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Pietro Metastasio

[1698 - 1782]

 

Alessandro nelle Indie

 

Alexandre aux Indes Tragédie en musique en III Actes

 

Les personnages Alexandre, roi de Macédoine Porus, roi d’une partie des Indes, amoureux de Cléofide Cléofide, reine d’une autre partie des Indes, amoureuse de Porus Érixène, sœur de Porus Gandarte, général de l’armée de Porus, amoureux d’Érixène Timagène, confident d’Alexandre, mais son ennemi en secret Indiens, Grecs

 

Argument

La générosité bien connue dont fit preuve Alexandre le Grand envers Porus, roi d’une partie des Indes, à qui il rendit ses royaumes et la liberté après l’avoir plusieurs fois vaincu et fait prisonnier, fournit l’action principale du drame. Viennent lui servir d’épisodes les artifices de Cléofide, reine d’une autre partie des Indes, laquelle, bien qu’amoureuse de Porus, sut gagner le génie d’Alexandre et conserver son trône par ce moyen. La représentation commence avec la deuxième défaite de Porus. La scène se situe sur les rives de l’Hydaspe; sur l’une de ces rives se trouve le camp d’Alexandre, sur l’autre le palais de Cléofide.

 

 

Acte I

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Acte II

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Acte III

 

Acte premier

 

Camp sur les rives de l’Hydaspe. Tentes, chars renversés, soldats dispersés; armes, enseignes, et autres restes de l’armée de Porus défait par Alexandre. La symphonie terminée, on entend un fracas d’armes et d’instruments militaires; au lever du rideau, on voit des soldats s’enfuir.

 

