aussi cruel à ma beauté ? Mangebien, à Gracieuse Belle, si vous me promettez du réconfort pour mon amour, vous êtes la maîtresse de tout mon or. Gracieuse Je jure que si vous me faites un tel honneur, vous serez le maître de mon cœur. Glorieuse (Que décide-t-il ? Que fait-il ?) Mangebien, à Gracieuse Tenez, chère ! Vous êtes la plus belle entre les belles; vous me paraissez une étoile. Je n’ai cure d’une beauté qui dédaigne tous les cœurs. Vive cette beauté qui prend pitié de qui en demande. Que la pitié orgueilleuse périsse en rougissant.

Air

Mangebien Si on dit que le soleil est beau, c’est parce qu’il réchauffe tout le monde. Personne n’apprécie ou n’aime la beauté inutile. Avec toutes ses splendeurs qu’elle répand autour d’elle, la folle vanité ne trouve pas d’adorateurs. [Il sort.]

Scène 3 Madame Glorieuse et madame Gracieuse

Récitatif

Glorieuse Un homme du commun, grossier, un homme qui n’apprécie pas le trésor supérieur de la beauté ! Et vous, qui sans aucun mérite usurpez les tributs dus à ma beauté, vous devriez avoir honte d’être appelée « belle » devant moi. Gracieuse C’est bien la folie qu’ont toutes les femmes, qu’elles soient belles ou laides. Chacune s’apprécie elle-même, et croit qu’il n’existe pas d’autre beauté. Glorieuse Mais vous, laide ou belle, vous ne deviez pas accepter cet argent. Parce que, si vous êtes laide, il ne vous convient pas; et si vous avez un riche trésor de beauté, vous devez le défendre avec plus de dignité. Gracieuse Je ne sais pas si je suis belle ou laide; mais je vous dis, ma sœur, que l’or plaît à toutes, et que l’or rend belles même les laides. Ce n’est plus une époque où les amants acceptent de répandre pour la beauté des soupirs et des larmes. Chacun s’ouvre un chemin avec des cadeaux, et une beauté réservée ne peut rien espérer: si l’une refuse, une autre accepte.

Air

Gracieuse Pour moi, je suis toujours ainsi faite: qui dit m’aimer doit le montrer. Je ne crois rien quand je ne vois rien. Avec moi, il se trompe, celui qui veut me jouer. Je ne suis pas cupide, je ne suis pas de celles qui veulent tondre leurs amants; mais un petit cadeau, en signe d’amour, rend bien vite mon cœur amoureux. [Elle sort.]

Scène 4 Madame Glorieuse, seule

Récitatif

Glorieuse Non, il ne sera pas vrai que je m’abaisse à tel point que j’aime un homme indigne de moi. Si Jupiter ne descend pas sous forme de pluie d’or, ou changé en taureau, pour me faire une douce invite, je ne veux aucun mari au monde.

Air

Glorieuse Belles dames, qui vantez le riche trésor de votre beauté, conservez avec dignité la faveur que le ciel vous fait. Ne vous laissez pas séduire par l’ingrat sexe masculin; car une fois manipulée, la fleur perd sa beauté. [Elle sort.]