Scène première Porus, puis Gandarte, tous deux l’épée nue   Récitatif Porus Arrêtez-vous, couards ! Ah ! qu’on achète mal sa vie En fuyant ! Mais à qui parlé-je ? La crainte ne connaît point de loi. Ma catastrophe Rend lâches les plus courageux, je le vois bien. Les enseignes foulées aux pieds, Les drapeaux déchirés, Les armes dispersées, le sang, Et tant et tant de témoignages Du déchaînement incontrôlé des armées, Montrent clairement ce qu’il en est de mon sort. Alexandre est-il donc si redouté dans le ciel, Qu’il peut, en sa faveur, rendre les dieux injustes ? Ah ! mourons, et privons son triomphe De la plus grande de ses dépouilles. Il a suffisamment vécu, Celui qui meurt libre. [Il s’apprête à se tuer.] Gandarte Mon roi, que fais-tu ? [Il l’empêche de se tuer.] Porus Ami, je soustrais un objet malheureux À la colère des dieux. Gandarte Qui sait ? Peut-être reste-t-il Quelque dieu pour nous. Jamais ne se perd La liberté de mourir; ce n’est peut-être pas par hasard Qu’au milieu de sa colère, la fortune t’a respecté. Vis pour ta vengeance, Vis pour Cléofide. Porus Oh Dieu ! Ce nom, Au milieu du feu de la colère, Me glace le cœur avec le poison de la jalousie. Ah ! Alexandre l’adore ! Gandarte Et Porus l’abandonne ? Porus, remet son épée au fourreau Non, non ! Il faut lui disputer La conquête de ce cœur, Jusqu’au dernier jour. Gandarte Fuis, seigneur ! Un escadron ennemi s’avance. Porus Ce n’est pas mon usage de me défendre ainsi. Gandarte Au moins, cache-toi. Porus Ma colère me révélerait. Gandarte Oh dieux ! la troupe ennemie S’approche... Prends. [il enlève son casque] Et donne-moi vite ton diadème royal; trompons au moins Ainsi l’ennemi. Porus Mais le danger que tu cours ? Gandarte C’est le danger d’un particulier; en moi, l’Inde Ne perd pas son défenseur. Porus Dieux miséricordieux, Vous ne m’avez pas enlevé grand chose, Puisqu’en lui vous m’avez conservé Une si belle fidélité. [Il enlève son propre casque et le met sur la tête de Gandarte.] Que mon diadème ceigne Ce front honoré, Digne de le posséder, et qu’il soit le présage De grandeurs futures. [Il prend le cimier de Gandarte et se le met sur la tête.] Mais qu’il n’apporte pas avec lui mes malheurs.   Aria Air Gandarte È prezzo leggiero d'un suddito il sangue, se all'indico impero conserva il suo re. Oh inganni felici ! se al par de' nemici, restasse ingannato il fato da me. Gandarte Le sang d’un sujet Est un prix léger S’il conserve son roi A l’empire indien. Oh l’heureuse tromperie, Si, autant que l’ennemi, Le destin se trouvait Abusé par moi. [Il sort.]   Scène II Porus, puis Timagène, l’épée nue, et suivi de Grecs, des Indiens, Alexandre   Récitatif Porus, s’apprêtant à partir En vain, fortune cruelle, Tu crois affaiblir mon courage. Timagène Guerrier, arrête-toi et lâche Cet acier inutile. Face à un vainqueur miséricordieux, Le vaincu est plus en sécurité s’il est sans armes. Porus Avant de me vaincre, ô combien Il te faudra de danger et de sueur ! Timagène Allez, Macédoniens ! Qu’on désarme De force cet audacieux ! [En voulant se défendre, Porus lâche son épée.] Porus Ah, astres perfides ! Mon fer m’abandonne. Alexandre Holà ! arrêtez ! L’acier grec a maintenant Assez répandu de sang indien. Trêve de massacres ! [À Timagène] Rassemble les phalanges dispersées, Et réfrène leur désir de vaincre. L’usage excessif de la victoire Réduit le mérite du vainqueur; chez ceux qui me suivent, J’exige une vertu égale à leur fortune. Timagène J’exécuterai ton ordre. [Il sort.] Porus (Voici donc mon rival !) Alexandre Guerrier, qui es-tu ? Porus Si tu me demandes mon nom, Je m’appelle Asbite; si tu veux connaître ma patrie, J’ai vu le jour sur le Gange; si tu veux aussi savoir Quels soins m’animent, sache que, de longue date, Je suis le fidèle de Porus, et ton ennemi. Alexandre (Comme il parle hardiment !) Et quelles offenses As-tu souffertes de ma part ? Porus Celles que souffre Le reste de la terre. Et quelle raison Conduit Alexandre à venir troubler la paix Des royaumes de l’Orient ? Les fils de Jupiter sont-ils Si inhumains ? Pour résister À ton étrange avidité d’empire, C’est donc en vain que l’Asie T’oppose ses richesses; en vain, que l’Afrique Est féconde en monstres; d’être ignorés Ne nous a servi à rien. Tu as désormais pour tributaire Le monde, en chacun de ses lieux; Et le monde entier est peu de chose pour ta soif. Alexandre Asbite, tu te trompes. Si je me rends en combattant Dans tous les climats inconnus, Je ne prétends pas usurper les royaumes d’autrui. Je cherche seulement, pour illustrer mes annales, Un courage qui rivalise avec le mien, et qui me résiste. Porus Tu l’auras peut-être en Porus. Alexandre Quels sont le caractère, Le génie de Porus ? Porus Dignes d’un guerrier et d’un roi. Alexandre Quels sentiments Éveillent en lui mes victoires ? Porus De l’envie, et non de la crainte. Alexandre Son infortune Ne l’a pas encore abattu ? Porus Au contraire, elle l’excite; Et peut-être, en cet instant, il jure aux dieux de sa patrie De dérober à ta chevelure ces lauriers, Là, sur ces mêmes autels Que la crainte des mortels offre à ton nom. Alexandre Un héros si grand en Inde Est un étrange germe. La nature s’est trompée En le faisant naître sur l’Hydaspe. Il eût été digne De naître dans un berceau grec. Porus Crois-tu donc que le ciel de Macédoine Soit seul fécond en héros ? Ici, pourtant, on entend Le nom de la gloire, et on honore la vertu; L’Hydaspe a lui aussi ses Alexandre. Alexandre Oh, sublime courage ! Oh, illustre fidélité ! Heureux Porus, D’avoir des sujets si nobles ! Retourne libre vers ton seigneur, et dis-lui De ne se considérer comme vaincu Que par le sort ou par moi; que l’ancienne paix Revienne ensuite à ses royaumes; Je n’ai point d’autre intention à son égard. Porus Si tu veux que je sois l’ambassadeur Porteur de telles propositions, Tu as choisi un ambassadeur peu qualifié. Alexandre Mais qui est plein de noblesse. Qu’on laisse au prisonnier La liberté de ses pas. Et que son flanc illustre Porte sa charge, et ne demeure pas sans arme. Prends cette épée que je porte, [Il détache son épée pour la donner à Porus.] Riche et précieuse dépouille de Darius, Et en la portant, souviens-toi de qui te l’a donnée. Va, et sache en attendant, Pour ta gloire, que mon esprit Jusqu’à présent, jamais ne s’est montré envieux Qu’envers Porus, pour son Asbite, et envers Achille, qui eut Homère. Porus, prend l’épée d’Alexandre, à qui un figurant en remet immédiatement une autre J’accepte ton cadeau, et d’ici peu, Mille et mille blessures te diront Quel usage Asbite en fera contre toi.   Aria Air Poro Vedrai con tuo periglio di questa spada il lampo come baleni in campo sul ciglio al donator. Conoscerai chi sono, ti pentirai del dono ma sarà tardi allor. Porus Tu verras, à ton propre risque, L’éclat de cette épée Comme des éclairs sur le champ de bataille, Luire aux yeux du donateur. Tu sauras qui je suis, Tu te repentiras de ton cadeau, Mais il sera trop tard. [Il sort.]   Scène III Alexandre, puis Timagène avec Érixène enchaînée, deux Indiens, une suite   Récitatif Alexandre Oh ! qu’il sont admirables, Même en face des ennemis, Les caractères pleins d’honneur ! Ce cœur audacieux, Parce qu’il est fidèle à son roi, menace et séduit. Timagène Cette demoiselle, que le sort Offre comme prisonnière à Alexandre, Est la sœur de Porus. Érixène (Oh dieux ! Que va-t-il advenir d’Érixène ?) Alexandre Qui a chargé cette innocente De ces liens ? Timagène Ce sont ces gens, Sujets de Porus par nature, Mais tes sujets par leur caractère. Leur dessein Était de t’offrir un moyen d’obtenir la victoire. Alexandre Les infâmes ! Ô princesse, Sèche tes yeux ! Ton destin Me mérite pas de larmes. D’autres ennemis Tireraient de ta beauté Des raisons de t’outrager; mais Alexandre Est poussé au respect par ton visage. Érixène (Quelles douces paroles !) Timagène (Je suis presque amoureux.) Alexandre Timagène, qu’on lui enlève ses liens Et qu’on les fasse porter redoublés À ces scélérats. Que les traîtres à Porus S’en aillent vers le châtiment, Et Érixène vers la liberté. [Deux figurants détachent Érixène et enchaînent les Indiens.] Érixène Généreuse pitié ! Timagène Seigneur, pardonne-moi: Si j’étais Alexandre, je dirais Qu’il est profitable que celle-ci reste prisonnière. Alexandre Si j’étais Timagène, je le dirais moi aussi.   Aria Air Alessandro Vil trofeo d'un'alma imbelle è quel ciglio allor che piange; le donzelle a debellar. Ho rossor di quegli allori che non han fra' miei sudori cominciato a germogliar. Alexandre C’est le vil trophée d’une âme pusillanime Que cet œil alors qu’il pleure; Je ne suis pas venu jusqu’au Gange Pour faire la guerre aux jouvencelles. Je rougis de ces lauriers Dont les bourgeons n’ont pas été le fruit de ma sueur. [Il sort.]   Scène IV Érixène, Timagène   Récitatif Timagène (Oh, l’aigre reproche, Qui exacerbe ma haine !) Érixène C’est donc Alexandre ? Timagène C’est lui. Érixène J’aurais cru que les ennemis Avaient un aspect plus sévère, Un cœur plus farouche. Mais tous les Grecs sont-ils ainsi ? Timagène (Quelle naïve !) Bien sûr. Érixène Que j’envie le sort Des jeunes filles grecques ! Si seulement J’étais née moi aussi parmi elles ! Timagène Qu’aurais-tu pu avoir De plus beau, en naissant sous un autre climat ? Érixène Érixène aurait elle aussi un Alexandre. Timagène Si les visages grecs Te plaisent autant, je peux, si tu veux, T’offrir mon affection. Je suis grec moi aussi. Érixène Toi aussi, tu es grec ? Timagène Sous un même ciel Se leva la première aurore Des jours d’Alexandre aussi bien que des miens. Érixène Alexandre n’est pas grec, ou c’est toi qui ne l’es pas. Timagène Dis-moi au moins quelle raison Le rend si différent de moi. Érixène Il a sur son visage un je ne sais quoi, que tu n’as pas. Timagène (Quelle douleur !) Ah ! Ainsi donc, Érixène Vit déjà pour lui Au milieu des tourments de l’amour ! Érixène Moi ? Timagène Oui. Érixène Tu te trompes.   Aria Air Erissena Chi vive amante sai che delira; spesso si lagna, sempre sospira né d'altro parla che di morir. Io non mi affanno, non mi querelo, giammai tiranno non chiamo il cielo; dunque il mio core d'amor non pena o pur l'amore non è martir. Érixène Qui vit amoureux, tu le sais, il délire; Il se plaint sans cesse, toujours il soupire, Il ne parle de rien sinon de mourir. Moi, je n’ai point de tourment, je ne me plains pas, Je ne traite jamais le ciel de tyran; Ainsi donc, mon cœur ne souffre pas de l’amour; Ou alors, l’amour n’est pas un martyre. [Elle sort avec les deux prisonniers indiens, accompagnée par la suite de Timagène.]   Scène V Timagène   Récitatif Timagène Mais quel sort est le mien ! Alexandre est donc né Pour m’offenser sans cesse ! Même en amour, Son mérite m’outrage. Petite offense, Qui rappelle les grandes à la mémoire. De sa propre main, Il a taché sa table maudite Du sang de mon noble père; et s’il a versé des larmes de repentir, J’abhorre précisément La vertu tyrannique avec laquelle il m’arrache La raison de le haïr. Ah ! puisse ma haine S’apaiser enfin ! Je soulèverai les troupes; Je relèverai les espoirs abattus de Porus; Je trouverai une voie pour ma vengeance, Car la nature convainc mêmes les bêtes sauvages De se venger d’un pouvoir injuste.   Aria Air Timagene O sugli estivi ardori placida al sol riposa, o sta fra l'erbe e i fiori la pigra serpe ascosa, se non la preme il piede di ninfa o di pastor. Ma se calcar si sente, a vendicarsi aspira e su l'acuto dente il suo veleno e l'ira tutta raccoglie allor. Timagène Dans les chaleurs de l’été Il repose paisible sur le sol, Il reste parmi l’herbe et les fleurs, Le paresseux serpent, dissimulé, Si le pied de la nymphe ou du berger Ne vient pas l’écraser. Mais s’il se sent piétiné, Il aspire à se venger Et rassemble alors Dans ses dents pointues Tout son venin et toute sa colère. [Il sort.]   Scène VI Bosquet de palmiers et de cyprès, avec au milieu un petit temple consacré à Bacchus, dans le palais de Cléofide Cléofide avec sa suite, puis Porus   Récitatif Cléofide, aux figurants Perfides ! Quel recours, Quel remède mettre en œuvre ? Tout le reste échouant, Vous auriez dû mourir. Retournez sur le champ de bataille, Cherchez Porus. Votre sang, Puisqu’il est trop lent pour se défendre, Trop vil pour la vengeance, Au moins, faites-le couler de votre sein En sacrifice à sa grande ombre. [Les figurants sortent.] Oh dieux ! je redoute davantage Le courage de Porus, Son âme inflexible, et les fureurs jalouses Qu’il rassemble si facilement en son sein, Que la valeur d’Alexandre et la fortune. Porus (Voici l’infidèle.) Je viens, Reine, pour t’apporter avec bonheur La nouvelle d’événements favorables. Cléofide Dieux ! Je respire. Qu’annonces-tu donc ? Porus Le sort, finalement, S’est déclaré en faveur d’Alexandre. Pour moi, il ne me reste Qu’une vaine constance, Qu’une inutile audace. Cléofide Sont-ce là, ô dieux ! Tes heureuses nouvelles ? Porus Je ne saurais en imaginer De plus joyeuses pour toi. Le seul obstacle Sur le chemin du vainqueur, disparaît avec moi; Ainsi, tu pourras bientôt Réveiller en lui tes ardeurs attiédies Et faire que, avec soumission, Il vienne déposer à tes pieds Tous les trophées conquis sur l’Orient dompté. Cléofide Ah ! ne me parle pas ainsi, tu es injuste. Porus Injuste ? On ignore, sans doute, Que lorsque sur l’Hydaspe, il a pour la première fois Déployé les enseignes étrangères, Tu as adoré Alexandre ? Et que ta beauté a su Acquérir sur lui un pouvoir despotique ? L’Inde ne le sait pas, peut-être ? Cléofide L’Inde se trompe. Je ne l’ai jamais aimé; mais, instruite par la ruine des autres, Je me suis opposée à sa valeur Par d’innocentes séductions, armes non dépourvues d’effet Dont dispose mon sexe. D’où espérer une défense Meilleure que celle-là ? Était-ce peut-être un meilleur plan D’emprisonner mes cheveux sous un casque ? De manier, d’une main inexperte, La lance guerrière ? De sortir sur le champ de bataille En chancelant sous le poids inaccoutumé d’une cuirasse, Et de me donner avec toi en spectacle ridicule face au bonheur des Grecs ? Reviens, reviens en toi-même; notre destin Exige d’autres idées Que celles de la jalousie. Porus Lesquelles ? Prétends-tu Que je doive aller me jeter Aux pieds d’Alexandre, pour implorer sa pitié ? Veux-tu que ta main Soit le prix de la paix ? Veux-tu que je sois l’ambassadeur Porteur de telles offres ? Dois-je te conduire à lui ? Dois-je souffrir en silence En te regardant dans les bras d’Alexandre ? Explique-toi donc, que j’exécute tes ordres, et que je me taise. Cléofide Jamais ne prendront donc fin Les incessants soupçons De ton cœur jaloux ? Crois-moi, ô cher, Fie-toi donc à moi. Porus Alexandre, lui aussi, se fie à toi. Qui peut dire Lequel de nous deux est abusé ? Je sais qu’il revient, Et revient en vainqueur. Je sais que d’autres fois, Avec les armes de tes caresses, feintes ou sincères, Tu as affaibli et dompté ses forces. Et je dois te croire ? Me fier à toi ? Et comment ! Cléofide Ingrat ! As-tu si peu de preuves De ma fidélité ? À peine Le conquérant de l’Asie était-il apparu Aux frontières des Indes, que ma première crainte Fut le danger que tu courais. À sa rencontre, Je me suis offerte, séductrice, afin Qu’il ne passe pas dans tes royaumes avec ses armées. Malgré moi, tu as combattu contre lui. Après ta défaite, mon palais T’a servi d’asile, et ce n’est pas tout. Sur le champ de bataille, Tu veux à nouveau tenter la fortune; Je te donne des armes, et je perds L’amitié d’Alexandre, Fruit de mes séductions, Je perds le sang de mes sujets, et mon royaume; Et cela ne te suffit pas ? Et tu ne me crois pas ? Porus (Ô Dieu !) Cléofide Je ne puis plus supporter De si barbares outrages. Je fuirai ce ciel. J’irai, errante, Parmi des rochers, parmi des forêts Effrayants pour le regard, inconnus du soleil, Mendiant la mort. Et mes tourments, Et tes fureurs, finiront ainsi en même temps. [Elle s’apprête à partir.] Porus Arrête, et écoute. Cléofide Que peux-tu me dire ? Porus Que c’est à bon droit que mon amour jaloux T’offense. Cléofide C’est un amour pire que la haine. Porus Je te promets, chère, Que jamais plus je ne pourrai douter de ta foi. Cléofide Mille fois, tu m’as fait ces promesses; Mille fois, tu as recommencé à vaciller. Porus Si jamais à nouveau je te crois infidèle, Que, pour mon tourment, une autre flamme t’embrase; Et qu’en toi l’infidélité devienne bien réelle. Cléofide Je ne suis pas encore rassurée. Jure-le. Porus Par tous nos dieux, je le jure. Si jamais je suis encore jaloux, Puisse me punir la divinité sacrée Qui a conquis l’Inde.   Scène VII Les mêmes, Érixène accompagnée de Macédoniens   Récitatif Cléofide Érixène ! que vois-je ? Toi, dans le palais ? Porus Sœur, je te croyais prisonnière dans le camp ennemi. Érixène Une trahison m’a livrée parmi les ennemis; Un acte illustre du miséricordieux vainqueur me rend à vous. Cléofide Que t’a dit Alexandre ? A-t-il parlé de moi ? Porus, à part (Qu’est-ce qu’elle demande donc !) Cléofide, à part (Il peut m’être bien utile de le savoir.) Porus, à part (Vraiment, voilà une demande innocente !) Érixène Je ne saurais te répéter ce qu’il a dit. Je sais Que le son de ses paroles m’a charmée. Je n’en ai jamais entendu d’aussi douces sur d’autres lèvres. Oh, combien, dans son discours, ses usages Sont différents des nôtres ! Je crois que c’est ainsi que parlent les dieux dans le ciel. Porus (Quelle importune !) Érixène Ô reine, avec quelle douceur, sur son visage Étincelle l’amour au milieu de la fureur guerrière ! Même couvert de poussière et de sueur, son front Conserve sa beauté, et sa grande âme Se voit tout entière dans chacun de ses regards. Porus en colère, à Érixène Ce n’est pas ce que Cléofide te demande. Cléofide Mais cela aussi Peut peut-être servir à mes desseins. Porus (Ne recommençons pas à douter d’eux.) Cléofide Guerriers macédoniens, Retournez vers votre roi. Dites-lui combien Chez nous aussi, on admire sa vertu. Dites-lui que Cléofide Viendra au milieu des phalanges armées Se jeter à ses pieds. Porus Comment ! [aux Macédoniens] Arrêtez ! [À Cléofide] Toi, aller trouver Alexandre ? Cléofide Et quoi ? Je ne vois pas De raison de s’émerveiller. Porus De la sorte, ta dignité, ton nom se ternissent. Que dira donc l’Inde ? Cléofide C’est mon affaire. [Aux Macédoniens qui s’en vont] Partez. Porus (J’enrage.) Cléofide Ah ! je ne voudrais pas que ton zèle excessif Soit cette crainte habituelle qui t’empoisonne. Porus Le ciel m’en préserve ! (Oh, serment ! oh, douleur !) Cléofide Continue à me faire confiance; de la sorte, tu astreins Mes sentiments à une plus grande fidélité. Lorsque Porus croit en moi, Comment pourrais-je trahir une si belle foi ?   Aria Air Cleofide Se mai turbo il tuo riposo, m'accendo ad altro lume, pace mai non abbia il cor. Fosti sempre il mio bel nume, sei tu solo il mio diletto e sarai l'ultimo affetto come fosti il primo amor. Cléofide Si jamais je trouble ton repos, Si je m’enflamme pour un autre regard, Que jamais mon cœur n’ait de paix. Tu as toujours été ma belle divinité, Tu es seul mon plaisir, Et tu seras ma dernière passion Comme tu as été mon premier amour. [Elle sort.]   Scène VIII Érixène, Porus   Récitatif Porus Érixène, qu’en dis-tu ? Dois-je lui faire confiance ? Dois-je craindre que Cléofide soit infidèle ? À ma place, la croirais-tu ? Ah, parle, Conseille-moi, Érixène. Érixène Oh, qu’il est fou, Celui qui est jaloux en amour ! Pourquoi ne crois-tu pas En ses promesses ? Enfin, tu ne peux Désirer un plus grand gage que celui-ci. Porus Mais en attendant, Cléofide va dans le camp, et moi, je reste ici. Érixène Qu’imagines-tu donc ? Porus Je me représente mille images D’infidélité. Caresses, séductions, regards... Que puis-je dire ? Érixène Mais tout cela sera feint. Porus Oh Dieu ! On commence par feindre; mais tu ne sais pas Combien il est court, le sentier Qui d’un amour simulé conduit à un véritable. Alexandre ne peut-il aimer ? Ne peut-il changer de désir ? Érixène C’est vrai. (Je commence à devenir jalouse moi aussi.) Porus Ah ! Je ne puis me retenir, Je ne puis le supporter. Il faut que Cléofide me voie Dans les tentes de l’ennemi. Que ma présence Serve au moins d’obstacle à ses nouvelles amours. [Il s’apprête à partir.]   Scène IX Les mêmes, Gandarte   Récitatif Gandarte Où vas-tu, mon roi ? Porus Sur le champ de bataille. Gandarte Il n’est pas encore temps de mettre en œuvre Tes plans désespérés. Je ne me suis pas Inutilement attardé jusque là. Ce diadème royal A trompé Timagène, il me prend pour Porus. Il m’a parlé, je l’ai découvert Ennemi d’Alexandre; nous pouvons Tout à fait compter sur lui. Porus Ah ! ce n’est pas là mon plus grand souci. Cléofide s’en va trouver Le général grec; Je ne dois pas demeurer ici. [Il s’apprête à partir.] Gandarte Arrête. Tu veux donc, Par une vaine jalousie, Compromettre tes grands desseins ? Paraître faible Aux yeux d’autrui ? Vois comme tu es Injuste envers Cléofide, ennemi de toi-même. Porus Tu dis vrai, je le reconnais, ami. Mais quoi ? Je me reproche mes soupçons À moi-même, mille fois par jour, Et dans ces mêmes soupçons, Mille fois par jour, je rechute.   Aria Air Poro Se possono tanto due luci vezzose, son degne di pianto le furie gelose d'un'alma infelice, d'un povero cor. S'accenda un momento chi sgrida, chi dice che vano è il tormento, che ingiusto è il timor. Porus Si deux yeux ravissants Ont tant de pouvoir, Alors, méritent des larmes Les jalouses fureurs D’une âme malheureuse, D’un pauvre cœur. Qu’il s’enflamme donc un moment, Celui qui critique, celui qui prétend Que le tourment est vain, Que la crainte est injuste. [Il sort.]   Scène X Érixène, Gandarte   Récitatif Gandarte Princesse adorée, lorsque j’ai appris Que tu étais prisonnière, ma douleur fut extrême. Maintenant que je te vois délivrée de tes liens, Crois-moi, extrême est mon plaisir. Érixène Je le crois. Dis-moi, as-tu vu Alexandre Sur la rive opposée de l’Hydaspe ? Gandarte Je ne l’ai pas encore vu. Et toi, as-tu jamais éprouvé Quelque crainte devant mes dangers ? Érixène Beaucoup. Si tu parviens À voir une fois Alexandre, Tu trouveras sur son visage Un rayon encore inconnu D’une beauté inaccoutumée. Gandarte La renommée le fait connaître. De grâce, chère, ne perdons pas Cet instant à discuter de lui, Le ciel ne le permet pas. Érixène Eh ! ce n’est pas la même chose De voir Alexandre Que d’entendre parler de lui. Un quelconque éloge Ne peut faire apparaître... Gandarte Mais tu ne devrais pas tant parler de lui. Je crains, chère – avec ta permission – Qu’Alexandre ne te plaise. Érixène C’est vrai, il me plaît. Gandarte Il te plaît ! Ô dieux ! Mais ne sais-tu pas Que le roi ton frère m’a déjà promis ta main ? Érixène Je le sais. Gandarte Ne te souvient-il pas Combien de fois, prenant pitié de mon tourment, Tu m’as promis ton amour ? Érixène Si, je m’en souviens. Gandarte Et pourquoi maintenant, tyranne, Prends-tu plaisir à m’abuser ? Érixène Et qui t’abuse ? Gandarte Tu diriges, sans raison, vers d’autres Les sentiments que tu me dois. Érixène Donc, pour bien t’aimer, Je dois haïr tout le reste du monde ? Gandarte Qui a jamais vu un malheur amoureux égal au mien ?   Aria Air Erissena Compagni nell'amore se tollerar non sai, non puoi trovare un core che avvampi mai per te. Chi tanta fé richiede si rende altrui molesto; questo rigor di fede più di stagion non è. Érixène Si tu ne peux supporter D’avoir des compagnons en amour, Tu ne pourras trouver un cœur Qui s’enflamme pour toi. Qui réclame tant de fidélité Se rend pénible à autrui; Une foi si rigoureuse N’est plus de saison. [Elle sort.]   