Scène 5 Archifanfaron, Grippe-Sous

Récitatif

Grippe-Sous Ma cassette, ma cassette ! Archifanfaron La cassette est partie. Grippe-Sous Vous m’avez assassiné. Vous voulez que je me tue ? Ah, les fous savent encore voler ! Archifanfaron Tu ne vois pas, Grippe-Sous, que je t’ai rendu service en t’enlevant ce précipice d’entre les pattes ? Grippe-Sous Mon cœur, mon cœur, où est mon cœur ? Archifanfaron Pauvre petit fou, ne cherche pas ton cœur, cherche ta cervelle. Grippe-Sous Si vous ne me rendez pas le cœur que vous détenez, je mourrai misérable; mais avant de mourir, je vous tuerai. [Il brandit un couteau contre Archifanfaron.] Archifanfaron Hé, hé, ne faites pas l’imbécile ! Mes fous, mes fous, venez ! [Deux serviteurs arrivent avec des bâtons.] Celui-ci est pris de frénésie; calmez-lui un peu sa folie. [Les serviteurs lèvent leurs bâtons.] Grippe-Sous Arrêtez, de grâce. En plus de ma disgrâce, vous voulez me bastonner ? [Ils rient.] Et en plus, vous vous moquez de moi, et j’ai perdu mon argent ? Archifanfaron Voilà bien le digne plaisir du fou avare ! Grippe-Sous Quoi, avare ? Je suis économe. L’argent, je me l’étais mis de côté, et le diable me l’a emporté. Archifanfaron C’est le fruit de l’avarice folle. Grippe-Sous Hélas, je n’en peux plus. Quelle est cette flamme qui me vient à la tête ? Holà, qui êtes-vous ? [Il se lance en furie contre Archifanfaron.] Qui es-tu, qui es-tu ? Gradasse ou Roland ? Je te défie en bataille. Voici mon épée. [Il prend son bâton à un fou.] Archifanfaron Retenez-le, retenez-le. Grippe-Sous Arrêtez, ou je vous donne à tous des coups d’estoc. [Il bastonne les fous, qui s’enfuient. Archifanfaron veut fuir, mais Grippe-Sous le retient.] Arrête, ne pars pas. Archifanfaron Tu ne me connais pas ? Je suis le roi des fous. Grippe-Sous Et alors, que m’importe ? Ou bien tu me rends l’argent que tu m’as volé, ou je te fais mourir sous le bâton. Archifanfaron Cher monsieur le fou, ne me maltraitez pas; laissez-moi partir, je reviendrai et vous rapporterai votre argent. Grippe-Sous Je n’ai pas confiance. Archifanfaron Je le jure. Grippe-Sous Je ne te crois pas. Archifanfaron (Si je pouvais me sortir de ce guêpier !) Grippe-Sous Va-t’en… reste… va donc…. arrête, je ne veux pas.

Air

Archifanfaron Grippe-Sous, cher, très cher, de grâce, laissez-moi partir. Je vais aller chercher l’argent, je vous promets de revenir. Oui, monsieur, je reviens tout de suite. Vous ne voulez pas ? Je reste, je reste. Je suis votre excellent ami. (Ah, si je peux, je l’entortille.) Oh ! Qui vient ? Je ne bouge pas. (Maintenant, j’essaye de fuir.) [Il part en courant.]

Scène 6 Grippe-Sous, puis madame Gracieuse

Récitatif

Grippe-Sous Où est-elle ? Où es-tu ? Ah, on me l’a cachée ! Même le roi m’a roulé. Ah ! je suis assassiné par tout le monde ! J’ai perdu mes doubles, j’ai perdu mon trésor. Quelle fureur ! quelle douleur ! Je défaille, je meurs. Mais qu’ai-je à faire sur cette terre, sans mon trésor ? Mon cœur est mort, je veux mourir moi aussi. [Il prend une corde qui lui servait de ceinture.] Oui, oui, avec cette corde, pour me tirer d’embarras, je veux faire un nœud coulant. Puisqu’il n’est plus rien qui me console, je veux me pendre par le col. [Il attache le nœud pour se pendre.] Gracieuse Holà, holà, que faites-vous ? Grippe-Sous Allez-vous-en, laissez-moi tranquille. Gracieuse On peut savoir ce que vous voulez faire ? Grippe-Sous Je veux me pendre. Gracieuse Et vous voulez pendre sans bourreau ? Grippe-Sous Si ça vous dérange, madame le docteur, venez donc vous-même faire la bourrelle. Gracieuse Me voici, donnez-moi la corde. Grippe-Sous La voici. Gracieuse Eh, au diable, voilà bien la dernière folie des fous. [Elle jette la corde.] Dites-moi, pour quelle raison voulez-vous vous tuer ? Grippe-Sous Parce que ma cassette, hélas, m’a été volée. Gracieuse Chut ! votre cassette, je l’ai retrouvée. Grippe-Sous Donnez-la moi, par pitié ! Gracieuse Je vous la donnerai, mais à une condition: je veux que vous restiez avec moi en toute allégresse, je veux que nous fassions la fête, et que vous envoyiez promener la mort. Grippe-Sous Si vous me rendez mon cher argent, vivre me sera précieux et cher. Gracieuse Attendez un moment. [Elle va prendre la cassette.] Grippe-Sous Ma cassette, ma cassette ! Ah que je suis content ! Gracieuse La voilà; qu’en dites-vous ? Vous êtes consolé, maintenant ? Grippe-Sous Mon cœur, mon cœur ! Ah que je suis heureux ! Gracieuse Maintenant, il faut respecter votre engagement. Grippe-Sous Je suis prêt, commandez. Gracieuse Je reviens tout de suite, attendez. Grippe-Sous Pauvre cassette ! Elle est ouverte. Elle a l’air bien idiote. Gracieuse Vite, vite, de la joie; vite, de la joie. Grippe-Sous Et qu’est-ce que je dois faire ? Gracieuse Tenez, prenez la guitare. Je joue, vous jouez. Je veux chanter pour vous, et vous, chantez. [Ils jouent de la guitare, les violons de l’orchestre accompagnent en pizzicati.]