Scène XI Gandarte   Récitatif Gandarte Parce que les fruits et les fleurs naissaient, Sans qu’y contribuât la sueur de l’homme, Parce que, plusieurs fois par an, Sans être le prix incertain des fatigues d’autrui, Blondissaient les épis; et que, auprès du loup, Dans une même tanière, L’agnelet prenait son repos en toute sécurité, Il était beau, je le crois, l’âge d’or. Mais si en ce temps-là, les demoiselles, Par un excès d’innocence, à leurs amants, Avouaient être infidèles, Clairement, comme Érixène le dit, Alors, pour moi, l’âge de fer est plus heureux.   Aria Air Gandarte Voi che adorate il vanto di semplice beltà non vi fidate tanto di chi mentir non sa, che l'innocenza ancora sempre non è virtù. Mentisca pure e finga colei che m'arde il seno, che almeno mi lusinga, che non mi toglie almeno la libertà d'odiarla quando infedel mi fu. Gandarte Vous qui adorez les qualités D’une simple beauté, Ne vous fiez pas tant À qui ne sait pas mentir, Car l’innocence elle-même N’est pas toujours une vertu. Qu’elle mente donc, qu’elle simule, Celle qui embrase mon sein, Pourvu qu’au moins elle me charme, Et qu’au moins elle ne m’ôte pas La liberté de la haïr Quand elle m’a été infidèle. [Il sort.]   Scène XII Grand pavillon d’Alexandre, près de l’Hydaspe, avec vue sur le palais de Cléofide sur l’autre rive du fleuve Alexandre avec des gardes, derrière le pavillon, et Timagène   Récitatif Alexandre Ami, ne me condamne pas Parce que tu m’as vu triste. Ma douleur A ses raisons. Timagène Puisqu’il n’y a pas à redouter Que la terre manque à ta valeur, toute autre douleur Pardonne-moi, est légère. Quelle entreprise Est incertaine pour toi, qui as écrasé tant de gens ? Alexandre L’entreprise, ô Dieu ! de me soumettre à moi-même. Timagène Qu’entends-je ? Alexandre À ta loyauté, ô Timagène, Je vais révéler le plus jaloux des secrets de mon cœur. Tu ne le croiras pas: Alexandre aime, et c’est Cléofide, Déjà vaincue, qui triomphe de son cœur. Je ne puis te dire si c’est mon caractère, Ou la pitié, qui combat en sa faveur. Je sais seulement Que je me suis trouvé sans défense Au premier instant où je la vis. Timagène La voici qui vient. Alexandre Ah, quelle épreuve ! Timagène Tu es arrivé au port: Cléofide fait partie de ton butin, Tu peux lui demander de l’amour. Alexandre Puissent les dieux empêcher Que l’amour vainque, si ma faiblesse Doit être connue de ces gens.   Scène XIII Les mêmes, Cléofide   On voit arriver sur le fleuve diverses barques dont descendent de nombreux Indiens de la suite de Cléofide, porteurs de cadeaux; de la barque principale descend Cléofide; Alexandre va à sa rencontre.   Récitatif Cléofide Ce que je t’offre, ô Alexandre, Est tout ce que de plus rare, Soit dans les roches de l’Inde, Soit dans la vaste mer orientale, Nourrissent et colorent pour moi Le sol voisin et la féconde aurore. Si tu ne me rejettes pas comme amie, voici pour toi un cadeau Dû à l’amitié; Si tu me veux comme sujette, voici un tribut. Alexandre De mes sujets, je ne réclame pas D’autre hommage que la loyauté; des amis, Je ne reçois pas un prix pour leur amitié; Ainsi, tes richesses, qu’elles soient tribut ou cadeau, Sont inutiles. Timagène, que ces trésors Retournent aux navires. [Timagène sort, donnant aux Indiens l’ordre de retourner sur leurs barques avec les cadeaux.] Cléofide Ton ordre, Moi aussi, je dois l’exécuter: il ne m’est pas permis D’espérer un sort meilleur que mes cadeaux. Je te serais plus importune qu’eux. [Elle s’apprête à sortir.] Alexandre Reine, tu interprètes Bien mal mon cœur. Assieds-toi et parle. Cléofide J’obéirai. Alexandre (Quel aimable visage !) Cléofide (Mes charmes, faites vos preuves !) [Ils s’asseyent.] Alexandre (De la constance, mon âme !) Cléofide En face d’Alexandre, Je me perds, je suis confondue, et, je ne sais comment, Je ne puis retrouver sur mes lèvres Les supplications que j’avais préparées. Et dans la crainte que j’éprouve, Maintenant que je vois de près La majesté de ses regards guerriers, J’excuse la crainte des empires soumis. Alexandre (Ingénieux discours !) Cléofide Seigneur, je ne veux pas te reprocher Mes malheurs, et te dire Les villes, les campagnes, Désolées et détruites, le sang, les larmes Qui ont gonflé l’Hydaspe. Ah ! que la pensée fuie Loin de ces images funestes D’une misère extrême, qu’elle en ait horreur et tremble ! Je te dirai seulement que je n’aurais pas cru Qu’Alexandre serait venu Des confins du monde, vers nos rivages Pour triompher avec ses armes D’une pacifique femme Qui admire tant ses qualités, qui... Oh Dieu ! Pourtant, la première fois Que je t’ai vu, je fus induite en erreur. Ton visage M’a paru paisible, Ton œil plein de pitié, ton discours affable. J’ai interprété ta clémence Comme si elle était... Ah ! À quoi bon rappeler Mes folles espérances, mes rêves ? Qui je suis, qui tu es, Cela n’est que trop évident. Alexandre (Quelle attaque voici !) Cléofide Je ne demande pas mes royaumes, Je n’espère pas ta faveur. Je n’ai pas tant d’audace Dans l’état malheureux où je me vois; Ne m’appelle pas ennemie, c’est tout ce que je demande. Alexandre Reine, à t’entendre Discourir avec tant de talent, j’ai parfois cru Les accusations fondées, et j’ai cherché des excuses. Mais la crainte ingénieuse, Les paroles entrecoupées, les plaintes respectueuses, Artistement confuses, ne sont pas des armes Suffisantes pour ta défense. Je n’ai pas fait s’éloigner De tes royaumes, mes troupes redoutées et victorieuses Pour te laisser en faire un asile pour mes ennemis. Pour venir en aide à Porus, Contre moi, tu... Cléofide Qu’entends-je ! Est-ce toi qui parles ? Sera-ce pour moi un crime Que d’avoir pitié d’un ami malheureux ? Faire preuve de pitié, ce serait donc ta vertu exclusive ? J’empiète peut-être sur tes droits, quand je t’imite ? Ah ! que tous les malheurs tombent sur Cléofide, Si c’est là une faute ! Elle aura au moins la gloire D’avoir su imiter le grand cœur d’Alexandre. Qu’elle perde son royaume, ses sujets, sa vie, Mais pas ce mérite; mon âme Ne descendra pas sans honneurs au royaume de Dité, Même si elle doit y arriver avec l’aspect d’une sujette. Alexandre (De la constance, mon âme !) Cléofide Tu ne me regardes pas, et tu évites De croiser mon regard ? Ah ! je ne croyais pas Être si horrible à tes yeux. Seigneur, pardonne Ma faiblesse; cette calamité Justifie mes larmes. T’être aussi odieuse... Alexandre Ce n’est pas vrai. Sache... Tu te trompes... Oh Dieu ! («Mon idole» a failli m’échapper de la bouche.)   Scène XIV Les mêmes, Timagène   Récitatif Timagène Majesté, le général Asbite Demande, au nom de Porus, À se présenter à toi. Cléofide (Dieux !) Alexandre Il pourra entrer dans un instant. Timagène Il réclame avec insistance à te parler. Alexandre Mais la reine... Timagène Précisément, il souhaite parler devant elle. Alexandre Qu’il vienne. [Timagène sort.] Cléofide Porus l’envoie ? Qui est-ce donc ? Alexandre Sais-tu ce qu’il a en tête ? Cléofide J’en ai grand peur, mais je ne puis te dire ce qu’il en est vraiment.   Scène XV Les mêmes, Porus   Récitatif Porus, à part, voyant Cléofide (La voici. Ô jalousie !) Cléofide (Porus !) Porus Pardonne, Cléofide, si je viens En étant aussi importun. J’imaginais Que tu resterais moins longtemps; mais la résidence D’Alexandre est plaisante, et digne de toi. Cléofide (Il est déjà à nouveau jaloux. Je brûle de rage.) Alexandre Parle, Asbite: que demande Porus de ma part ? Porus Il rejette tes offres Et ne se déclare pas encore vaincu. Porus Eh bien, qu’il tente à nouveau sa chance. Cléofide Seigneur, n’interprète pas trop vite. Asbite N’a peut-être pas bien compris les paroles de Porus. Porus Au contraire: elles sont mot pour mot. Cléofide Eh ! tais-toi. (Il se perd.) [À Alexandre] Tourne tes pas vers mon palais, dans le rôle Que tu préfères, d’ami ou de vainqueur. Je ne te dispute plus L’accès à l’Hydaspe. Là, tu connaîtras mieux Les sentiments de Porus. Porus (Quelle douleur !) Alexandre, Ne te fie pas à elle. C’est une infidèle, Experte à tromper. Reconnaissant de tes dons, Je me dois de t’avertir. Cléofide (Que je souffre !) Alexandre Asbite, tu es trop audacieux. Porus J’ai mes raisons; je connais Cléofide et mon roi. Le malheureux A été trahi par elle dans son amour. Cléofide (Pour son châtiment, il va avoir De bonnes raisons d’être jaloux.) Écoute. [À Porus] Cléofide a peut-être été amoureuse de Porus; Mais elle l’a trouvé si souvent parjure Qu’elle a fini par le haïr. Il n’est plus temps de feindre davantage. Pour Alexandre seul, j’a senti de l’amour Dès que je l’ai vu. [À Alexandre] C’est par la seule faute d’Asbite, Seigneur, que je dévoile une passion Que j’ai jusqu’à présent tue avec tant de peine. Porus (Oh, l’infidélité !) Alexandre (Qu’entends-je !) Cléofide Ah ! si le Ciel me destine La conquête de ton cœur... Alexandre se lève Il suffit, reine. Jouis de ta paix et de tes royaumes. Demande-moi d’être ce que tu veux, ami et défenseur, Tu obtiendras tout; mais ne me demande pas mon cœur. Du jour où je naquis, Je l’ai consacré à la gloire. Je loue et j’admire Ton visage, mais je ne l’adore pas. Sur l’Hydaspe, je suis guerrier et non amant.   Aria Air Alessandro Se amore a questo petto non fosse ignoto affetto, per te m'accenderei, lo proverei per te. Ma se quest'alma avvezza non è a sì dolce ardore, colpa di tua bellezza, colpa non è d'amore e colpa mia non è. Alexandre Si l’amour n’était pas Un sentiment inconnu de ma poitrine, Je m’enflammerais pour toi, Pour toi je l’éprouverais. Mais si mon âme n’est pas Accoutumée à si douce ardeur, C’est la faute de ta beauté, Ce n’est pas la faute d’amour, Et la faute n’est pas mienne. [Il sort.]   Scène XVI Porus, Cléofide   Récitatif Porus Les dieux soient loués ! Enfin, je suis convaincu De ta fidélité. Cléofide Les dieux soient loués. Porus a confiance en moi, Il n’est plus jaloux. Porus Où est-il, celui qui dit Que la pensée de la femme Est plus légère que le vent ? Cléofide Où est-il, celui qui dit qu’un amant soupçonneux Est plus agité et plus inconstant que la mer ? Je ne le crois pas. Porus Et moi, je ne puis le dire. Cléofide Je suis bien détrompée... Porus Je suis suffisamment convaincu... Cléofide Par ton calme. Porus Par ta constance. Cléofide Je me souviens de mon serment. Porus Je me rappelle ma promesse. Cléofide Cela se reconnaît. Porus Cela se voit. Cléofide Quel amant pacifique ! Porus Quelle belle fidélité !   Duo Duo Poro Se mai turbo il tuo riposo, se m'accendo ad altro lume, pace mai non abbia il cor. Cleofide Se mai più sarò geloso, mi punisca il sacro nume che dell'India è domator. Poro Infedel ! Questo è l'amore ? Cleofide Menzogner ! Questa è la fede ? A due Chi non crede al mio dolore che lo possa un dì provar. Poro Per chi perdo, o giusti dei, il riposo de' miei giorni ! Cleofide A chi mai gli affetti miei, giusti dei, serbai finora ! A due Ah si mora e non si torni per l'ingrata / per l'ingrato a sospirar. Porus «Si jamais je trouble ton repos, Si je m’enflamme pour un autre regard, Que jamais mon cœur n’ait de paix.» Cléofide «Si jamais je suis encore jaloux, Puisse me punir la divinité sacrée Qui a conquis l’Inde.» Porus Infidèle ! C’est cela, ton amour ? Cléofide Menteur ! C’est là ta fidélité ? À deux Qui ne croit pas à ma douleur, Qu’il puisse un jour l’éprouver. Porus Pour qui est-ce que je perds, ô justes dieux, Le repos de mes jours ! Cléofide Pour qui donc, dieux justes, J’ai jusqu’ici conservé mon affection ! À deux Ah ! puissé-je mourir Et ne plus jamais soupirer Pour cette ingrate/Pour cet ingrat

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Acte deuxième

 

Scène première Cabinets royaux Porus, Gandarte   Récitatif Porus Et mon rival détesté Traversera l’Hydaspe sans que rien s’y oppose ? Gandarte Non, mon roi. Sur ton ordre, J’ai déjà rassemblé une grande partie De tes guerriers dispersés, et près du pont Qui réunit les deux rives de l’Hydaspe, Je les ai subtilement dissimulés. À peine parvenu de ce côté-ci du fleuve, Alexandre se trouvera pris dans ce guet-apens, Et pour lui porter secours, l’armée grecque Sera retardée par l’étroitesse du pont. Porus Même si l’armée reste éloignée de lui, Il aura de quoi se défendre. Tu sais que dans toutes ses entreprises, Il est toujours précédé par ses argyraspides. Gandarte Précisément, Timagène A répandu parmi eux des semences de haine. Nous les aurons de notre côté, ou à tout le moins, Ils ne nous seront pas hostiles. Et quand bien même ils lui seraient fidèles, Leur courage disparaîtra devant l’attaque soudaine. À toi de les repousser de cette rive en combattant. Dans l’étroit accès du pont, Je soutiendrai l’assaut ennemi. Pendant ce temps, derrière moi, les nôtres Détruiront les arches du pont et ses piliers, Partiellement rongés par le temps et affaiblis à dessein. Ainsi, ses troupes resteront là-bas sans chef, Et le chef restera ici sans troupes. Cela réalisé, Il faudra laisser le reste au destin et à ta valeur. Porus Le seul bien – mais il est grand – Qui reste aux malheureux dans leurs désastres Est de pouvoir distinguer les vrais amis des faux. Je te vois suivre fidèlement ton roi, et non sa fortune. Pourquoi le Ciel me refuse-t-il donc un trône Qui me permette de te récompenser ?   Scène II Les mêmes, Érixène   Récitatif Érixène Porus, Gandarte ! Alexandre Arrive dans quelques instants. Un messager grec En a apporté l’avis. Du haut de la tour royale, J’ai vu, sur l’autre rive du fleuve, Avec des plumets bigarrés, Briller toute une variété de casques. J’ai entendu le son De métaux étrangers, et parmi les troupes, J’ai vu mille bannières ondoyer au vent. Porus Et Cléofide, que fait-elle pendant ce temps ? Érixène Elle court à sa rencontre. Porus L’ingrate ! Ami, Va, vole et attends-moi À l’endroit convenu. Gandarte Tu ne viens pas ? Porus Si; mais je veux d’abord Mettre sous les yeux de la perfide Tout le spectacle de ses trahisons. Au moins, une fois de plus, Je veux la traiter d’infidèle; après quoi je suis quitte. Gandarte Et c’est à elle que tu penses ? L’honneur t’appelle À de plus dignes épreuves. Porus Va, Gandarte; dans un instant, Je rejoins tes pas. Gandarte (Oh, l’amour ! toujours tyrannique, même pour les héros !) [Il sort.]   Scène III Porus, Érixène   Récitatif Porus, à part (Porus, où cours-tu ? Dois-tu donc Te montrer à elle en étant si faible ?) Érixène Mon frère, je voudrais moi aussi, Pourvu que cela ne te déplaise pas, être dans le camp À l’arrivée d’Alexandre. Porus Non, tu dois plutôt rester dans le palais. Sors. Érixène Je ne peux participer à une si grande cérémonie ? Tous les autres y seront, et Érixène seule N’a pas droit au plaisir De cette joyeuse rencontre ! Porus Mais cette rencontre Sera bien moins plaisante que tu ne crois. Laisse-moi seul. Il n’est pas permis à une jeune fille de sang royal D’aller ainsi parmi les armées Comme le peut un guerrier. Érixène Malheureuse servitude de notre sexe !   Aria Air Erissena Non sarei sì sventurata, se nascendo infra le schiere dalle amazzoni guerriere apprendevo a guerreggiar. Avrei forse il crine incolto, fiero il ciglio e rozzo il volto; ma saprei farmi temere, non sapendo innamorar. Érixène Je ne serais pas si infortunée Si, née au milieu des troupes Des guerrières Amazones, J’avais appris à guerroyer. J’aurais peut-être les cheveux négligés, L’œil farouche, le visage rougi; Mais je saurais me faire craindre, À défaut de savoir faire naître l’amour. [Elle sort.]   Scène IV Porus   Récitatif Porus Non, non ! Je ne dois pas revoir cette inconstante. L’ingrate verrait trop bien qu’elle règne encore Sur l’âme agitée de Porus. À l’œuvre, mes fureurs ! Alexandre Ne nous croit pas audacieux, et ne nous craint pas. Qu’il éprouve par son malheur Combien il est facile de piéger quelqu’un de trop sûr !   Aria Air Poro Senza procelle ancora si perde quel nocchiero che lento in su la prora passa dormendo il dì. Sognava il suo pensiero forse le amiche sponde ma si trovò fra l'onde allor che i lumi aprì. Porus Même en l’absence de tempête, Il court à sa perte, le marin Qui passe le jour en dormant Nonchalant, sur sa proue. Sa pensée rêvait peut-être De rivages accueillants, Mais il s’est retrouvé dans les flots Lorsqu’il a ouvert les yeux. [Il sort.]   Scène V Cléofide, Alexandre, Timagène, puis Gandarte   Campagne parsemée d’anciennes constructions avec des tentes et des baraquements militaires préparés par Cléofide pour l’armée grecque. Pont sur l’Hydaspe. Vaste camp d’Alexandre, disposé en bon ordre sur l’autre rive, avec des éléphants, des tours, des chars couverts et des machines de guerre. Lorsque le rideau se lève, on entend une symphonie d’instruments militaires, au rythme de laquelle une partie des soldats grecs passe le pont, suivis de près par Alexandre et Timagène ; Cléofide arrive à leur rencontre.   Récitatif Cléofide Seigneur, l’Inde en fête Exulte à ton arrivée. Elle n’était pas si joyeuse, Je crois, quand on vit revenir de l’extrême Orient, Sur le tigre de Nysa, parmi l’allègre foule Ornée de pampres feuillus, Le triomphateur du Gange, le dieu de Thèbes. Alexandre Que ce soient des paroles de courtoisie, Ou de véritables sentiments venus du cœur, Reine, je les agrée. Ma seule douleur Est que mon épée ait été funeste pour l’Inde. Cléofide Ah ! oublions les tribulations passées ! Tu peux désormais, en sécurité, Te reposer sur tes palmes. [On entend en coulisse un fracas d’armes.] Alexandre J’entends un bruit d’armes ! Cléofide Oh, astres ! Alexandre Timagène, qu’est-ce ? Timagène On voit Porus, suivi de nombreux hommes, Surgir menaçant. Cléofide (Ah, mes craintes ! Vous n’étiez que trop fondées !) Alexandre Eh bien, reine, Je puis désormais en sécurité Me reposer sur mes palmes ? Cléofide Si ma faute, seigneur... Alexandre Cette faute, il s’en repentira, Celui qui, fou et désespéré, A si souvent fait naître ma colère ! [Alexandre dégaine son épée, Timagène également, et ils se dirigent vers le pont.] Cléofide (Ô dieux ! défendez mon bien-aimé !) [Elle sort.]   Cléofide sortie, on voit arriver les Indiens sur scène, avec impétuosité, du côté de la scène proche du fleuve. Ils attaquent les Macédoniens, Porus attaque Alexandre; Gandarte, avec une poignée d’hommes, court au milieu du pont pour empêcher l’armée grecque de passer. Pendant que la mêlée se poursuit dans la plaine, des sapeurs détruisent le pont. Les combattants se dispersent sur la scène; on voit une partie du pont vaciller puis s’effondrer. Les Macédoniens qui combattaient sur l’autre rive, effrayés par l’effondrement, battent en retraite, et Gandarte reste avec quelques-uns de ses hommes sur les ruines. Gandarte Suivez-moi, compagnons ! L’unique issue Est celle que je vous montre. [Il jette son épée et son cimier dans le fleuve.] Ah, dieux miséricordieux, secondez mon courage ! Si je m’échappe indemne par cette voie inconnue, Je vais vœu de vous consacrer le restant de mes jours. [Il se jette du pont dans le fleuve.]   Scène VI Porus débouche par la partie gauche de la scène, sans épée, suivi de Cléofide   Récitatif Cléofide, retenant Porus Mon amour ! Porus, s’arrachant à Cléofide Laisse-moi ! Cléofide Oh Dieu ! Écoute-moi ! Où fuis-tu ? Porus Je fuis, ingrate, Le spectacle de mon destin. Je fuis la colère De l’enfer et du Ciel ligués Contre un monarque écrasé; Je fuis loin de toi, infidèle, et de moi-même. Cléofide Laisse-moi au moins te suivre. Porus Je verrais toujours, autour de moi, Le plus grand de mes tourments. Cléofide Tue-moi donc ! Porus Tu viendrais troubler la paix Des bienheureux Champs Élyséens. Je ne suis pas à ce point envieux Du repos des défunts. Cléofide Ah ! au nom de ces heureux premiers moments où je te plus, Au nom de mon amour infortuné, dont tu nies la sincérité, Ma douce vie, ne me quitte pas ainsi ! Porus Je te laisse enfin Avec ton Alexandre chéri. Cléofide Et tu ne vois toujours pas que j’ai feint l’inconstance Pour punir l’excès de ta jalousie ? Porus Je te connais suffisamment. Cléofide, s’agenouilleMe voici à tes pieds Reine amoureuse, suppliante, Inconsolée, le visage inondé De larmes abondantes autant qu’infortunées. Porus, s’apprêtant à partir (Si je l’écoute encore, je vais fléchir.) Cléofide Ne pars pas, ingrat ! Regarde-moi. [Elle se relève.] Je vais t’offrir Un spectacle agréable à tes yeux. Vous, ondes de l’Hydaspe, moins insensibles que ce cruel, Emportez à la mer mon malheur en même temps que moi. [Elle va pour se jeter dans le fleuve.] Porus, court pour l’arrêter Cléofide, que fais-tu ? Arrête, ô dieux ! Cléofide Que veux-tu ? Pourquoi me retiens-tu, Tyran adoré ? Est-ce la pitié pour mon sort Qui te meut ? Ou bien est-ce qu’il te plaît De me voir mourir mille fois en chaque instant ? Porus (Dieux, quelle douleur !) Cléofide Parle. Porus De grâce, si tu m’aimes, Ne donne pas de si grandes preuves De ta fidélité. Feins d’être inconstante, Irrite les fureurs de