Duo

Gracieuse La belle pastourelle va-t-avec son berger par ci et puis par là, affichant son amour. Grippe-Sous Par ci et puis par là, j’irai avec mon trésor. Je suis la pastourelle, et voici mon berger. [Tourné vers la cassette, sans la guitare] Gracieuse Laissez donc l’argent, tournez-vous vers moi. Grippe-Sous Il n’est pas d’objet plus cher que celui-ci. Gracieuse Regardez, c’est moi qui vous donne mon amour. Grippe-Sous Vous êtes très belle, mais c’est elle qui est mon cœur. Gracieuse Si vous ne voulez pas m’aimer, peu importe; il me suffit d’être dans l’allégresse. La jubilation de mon cœur me transporte et me fait chanter: vive la folie ! Grippe-Sous Oui, chère, l’allégresse me réjouit; mais mon allégresse vient de l’argent, et de lui seul. Gracieuse et Grippe-Sous Prenons chacun nos plaisirs où ils sont; vive l’allégresse, vive les fous. [Ils sortent.]

Scène 7 Madame Simplette, fuyant Furibard

Récitatif

Simplette Éloignez-vous, éloignez-vous ! Furibard N’ayez pas peur, je ne veux pas vous agresser, au contraire, je serai toujours votre défenseur. Simplette Je n’ai rien à faire de vous. Furibard Donc, vous méprisez ma valeur et ma protection ? Vous ne savez pas qui je suis ? Je suis quelqu’un qui terrorise le monde entier, et de mon nom, on m’appelle Furibard. Simplette Avec votre nom et votre figure, vous me faites trembler de peur. Furibard Baisez-moi la main. Simplette Regardez le maraud ! Furibard Comment ! Moi, maraud ? Corps du diable, je ne sais ce qui me retient, téméraire fillette, de vous projeter en l’air d’un coup de poing. Je voudrais vous broyer, vous réduire en poussière, mais je ne peux m’y résoudre, car comme le dit l’ariette: le lion ne s’irrite pas contre l’agnelle.

Air

Furibard «Le lion qui va errant Par sa plaine natale, S’il voit un agnelet, Ne meut point à colère Son cœur généreux.» [Il sort.]

Scène 8 Madame Simplette, puis Archifanfaron.