mon cœur jaloux. Te perdre est mon tourment; Mais te perdre alors que tu es fidèle est un tel martyre, Une telle douleur, qu’on ne peut l’endurer. Cléofide Astres, je vous pardonne Toute votre rigueur. Sa pitié Compense largement tous les maux que j’ai soufferts. Porus C’est donc là, astres tyranniques, Le lit nuptial espéré ? C’est là le fruit De tant d’amour ? Bonheur rêvé ! Inutiles espérances ! Cléofide Mon bien-aimé, nous sommes Encore en liberté. Je puis, en dépit Du destin inique, te donner une preuve Plus grande que toute autre. Que l’Inde Nous voie aujourd’hui unis par un nœud sacré; Que cet instant soit le dernier de tes soupçons jaloux. Donne-moi ta main, voici la mienne. Porus Ah ! tu as choisi ce temps, ce lieu, Ces funestes auspices, Pour m’inviter à un tel bonheur ! Et nous devrions célébrer Un mariage royal au milieu des ruines, Du carnage, des armes, au bord d’un fleuve, Sans autel, sans temple et sans divinité ? Cléofide Les dieux assistent toujours les actions des rois; Un cœur pieux est un suffisant autel; Et sous ce ciel ou sous un autre, Toute partie du monde est un temple à Jupiter. Reçois, reçois le plus grand témoignage De ma fidélité. Porus En un tel moment, Je ne rappelle plus mon sort infortuné. Porus et Cléofide Dieux souverains, si vous êtes justes, Protégez le noble désir D’un amour aussi pudique. Protégez... Cléofide Ah, mon amour ! l’ennemi arrive. Porus Viens. Cette autre route Pourra nous dérober... Mais par là également Arrive une troupe nombreuse. Ah ! qu’ils sont brefs, Les moments heureux, pour les infortunés ! Cléofide Je ne puis imaginer une façon d’échapper: Derrière nous, le fleuve; par ici, Alexandre Nous arrête, et par là, Timagène. Nous voici prisonniers. Porus Oh dieux ! l’épouse de Porus Sera la proie des Grecs ? Le misérable objet De leurs regards obscènes ? Le jouet servile Des troupes insolentes ? Qui sait quel nouvel amour, Quelle nouvelle couche... Ah ! Je sens toute mon âme S’enflammer de la folle rage de la jalousie. Cléofide Cher époux, il nous reste encore Un moment de liberté. Prends une décision. Un plan, un recours. Porus, empoigne un poignard Le voici, c’est lui; Barbare, oui, mais nécessaire; il est digne De ton cœur et du mien. Meurs, et que ton ombre M’attende au seuil de l’Élysée, Sans avoir à rougir d’être une dépouille souillée. Cléofide Comment ? Porus Oui, meurs, ô Dieu. [Il veut la frapper, mais se retient.] Quelle glace ! Quelle peur ! Mon pied chancelle, Mon cœur palpite, et ma main apitoyée Se refuse à son cruel office. Ah, Cléofide, ah, chère épouse, Ah, partie la plus chère de mon âme, Quel instant c’est là ! Qui pourrait Ne pas s’abaisser, et retenir ses larmes ? Chère, mon courage ne va pas jusque là. Cléofide Oh tendresse, oh douleur ! Porus, regardant vers la coulisse Voici les ennemis. Pardonne mes fureurs, Amour adoré, pardonne et meurs ! [Il entreprend de la frapper.]   Scène VII Les mêmes, des soldats grecs, Alexandre qui, arrivant derrière Porus, le retient et le désarme.   Récitatif Alexandre Arrête, barbare ! Cléofide (Astres, venez à mon aide !) Alexandre, à Porus D’où te vient tant d’audace et de témérité ? Porus De ma valeur, de mon caractère sublime. Cléofide Oh dieux ! il se découvre ! Porus Je suis... Cléofide, s’interposant Il est le fidèle exécuteur Des ordres de Porus, et ma mort Est un ordre de celui-ci. Alexandre Mais Asbite n’avait pas À exécuter un tel ordre. Porus Je ne suis plus l’Asbite que tu crois. Cléofide, à Alexandre Il endure les vicissitudes de son roi, voilà pourquoi Il oublie qu’il est Asbite. [À Porus] Eh ! tu devrais te rappeler Que tu es par ta naissance un sujet, et qu’un ordre royal Ne suffit pas pour que tu oublies ton rang. [Doucement, à Porus] (Ne dis rien, mon amour.) Porus Non, reine, il n’est plus temps de se retenir. Sache, Alexandre, que ton pouvoir Ne m’effraie nullement; sache...   Scène VIII Les mêmes, Timagène   Récitatif Timagène Seigneur, il faut que tu viennes calmer Les troupes grecques. Tous réclament le sang de Cléofide. Tous la croient coupable du guet-apens. Porus Elle est innocente. Le complot lui était inconnu. J’en suis le premier auteur; Tout l’honneur de ce grand dessein me revient. Cléofide (Malheur !) Alexandre Barbare, tu crois pouvoir te vanter de ton infidélité ? Cléofide Seigneur, si jamais... Alexandre Après les insultes d’Asbite, Ton innocence est suffisamment manifeste. Je la ferai connaître aux troupes, reine. Je m’en vais au camp. Pendant ce temps, Timagène, Construis un nouveau pont en assemblant des bateaux. Occupe les emplacements stratégiques de la ville. Que dans le palais, Cléofide soit protégée Des insultes de quiconque; et que cet insolent Reste prisonnier et sous bonne garde. Porus Moi, prisonnier ! Cléofide De grâce, laisse Asbite en liberté ! Car enfin, sa faute Est d’être fidèle à Porus. Un tel crime Ne mérite pas ta colère. Alexandre Il s’est rendu indigne d’une si noble miséricorde.   Aria Air Alessandro D'un barbaro scortese non rammentar l'offese, è un pregio che innamora più che la tua beltà. (A Poro) Da lei, crudel, da lei, che ingiustamente offendi, quella pietade apprendi che l'alma tua non ha. Alexandre Ne pas se rappeler les offenses D’un barbare discourtois Est un acte noble, qui fait naître l’amour Plus que ne le fait ta beauté. [À Porus] Auprès d’elle, cruel, auprès d’elle, Que tu as injustement outragée, Apprends cette pitié Dont ton âme est dépourvue. [Il sort.]   Scène IX Cléofide, Porus et Timagène avec des gardes   Récitatif Timagène Macédoniens, qu’on escorte Cléofide vers le palais; Pendant ce temps, Asbite restera avec moi. Cléofide (Si je pouvais librement, sans le découvrir, Au moins lui dire un adieu !) Porus (Si je pouvais parler librement à mon idole !) Cléofide Timagène, as-tu pitié de mes malheurs ? Timagène Plus que tu ne crois. Cléofide Ah ! si jamais tu vois Porus, Dis-lui donc de ma part qu’il n’oublie pas, Face aux malheurs, la constance d’un roi, Mais qu’il souffre et se taise.   Aria Air Cleofide Digli ch'io son fedele, digli ch'è il mio tesoro, che m'ami, ch'io l'adoro, che non disperi ancor. Digli che la mia stella spero placar col pianto, che lo consoli intanto l'immagine di quella che vive nel suo cor. Cléofide Dis-lui que je suis fidèle, Dis-lui qu’il est mon trésor, Dis-lui de m’aimer, dis-lui que je l’adore, Et qu’il ne doit pas désespérer. Dis-lui que j’espère apaiser Mon étoile avec mes larmes, Et qu’il se console entre temps Avec l’image de celle Qui vit dans son cœur. [Elle sort avec les gardes.]   Scène X Porus, Timagène   Récitatif Porus (Ingénieuses tendresses !) Timagène Ami Asbite, nous voici donc enfin seuls. Porus Comment oses-tu m’appeler ami ? Tu avais promis à mon seigneur De circonvenir une partie des Grecs, et tu l’as trompé. Timagène Je ne l’ai pas trompé. J’avais circonvenu les argyraspides. Mais - je ne puis te dire si c’est par hasard, par un avertissement, Par la protection du Ciel – Alexandre a changé dans son camp Les ordres habituels; c’est ainsi que l’escadron Qui devait être le premier à passer le pont S’est retrouvé le dernier. Porus Qui peut se fier à toi ? Timagène Je te donnerai mille preuves d’amitié. Va: ce n’est pas mon souci De te retenir prisonnier, tu es libre; Et ceci est la première preuve. Porus Mais comment te disculperas-tu devant Alexandre ? Timagène C’est mon affaire. Je saurai Inventer à son usage une fuite, une mort. Entre temps, Avec prudence, en te cachant, Cherche Porus et transmets-lui Ce message de ma part. [Il sort une lettre.] Je ne saurais trouver Un messager plus fiable que toi. Dis-lui qu’il verra là-dedans Mes justifications, et ses raisons d’espérer. [Il lui remet le message.] Porus Ami, adieu. Délivré de mes liens, J’entends déjà l’impétuosité de ma fureur.   Aria Air Poro Destrier, che all'armi usato fuggì dal chiuso albergo, scorre la selva, il prato, agita il crin sul tergo e fa co' suoi nitriti le valli risonar. Ed ogni suon che ascolta crede che sia la voce del cavalier feroce che l'anima a pugnar. Porus Un destrier accoutumé aux armes Qui a fui de l’écurie fermée Parcourt la forêt, la prairie, Secoue sa crinière sur son dos Et fait résonner les vallées Du bruit de ses hennissements. Et chaque son qu’il entend, Il le prend pour la voix De son farouche cavalier Qui l’anime à combattre. [Il sort.]   Scène XI Timagène   Récitatif Timagène Les dieux ne seront pas toujours vigilants Pour défendre Alexandre. J’espère bientôt un guet-apens réussi, Qui me permettra de délivrer de son joug le monde opprimé.   Aria Air Timagene È ver che all'amo intorno l'abitator dell'onda scherzando va talor e fugge e fa ritorno e lascia in su la sponda deluso il pescator. Ma giunge quel momento che nel fuggir s'intrica; e della sua fatica il pescator contento si riconsola allor. Timagène Il est vrai qu’autour du hameçon, L’habitant de l’onde Va parfois en badinant, Et s’enfuit, et revient, Et laisse sur la berge Le pêcheur dont il s’est joué. Mais arrive le moment Où il se prend au piège en fuyant; Alors, le pêcheur satisfait Reçoit la récompense De ses fatigues. [Il sort.]   