Récitatif

Simplette Grâce au Ciel, il est parti. Que voilà un fou vraiment démesuré ! Mais voici l’Archifanfaron. Je voudrais... et ne voudrais pas... j’irais... je n’irais pas... il me plaît, mais je ne sais... Je suis entre le oui et le non. Pour voir ce qu’il peut faire et dire, je vais faire semblant de dormir. [Elle s’assied, et fait semblant de dormir.] Archifanfaron Que vaut ma royauté, si je ne peux jouir de quelque contentement avec cette petite folle un seul moment ? Mais la voici qui dort. Oh comme elle est mignonne ! Quelle belle petite bouche ! Quel beau teint de rose ! Dommage qu’elle soit si timide ! Et pourtant, le roi des fous ne devrait pas avoir tant de scrupules. Mais l’amour, avec ses caprices tantôt enlève la cervelle, tantôt la rend. Je veux la réveiller... et puis elle s’en ira une fois réveillée; donc, mieux vaut la laisser endormie. Mais tant qu’elle dort, elle ne peut prendre pitié de mon amour. Donc, il vaut mieux la réveiller... et après ? Je vais y aller comme ça, en beauté, la réveiller, l’appeler tout doucement, je me tiendrai ni près ni loin.

Duo

Archifanfaron Simplette belle, belle, allons, réveillez-vous, par pitié. Simplette, endormie Archifanfaron chéri, par pitié, consolez-moi. Archifanfaron Je viens, je viens... Elle dort encore. Simplette Chéri, chéri... Archifanfaron Elle dort encore, et en dormant, elle rêve de moi. Simplette, ma petite belle. Simplette, se réveille Qui m’appelle ? Archifanfaron Oui, c’est moi. Simplette, fait semblant de ne pas le voir Où êtes-vous, mon idole ? Archifanfaron Chère, chère, me voici. Simplette Plaignez-moi, j’ai fait un rêve. Archifanfaron Voici le rêve confirmé. Simplette Oh, quel rêve ! Archifanfaron Simplette ! Simplette J’ai honte. Archifanfaron Allons, ma belle ! Simplette et Archifanfaron Puisque le songe est révélé, oh, quel songe bienheureux ! Oh, quel doux et cher amour !

Scène 9 Un salon extravagant, ou un autre décor de fantaisie, avec cinq cages de fer. Dans l’une, madame Glorieuse; dans la deuxième, Grippe-Sous; dans la troisième, madame Gracieuse; dans la quatrième, Furibard, et dans la cinquième, Mangebien. Les autres fous les observent et se moquent d’eux

Quatuor

Tous Tombe la rogne, tombe la rage sur celui qui m’a fait mettre en cage. Je ne suis que colère, ne suis que fureur. Glorieuse et Furibard Et vous riez, fous que vous êtes, et de nous n’avez point de compassion. Tous Tombe la rogne, tombe la rage sur qui nous a fait mettre en cage. Je ne suis que colère, ne suis que fureur.

Récitatif

Archifanfaron Holà, fous enragés, qu’est-ce que c’est que ce vacarme ? Tenez-vous tranquilles, ou vous allez voir le reste. Glorieuse Seigneur, ma beauté ne peut rester recluse. Grippe-Sous De grâce, laissez-moi partir. Mangebien Si vous me libérez, seigneur, je vous donnerai dix ducats, quand je les aurai. Furibard Ouvrez-moi, vilains, ou je briserai le fer de mes mains. Glorieuse Ouvrez, soyez gentils, je vous ferai tous vivre dans l’allégresse. Archifanfaron Ô folles gens, j’ai entendu vos doléances. Écoutez maintenant ce que je vous réponds: l’orgueilleuse restera là jusqu’à ce qu’elle se défasse de son excès de vanité; l’avare restera enfermé jusqu’à ce qu’il perde l’amour de son argent; l’excité restera là-dedans jusqu’à ce qu’il devienne pacifique; et le prodigue ne sortira pas jusqu’à ce qu’il soit sec comme l’amadou, le pauvre. Maintenant que vous avez entendu comment vous devez sortir de ces malheurs, dites-moi: quand sortirez-vous ? Les Quatre Fous Jamais, jamais, jamais ! Glorieuse Et moi, alors ? Si je dois sortir quand j’aimerai les soucis et les malheurs, moi aussi, je dis avec les autres: jamais, jamais, jamais. Archifanfaron L’heureuse folie de madame Gracieuse est utile au trône des fous; je lui accorde donc la liberté. [Les fous serviteurs ouvrent sa cage, et elle sort toute réjouie.] Gracieuse Vive l’Archifanfaron, vive notre roi. Simplette Vive l’Archifanfaron, mais qu’il vive aussi pour moi. Archifanfaron C’est comme ça que vous me plaisez: vive votre roi. Gracieuse Madame Glorieuse, vous êtes belle à voir, mais restez donc là. Glorieuse Pitié, pitié, pitié. Simplette Oh, avare sordide, savourez votre argent, mais restez donc là. Grippe-Sous Pitié, pitié, pitié. Archifanfaron Le prodigue détestable, le fou furieux, jamais ne sortiront. Furibard et Mangebien Pitié, pitié, pitié. Gracieuse et Simplette Pitié, ayez pitié; moi aussi, j’implore votre pitié. Archifanfaron Mon affection pour vous ne peut refuser la pitié. Glorieuse, Grippe-Sous, Furibard et Mangebien Pitié, pitié, pitié. Gracieuse, Simplette et Archifanfaron Vous ressentirez ma pitié et aurez votre liberté. [On ouvre les cages, et tous sortent.]

Choeur

Tous Vive l’Archifanfaron, seigneur de la cité. Gracieuse et Simplette Baisez-lui la main, en signe d’humilité. Tous Vive l’Archifanfaron, seigneur de la cité. Vive l’allégresse, vive la folie qui ne nuit pas aux autres. Vive l’allégresse, vive la folie qui rend chacun joyeux. Vive l’Archifanfaron, seigneur de la cité.

Le Roi des fous, pour offrir un divertissement à ses nouveaux sujets, présente un ballet. Un maître de ballet, Persignac, esquissant un programme et cherchant une idée, donne des instructions aux danseurs, qui, avec divers caractères, exécutent ce qu’on leur ordonne.

ACTE III

Scène 1 En rase campagne Grippe-Sous avec sa cassette et une bêche, puis Mangebien

Air

Grippe-Sous Terre, terre, terre-mère, prends, prends, serre et enserre ma cassette et mon cœur. [En chantant, il creuse un trou et y enfouit la cassette, qu’il recouvre de terre. Mangebien, caché, l’observe.]

Récitatif

Grippe-Sous Maintenant, ces coquins ne voleront plus mon argent et mon or. [Il sort.]

Air

Mangebien Terre, terre, terre-mère, laisse, laisse, et pour moi desserre cette cassette, qui est mon cœur. [Il creuse la terre, dégage le trésor et s’en empare.]

Récitatif

Mangebien Ô pauvres pièces, condamnées à la prison, qu’avez-vous fait ? Enterrer l’argent ? Oh quel grand fou !

Scène 2 Mangebien, madame Glorieuse

Récitatif

Glorieuse Voici le contempteur de ma beauté ! Mangebien Madame, je suis votre esclave. Glorieuse Qu’avez-vous dans la main ? Mangebien Un trésor, si vous le voulez; mais non, vous ne daignez pas; vous rejetez l’or et l’argent. Glorieuse Je le prendrai, à condition que vous direz que je suis belle entre toutes les belles. Mangebien Vous brillez comme le soleil parmi toutes les étoiles. Glorieuse Me voici donc satisfaite. Mangebien Prenez-le, chère amie, je vous le donne. [Il lui donne la cassette et sort.]

Scène 3 Madame Glorieuse, puis Furibard

Air

Glorieuse Nul n’estime la beauté si elle ne prend, si elle ne rend, si elle ne demande, si elle ne donne.

Récitatif

Furibard Lâche, lâche, lâche ça. [Il lui prend la cassette.) Glorieuse Mon Dieu ! de frayeur, je vais perdre le bel incarnat de mes joues ! [Elle sort.]

Scène 4 Furibard, puis madame Gracieuse

Récitatif

Furibard L’or et la terre, tout est pour moi. Je veux faire la guerre à tous les rois. Gracieuse Toujours aussi furieux ? Dites-moi, pourquoi ? Furibard Je ne veux rien; tout est pour toi. [Il lui donne la cassette et sort.] Gracieuse Eh bien, en voilà une bien bonne ! Qui est né fou ne guérit jamais. Qu’ai-je à faire, qu’ai-je à faire de ce trafic ? Je l’ai donné une fois, je n’en veux plus.