Scène XII Appartements dans le palais de Cléofide Cléofide et Gandarte   Récitatif Gandarte Il a tenté de t’égorger ? La fureur de mon roi jaloux En est venue à cet excès ? Cléofide C’était un transport d’amour. Gandarte Quel amour barbare ! Cléofide Mais puisque le Ciel miséricordieux T’a sauvé des eaux, pourquoi viens-tu ici Affronter de nouveaux dangers ? Tu vois Quelles armées, quelles gardes Entourent ce palais. Gandarte Et Gandarte devrait donc rester ailleurs, inactif  ? Cléofide Et si, dans l’intervalle, Alexandre Chargeait ton pied de fers pesants, Qui resterait en liberté pour nous défendre ? Il vient. Va-t’en. Gandarte Jamais il ne sera dit que je t’ai abandonnée. Cléofide Ah, par pitié, Cache-toi à son regard. Gandarte Dieux, conseillez-moi. [Il se cache.]   Scène XIII Les mêmes, Alexandre   Récitatif Alexandre Pour te sauver, ô reine, J’ai tenté, mais en vain, de réfréner L’élan insensé d’un camp vainqueur. Il n’entend rien, n’écoute rien, Ne connaît pas de raison. Il te croit coupable Et réclame ton sang avec force menaces. Cléofide Qu’il l’obtienne donc ! Ce ne sera pas le premier exemple, Ni le dernier, d’une innocence opprimée. Je vais m’offrir en victime volontaire. [Elle s’apprête à sortir.] Alexandre Ah, non, arrête-toi. Je ne souffrirai pas que devant moi, On persécute ainsi Cléofide. Il me reste encore Un moyen de te sauver. Il faut que la troupe orgueilleuse Respecte en toi une partie de moi: Tu seras mon épouse. Cléofide Moi, épouse d’Alexandre ! Qu’entends-je ? Alexandre Ma gloire se sent jalouse De cette pitié, peut-être suspecte aux yeux d’autrui, Et ton danger, reine, suffit à peine Pour que mon cœur en vienne à un tel dessein. Cléofide (Que vais-je lui dire ?) Alexandre Tu ne réponds pas ? Cléofide Ton offre est considérable, Mais mon destin... ta grandeur... Ah ! cherche une meilleure protection. Alexandre Et quelle protection, quand le camp mutiné Réclame une victime ? Gandarte, se découvrant à Alexandre La voici. Cléofide (Ô astres !) Alexandre Qui es-tu ? Gandarte Je suis Porus. Alexandre Comment as-tu réussi à pénétrer Dans ces locaux bien gardés ? Gandarte Par un cheminement caché Qui permet de passer en sécurité Des rives du fleuve à l’intérieur de ces murailles. Alexandre Eh bien, que veux-tu ? Demandes-tu de la pitié, Ton pardon ? Ou reviens-tu insulter La malheureuse reine ? Gandarte Pourquoi me reproches-tu Un ordre désespéré au milieu du fracas des armes, Irréfléchi en pleine colère, mal compris, Et peut-être cruellement exécuté ? La demande inhumaine de ton camp, Qui veut la mort de la reine, J’en ai pleine connaissance, et je viens M’offrir à sa place. J’apporte à la folle barbarie grecque Une tête royale en offrande. Je suis la victime, si on réclame le coupable. C’est moi qui ai conçu le guet-apens; C’est sur moi que vous devez punir Les traquenards, les trahisons. Cléofide et Asbite sont tous deux innocents. Alexandre (Quel courage ! Quelle force d’âme !) Cléofide (Quelle fidélité, qui fait naître l’amour !) Gandarte (Défendons mon roi, et mourons !) Alexandre (Sera-t-il dit qu’un barbare Puisse me vaincre par la vertu ?) Gandarte Que fais-tu ? Que penses-tu ? Pour que tu délivres Asbite, Pour que tu épargnes la vie de celle-ci, il doit te suffire Qu’un monarque offre sa poitrine aux coups. Alexandre Non, Porus, je n’accepte pas ton offre. Je veux... Gandarte Tu veux voir tout le monde mort, et tu te plais À voir supprimés tous tes ennemis... Alexandre Écoute et tais-toi. Asbite, ô Porus, Repartira libre avec toi. Ce même chemin Qui t’a conduit parmi nous Te soustraira également à la colère des Grecs. Gandarte Mais pendant ce temps, cernée par le danger, Cléofide devra... Alexandre Écoute jusqu’au bout. Cléofide est mon butin, Je devrais la conserver. Je pourrais la sauver Sans te la rendre. Mais puisque tu viens T’offrir à sa place, Tu ne la mérites que trop. Je comprends La grandeur de ton acte généreux, et ton amour; Voilà pourquoi je te – je ne puis le dire – je te la rends. Cléofide Quelle clémence ! Gandarte Quelle pitié ! Alexandre Je vole défaire les liens d’Asbite. Partez, amis, et préservez-vous, Dans un autre lieu, pour des jours heureux.   Aria Air Alessandro Se è ver che t'accendi di nobili ardori, conserva, difendi la bella che adori; e siegui ad amarla, che è degna d'amor. Di qualche mercede se indegno non sono, la man che lo diede rispetta nel dono; non altro ti chiede il tuo vincitor. Alexandre [À Gandarte] S’il est vrai que tu es enflammé De nobles ardeurs, Conserve et défends La belle que tu adores, Et continue à l’aimer Car elle est digne d’amour. Si je ne suis pas indigne De quelque récompense, Respecte, dans son don, La main qui te l’a donnée; Ton vainqueur Ne te demande rien d’autre. [Il sort.]   Scène XIV Cléofide, Gandarte, puis Érixène   Récitatif Cléofide Qui aurait espéré, Gandarte, Tant de bonheur parmi tant d’angoisses ? Combien nous devons à ton heureuse imposture ! Gandarte Je n’ai fait que mon devoir De vassal et d’ami. Pensons maintenant Quel asile sera le meilleur pour notre fuite, Le royaume des Gandarites ou la cour des Prasiens. Les deux monarques, tes alliés par le sang Comme par les intérêts, Se disputeront à qui mieux mieux La gloire de te sauver, jusqu’à ce que Cette nuée de guerre passe Désoler la terre sous un autre climat. Cléofide Le choix, la décision, doit rester à Porus. Mais il n’arrive toujours pas ! Oh, Qu’il est douloureux de l’attendre ! Le voici, j’entends... Mais non, c’est Érixène qui arrive. Gandarte Oh ! son visage est inondé de larmes ! Cléofide, à Érixène qui arrive Princesse, ce n’est pas le moment de pleurer. Le Ciel s’est enfin lassé de nous tourmenter. Respire avec nous, participe à notre soulagement. Le passage est libre pour que nous nous échappions, Et c’est libre qu’Alexandre me rend à mon époux. Nous partirons sous d’autres cieux, Respirer, avec Porus, des brises heureuses. Érixène Hélas ! Porus est mort. Cléofide Comment ? Gandarte Que dis-tu ? Cléofide Alexandre m’a trahie ! Érixène Et il s’est tué de sa propre main. Cléofide Quand ? Pourquoi ? Cesse De me transpercer le cœur. Érixène Tu sais que le supposé Asbite Est resté confié à Timagène. Cléofide Eh bien ? Érixène Entouré de Grecs, le long du fleuve, Il allait, prisonnier, vers les tentes, Quand il a bondi, s’élançant à l’improviste, A bousculé les gardiens négligents, Pris par surprise et dispersés, Il s’est ouvert un chemin parmi eux, S’est jeté dans l’Hydaspe, et s’y est englouti. Gandarte, à Cléofide Privé de toi, esclave des Grecs, Porus avait la vie en haine. Cléofide Ses fureurs me prédisaient quelque funeste excès. Gandarte, à Érixène Mais d’où le tiens-tu ? Érixène De Timagène en personne. Cléofide À quoi m’aura-t-il donc servi de vous immoler Tant de victimes sur les autels, dieux injustes ! Si vous êtes les causes de mes maux, votre injustice Ne les méritait pas; et si c’est le hasard Qui gouverne tout ce qui arrive aux hommes, C’est par usurpation que vous vous faites craindre, dieux impuissants. Gandarte Ah ! que dis-tu, reine ! Un malheur privé Est souvent un bien public, Et il y a toujours une raison dans ce qui arrive. Fuis, retourne en toi-même, Pense à te sauver. Cléofide À quoi bon fuir ? Quelle calamité Me reste-t-il à craindre ? J’ai déjà, malheureuse, Perdu mon époux, mon royaume; je n’ai qu’à perdre aussi La vie qui me reste. Là où il y a le plus de danger, j’ai le plus d’espoir.   Aria Air Cleofide Se il ciel mi divide dal caro mio sposo, perché non m'uccide pietoso il martir ? Divisa un momento dal dolce tesoro, non vivo, non moro; ma provo il tormento d'un viver penoso, d'un lungo morir. Cléofide Si le Ciel m’a séparée De mon cher époux, Pourquoi le martyre compatissant Ne me tue-t-il pas ? Séparée un instant De mon doux trésor, Je ne vis pas, je ne meurs pas, Mais j’éprouve le tourment D’une vie douloureuse, D’une mort prolongée. [Elle sort.]   Scène XV Érixène, Gandarte   Récitatif Gandarte Érixène adorée, Au milieu de si grandes pertes, Qu’au moins te perdre me soit épargné. Quittons cet endroit, fuyons pour un lieu plus sûr. Gandarte sera ton époux et ton défenseur. Érixène Pars seul. Je serais un fardeau Dans ta fuite. Il n’est pas nécessaire Que je me sauve. Ton salut, lui, Pourrait être utile à l’Inde; tu dois bien plutôt User de ton épée en faveur des opprimés. Gandarte Et où espères-tu que j’aille sans toi ?   Aria Air Gandarte Se viver non poss'io lungi da te, mio bene, lasciami almen, ben mio, morir vicino a te. Che se partissi ancora, l'alma faria ritorno; e non so dirti allora quel che farebbe il piè. Gandarte Si je ne puis vivre Loin de toi, mon amour, Laisse-moi au moins, mon aimée, Mourir après de toi. Car même si je partais, Mon âme reviendrait; Et je ne puis te dire alors Ce que ferait mon pied. [Il sort.]   Scène XVI Érixène   Récitatif Érixène Qui le croirait ! Au milieu de tant d’angoisses, Je n’arrive pas à m’affliger; et je me représente un bien Quand je me vois réduite à désespérer. Ah, trompeuses espérances, je ne vous crois pas.   Aria Air Erissena Di rendermi la calma prometti o speme infida; ma incredula quest'alma più fede non ti dà. Chi ne provò lo sdegno, se folle al mar si fida, de' suoi perigli è degno, non merita pietà. Érixène Tu me promets, espoir fallacieux, De me rendre le calme; Mais mon âme incrédule Ne te fait plus confiance. Qui a éprouvé la colère de la mer, S’il se fie à elle, le fou, Est digne des dangers qu’il court Et ne mérite aucune pitié.