Scène 5 Gracieuse, Archifanfaron

Récitatif

Archifanfaron Holà, femme rapace, restitue-moi ce qui n’est pas à toi. Gracieuse Tenez cette boîte à malices, moi, l’argent m’est complètement égal.

Air

Gracieuse Je ne suis pas intéressée; en échange de fleurs, je rends des fruits; je me dépouillerais pour tous; je ne suis que charité.

Scène 6 Archifanfaron, puis madame Simplette

Récitatif

Archifanfaron Que diable a donc cet or ? On dirait qu’il est enchanté; on voit que c’est de l’argent mal acquis. Mais moi qui suis le roi, je peux en disposer à ma guise; je vais le donner à ma Simplette. La voici qui arrive. Il convient de le présenter à ses pieds adorés comme si j’étais un chevalier errant. [Pendant qu’on joue la ritournelle de l’air, entre madame Simplette.]

Air

Archifanfaron Mon idole adorée, je sors mon cœur de mon sein et je te le remets. Prends-le, ô belle, prends-le, ô chère, car je suis le roi. Mon trésor unique, ah, pour toi je languis et meurs. Que vais-je devenir ? Prends-le, ô belle, prends-le, ô chère, car je suis le roi. [Il lui laisse la cassette et sort.]

Scène 7 Simplette, puis Grippe-Sous

Récitatif

Simplette Ma maman m’a bien dit que quand on aime, on fait des cadeaux. Donc, si le roi me fait un cadeau, son affection s’adresse à moi. Mais après, de son amour, que veux-je en faire ? Je ne veux pas le regarder, je ne veux pas le toucher; et je ne veux plus rendre les gens épris d’amour pour ces yeux clairs, rares, avares. Grippe-Sous Avares ou pas avares, que vous importe ? Cet argent est à moi, et en dépit de vous, je le veux.

Air

Grippe-Sous Oui, je le veux, je le veux, je le veux. Malédiction ! Quelle douleur, quel embarras ! Je ne sais plus où le cacher. Chut, chut, je sais quoi faire: je vais le rendre liquide, et je me le boirai. [Il sort.]

Scène 8 Simplette, seule

Récitatif

Simplette Il croit m’avoir causé du désagrément et m’a rendu service: l’or, pour les filles, est un vrai précipice.

Air

Simplette Ma grand-mère un jour m’a dit: l’argent fait tout; et la vertu des pauvres se perd quelquefois à cause de l’argent. [Elle sort.]

Scène 9 Une chambre avec un trône et trois sièges Archifanfaron avec des gardes; puis madame Glorieuse, madame Gracieuse et madame Simplette

Récitatif

Archifanfaron, aux gardes Donc, le royaume des fous veut que son roi s’unisse dans les liens du mariage. Par la barbe du diable, ils ont bien su trouver la meilleure pour me faire devenir toujours plus fou. Holà ! puisque les belles petites folles nouvelles aspirent à la couronne des fous, qu’elles viennent toutes les trois, j’en choisirai une pour moi... [Un garde sort, Archifanfaron monte sur le trône. Entrent les trois dames.] Glorieuse Que la quenouille, noble monarque, que pour vous file la Parque, soit toujours pleine, et loin de vous la barque qui fait passer le Styx à ceux que le sort marque. Archifanfaron Vive la belle Laure de Pétrarque. Gracieuse Souverain, que toujours sain vous maintienne le ciel, et que reste loin de votre corps le mal ultramontain. Archifanfaron Vous êtes Hélène du ciel troyen. Simplette, sans le regarder Seigneur, c’est avec le cœur, que je m’incline devant votre splendeur; je montre quelque rougeur, et j’ai peur de perdre en vous regardant ma pudeur. Archifanfaron De l’enfant Amour, vous êtes la sœur. Et maintenant, calmement, joyeusement, discrètement, exposez ce que vous voulez, asseyez-vous si vous pouvez. Glorieuse Ma beauté aspire à la grandeur du trône, si votre rudesse ne me rejette point. Archifanfaron Je ne suis pas trop amateur d’embonpoint. Gracieuse Moi, je viens vous prier, de bien vouloir, si vous le daignez, entre ces folles rares, me couronner. Archifanfaron Vous n’allez pas tarder à me faire éclater. Simplette Je voudrais, je ne voudrais pas... exposer mes désirs... las, la honte me fera mourir. Archifanfaron J’ai entendu, j’ai entendu, tu seras mon épouse. Glorieuse Je dédaigne votre règne, et de ma beauté vous êtes indigne. [Elle sort.] Archifanfaron Orgueilleuse beauté, en vain tu trépignes. Gracieuse Ennemi de l’allégresse, vous savez ce que je vous dis ? Que je me moque de vous comme de l’an quarante. [Elle sort.] Archifanfaron Le ciel m’a libéré d’une charge pesante. Simplette Et moi, que dirai-je ? En vérité, je n’en sais rien. Archifanfaron Approchez. Simplette Non, seigneur. Archifanfaron Pour vous mettre en confiance, je vais descendre. [Il descend du trône et va s’asseoir à côté d’elle.] Simplette Fi, seigneur, fi donc ! Archifanfaron Je vous donnerai le sceptre. Simplette Vous me donnerez le sceptre ? Je le prendrai. Archifanfaron Bravo, bravo Simplette Mais je veux que vous respectiez toutes les conditions que je mettrai, toutes. Archifanfaron Quelles sont ces conditions ? Simplette Je vais vous les dire:

Air

Simplette Si je suis votre épouse, toujours je ferai ce que je voudrai. Je ne veux jamais vous entendre dire « Non ».

Récitatif

Archifanfaron Je ne suis pas si coïon. Simplette Alors, je m’en vais; je ne veux pas me marier. Archifanfaron Arrêtez: je serai, ma chère, un coïon. [Ils sortent.]

Scène 10 Une salle Grippe-Sous, Mangebien, Furibard, madame Glorieuse, madame Gracieuse, fous serviteurs

Choeur

Tous Nous voulons savoir de sa majesté le nom exact de la cité. Deux Fous Nous nous en irons s’il ne le dit pas. Nous voulons le nom de la cité. Tous Nous voulons savoir de sa majesté le nom exact de la cité.

Scène finale Les mêmes, Archifanfaron, Simplette

Récitatif

Archifanfaron Fous, mes sujets, vous allez être satisfaits. tous, vous voulez savoir le nom de notre grande cité; à l’instant, je le promets, vous le saurez. Que viennent par devant nous les six nouveaux fous. Je veux que par eux, unis à ma royale personne, le nom de la cité aujourd’hui soit donné. [Les six fous avancent en chantant:] Les Six Fous Nous voulons savoir de sa majesté le nom exact de la cité. Archifanfaron Holà, mes ministres, qu’on donne à chacun une lettre de l’alphabet, qui servira à former ce nom, clair et parfait. [Les fous serviteurs donnent à chacun une lettre de l’alphabet, ainsi qu’à l’Archifanfaron.] Eh bien, allons-y, rangez-vous, disposez-vous en bonne harmonie. Et on pourra voir le nom de notre noble cité. [Il les range, mais le nom n’apparaît pas clairement.] Non, comme ça, ça ne va pas. Il faut permuter. [Il les range autrement.] Non, ça ne marche toujours pas; mais je vais bien y arriver, tout de suite. [Il les range autrement, en se mêlant à eux; on voit les lettres former les deux mots «LE MONDE»] Voilà le nom, voilà le nom. Soyez satisfaits. Il n’en faut pas beaucoup pour satisfaire les fous.

Air

Archifanfaron Les sages et les fous vivent en ce bas monde, et souvent entre eux, ils se confondent. Celui qui se croit fou est parfois sage; et tel se croit sage qui a le cœur.

Haut de page