 

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Acte troisième

 

Scène première Portiques dans les jardins royaux Porus, puis Érixène   Récitatif Porus Érixène ! Érixène Que vois-je ! Porus, tu es vivant ! Quel dieu bienveillant T’a arraché sain et sauf au fleuve rapide ? Porus Je ne te comprends pas. Quand donc Me suis-je trouvé dans les flots ? Érixène Mais tu es bien le pseudo-Asbite ? Porus Oui, et ce n’est qu’en tant qu’Asbite Qu’Alexandre me connaît, Que je suis connu de Timagène. Érixène Eh bien, ce dernier A fait savoir qu’Asbite désespéré Était mort dans les flots de l’Hydaspe. Porus C’est une ingénieuse légende Que Timagène a inventée Pour éviter le courroux d’Alexandre. Érixène Laisse-moi aller, Porteuse d’une si heureuse nouvelle, Vers Cléofide... Porus Écoute. Jusqu’à ce que j’arrive À réaliser mon plan, il faut que chacun Me croie défunt, et, plus qu’aux autres, C’est à elle qu’il faut cacher la vérité. Par excès d’affection, Elle peut me découvrir, car l’amour et l’adresse Vont rarement ensemble. Tu viens à point pour m’être plus utile. Écoute: va trouver Timagène; tu lui diras Que dans l’enceinte ombragée du jardin royal, Là où languit l’eau de la plus grande fontaine, J’attends, caché, qu’il vienne avec Alexandre. Là, il peut s’acquitter de ce qu’il offrait dans sa lettre. À moi le soin d’égorger Alexandre, à lui de l’amener. Érixène Oh Dieu ! Porus Tu pâlis ? De quoi as-tu peur ? Tu as peut-être Pitié d’Alexandre ? Et tu préfères Sa vie à la mienne ? Érixène Non; mais j’ai peur... Qui sait... Timagène peut Ne pas me croire, nous trahir... Porus, sort un feuillet Voici un témoignage Grâce auquel il doit te faire confiance, ou plutôt te craindre. C’est, tracée de sa main, une lettre dans laquelle Il m’incite à tendre un piège; elle peut Le faire passer pour criminel auprès de son roi, s’il nous trompe. Ose, montre-toi ma sœur, Et montre que, dans un sexe différent, Un même sang t’a donné un même courage. [Il lui donne la lettre.]   Aria Air Poro Risveglia lo sdegno, rammenta l'offesa; e pensa a qual segno mi fido di te. Nell'aspra contesa di tante vicende da te sol dipende l'onor dell'impresa, la pace d'un regno, la vita d'un re. Porus Réveille la colère, Remémore l’offense, Et pense à quel point J’ai confiance en toi. Dans le rude combat De tant de tribulations, De toi seule dépendent L’honneur de l’entreprise, La paix d’un royaume, La vie d’un roi. [Il sort.]   Scène II Érixène, puis Cléofide   Récitatif Érixène Un ordre si funeste Rend amer le plaisir que j’éprouverais En sachant Porus vivant. Oh Dieu ! Si je pense Qu’Alexandre peut tomber par ma faute, Je palpite et je tremble. Cléofide Images douloureuses, De grâce, quittez mes pensées Pour quelques instants. Érixène Reine, sèche désormais tes yeux. Finir par se consoler Est une vertu nécessaire aux reines. Cléofide Quand on fait une telle perte, Les larmes sont nécessité, et non faiblesse. Érixène (Larmes hors de saison ! Elle me fait pitié; je voudrais lui dire qu’il est vivant.)   Scène III Les mêmes, Alexandre   Récitatif Alexandre Reine, il est donc vrai Que tu n’es pas partie ? Pourquoi me fais-tu venir ? Comment es-tu ici sans Porus ? Cléofide Il m’a quittée, je l’ai perdu. Alexandre Tu aurais dû au moins fuir, te sauver. Cléofide Où ? Avec qui ? Je me vois Abandonnée de tous, et il ne me reste Pas d’autre espoir qu’en toi. Alexandre Mais en ce lieu, Cléofide, tu cours à ta perte. La fureur de mes troupes Contre toi, est trop grande. Cléofide Oui, mais plus grand est le cœur d’Alexandre. Alexandre Que puis-je faire ? Cléofide En me donnant ta main, tu apaiseras L’ire funeste des Grecs. Tu me l’as offerte, tu le sais. Érixène (Rêvé-je, ou suis-je éveillée ?) Alexandre (Ô surprise ! Quelle incertitude !) Cléofide Pourquoi es-tu ainsi pensif et silencieux ? Tu ne te rappelles pas, sans doute, ton offre compatissante, Ou tu repens de ta compassion ? Il ne me manquait plus Que ce malheur parmi tant d’autres. Je suis restée ici En étant assurée de ton appui; je suis près de périr; Tu peux me sauver; et ta réponse, Tu la retiens sur tes lèvres, malheureuse que je suis ? Alexandre Va, je viendrai au temple. Attends-moi comme ton époux. [Il sort.]   Scène IV Cléofide, Érixène   Récitatif Érixène Cléofide, je n’espérais pas voir les larmes Sécher si vite dans tes yeux; mais tu as bien de quoi. Maintenant que tu as fait une telle conquête, Pleurer ne t’est plus nécessaire. Cléofide Finir par se consoler Est une vertu nécessaire aux reines. Érixène Quand faire preuve de vertu Coûte si peu, qui n’en serait heureux ? Cléofide Ton cœur n’en serait peut-être pas capable. Érixène Tu le crois incapable; et pourtant, il discerne Ta faiblesse. Cléofide Je voudrais te voir plus prudente dans tes jugements. Le temps, le lieu, changent l’aspect des choses. Une même action est criminelle ou vertueuse Si l’on change de point de vue. Le plus sûr est toujours De juger le plus tard possible; Et il se trompe fort, celui qui se fie au premier coup d’œil.   Aria Air Cleofide Se troppo crede al ciglio colui che va per l'onde, invece del naviglio vede partir le sponde; giura che fugge il lido e pur così non è. Se troppo al ciglio crede fanciullo al fonte appresso, scherza con l'ombra e vede moltiplicar sé stesso; e semplice deride l'immagine di sé. Cléofide S’il se fie trop à ses yeux, Celui qui va sur les flots, À la place du navire, Voit s’éloigner le rivage; Il jurerait que la rive s’enfuit, Et pourtant, il n’en est pas ainsi. Si à ses yeux il se fie trop, L’enfant près d’une fontaine Joue avec son reflet, et se voit Lui-même se multiplier, Et, naïf, il se moque De sa propre image. [Elle sort.]   Scène V Érixène, puis Alexandre avec deux gardes   Récitatif Érixène Qui n’aurait pas cru sa douleur réelle ? Va donc faire confiance À qui a montré une telle angoisse ! Et nous, nous gémirons ensuite Si les amoureux ne croient pas À nos plaintes, à nos larmes ! Mais Alexandre revient. Oh ! comme son visage Semble courroucé ! Je tremble Que le contenu du message de Timagène Ne lui soit connu. Alexandre Quel téméraire orgueil ! Quelle infidélité ! Jamais je n’aurais pu, Érixène, Imaginer une telle perfidie. Érixène (Ah ! Il parle de nous.) Quelle est donc, Seigneur, la raison d’un tel courroux ? Alexandre La haine, l’indigne audace De qui devrait être plus reconnaissant de mes bienfaits. Érixène (Ah ! Que vais-je lui dire ?) Tu pourrais peut-être te tromper. Alexandre Eh ! Je ne me trompe pas. J’ai vu de mes yeux, J’ai entendu, j’ai découvert Sa résolution obstinée; Et celui qui l’a tramée ne la tait même pas. Érixène Pitié, Alexandre. Ces fautes, enfin, sont... Alexandre Ces fautes sont celles qui, impunies, Multiplient les criminels. Je veux que toutes les âmes déloyales Ressentent ma vengeance et leur châtiment. Holà ! Amenez Timagène. [Les gardes sortent.] Érixène Il est, seul, la première cause de tout. Alexandre Au contraire: c’est par Timagène Que j’ai été averti. Érixène Quel infâme ! Il accuse les autres de son crime. Porus et moi, seigneur, sommes innocents. Vois dans cette lettre l’auteur de la trahison. [Elle lui donne la lettre.] Alexandre Et quand me suis-je plaint de vous ? Qu’est-ce que cette lettre ? De quelle tromperie s’agit-il ? Érixène C’est à moi que le demande Celui qui jusqu’à présent me l’a reprochée ? Alexandre J’ai toujours parlé des Grecs, dont l’audace mutinée S’oppose à mes noces. Érixène N’as-tu pas dit que déjà, Timagène t’a averti de tout ? Alexandre Je voulais parler de cette audace, Et non d’une autre embûche. Érixène (Oh, quelle tromperie ! La peur m’a trahie !) Alexandre, lit « Porus, si la tentative D’éliminer Alexandre sur l’Hydaspe a été vaine, Ce n’est pas ma faute. Le messager te dira tout. D’ici là, ne te décourage pas, fie-toi à moi, et crois Que pour ta vengeance, tu obtiendras de ma part L’aide que tu désires le plus. Timagène. » Le traître ! Oui, ces caractères Sont bien de sa main. Érixène (Qu’ai-je encore fait !) Alexandre Mais comment as-tu eu cette lettre ? Érixène Par un de tes soldats qui, cherchant en vain Porus, Me l’a remise. (Je dissimule mon frère.) Alexandre À qui désormais faire confiance ? Va-t-en, Érixène. Érixène Ah ! tu me chasses ? Je vois Que tu doutes de moi. SI tu savais Avec quelle horreur j’ai reçu cette lettre, Tu me serais plus reconnaissant. Alexandre Mais tu as longtemps tardé à m’en avertir. Érixène La peur me rendait indécise. Alexandre Laisse-moi seul avec mes pensers. Érixène Oh, malheureuse ! J’ai donc désormais perdu pour toi Le mérite de la fidélité ? Alexandre Eh ! ne t’afflige pas tant. Un doute N’est pas une certitude. Érixène Oui, mais les âmes Que nourrit l’honneur et qu’enflamme la gloire Sont offensées rien que d’être soupçonnées de traîtrise.   Aria Air Erissena Come il candore d'intatta neve è d'un bel core la fedeltà. Un'orma sola che in sé riceve tutta le invola la sua beltà. Érixène Telle la blancheur D’une neige inviolée, Telle est d’un noble cœur La fidélité. Une seule marque En elle imprimée Suffit à ravir Toute sa beauté. [Elle sort.]   Scène VI Alexandre, puis Timagène   Récitatif Alexandre Par quelle voie insoupçonnée Le Ciel me découvre un traître ! Mais voici Le perfide Timagène. Je ne comprends pas Comment il peut avoir le cœur de se montrer devant moi. Timagène Mon roi, je sais que tu t’es enquis de moi il y a un instant. J’ai devancé ton ordre. J’ai rassemblé et apaisé Les escadrons mutinés. Tu peux Célébrer dans l’allégresse les noces royales. Alexandre Ce n’est pas le premier témoignage De ta loyauté. Timagène, Je connais bien ton cœur; jamais Tu ne m’as été aussi nécessaire que maintenant. Timagène Demande: que pourrais-je faire, Seigneur, pour toi ? Combattre à nouveau ? M’exposer Seul à la colère de tout le camp ? Verser tout mon sang ? Faut-il mourir ? Pour ma loyauté, tout ordre est léger. Alexandre Non, non. Je ne veux de toi qu’un conseil. Quelqu’un me tend des pièges; le traître Est connu et se trouve en mon pouvoir; Je n’ai pas le cœur de le punir, Parce qu’il fut mon ami. Mais le pardon Pourrait encourager chez ceux-ci d’autres trahisons. Toi, que ferais-tu ? Timagène Je le punirais par un supplice horrible. Alexandre Mais j’outrage ainsi l’amitié. Timagène C’est lui qui l’a le premier outragée, Et s’est ainsi rendu indigne de pitié. Alexandre (Quel aplomb !) Timagène Eh ! Ce n’est plus le temps de la clémence. Laisse-moi le soin de le punir. Mon zèle Saura trouver de nouveaux instruments de cruauté. Montre-moi le scélérat, révèle-moi le traître, Dévoile-le désormais. Alexandre, lui donne la lettre Prends, lis cette lettre, et tu le sauras. Timagène (Dieux ! Ma lettre ! Je suis perdu. Asbite m’a manqué de parole.) Alexandre Tu trembles et pâlis ? Pourquoi ce silence ? Pourquoi ce regard Fixé vers le sol ? Regarde-moi, parle. Où est passé ton zèle ? Il est temps De mettre en application tes conseils. Invente des armes pour la cruauté. Tu m’as enseigné que s’est rendu Indigne de pitié, celui Qui m’a trahi, a outragé notre amitié. Timagène, entreprenant de s’agenouiller Ah, seigneur, à tes pieds... Alexandre Relève-toi. Pour l’instant, Ta honte me suffit. Rassure-toi En comptant sur mon pardon; et, gardant à l’esprit L’amer souvenir de ta faute, Apprends à être fidèle une autre fois.   Aria Air Alessandro Serbati a grandi imprese, acciò rimanga ascosa la macchia vergognosa di questa infedeltà. Che nel sentier d'onore se ritornar saprai, ricompensata assai vedrò la mia pietà. Alexandre Réserve-toi pour de grandes entreprises Afin que demeure secrète La souillure déshonorante De cette infidélité. Si tu sais revenir Sur le sentier de l’honneur, Je verrai ma clémence Largement récompensée. [il sort]   Scène VII Timagène, puis Porus   Récitatif Timagène Quel pardon ! Quel crime ! Quel remords ! Quelle honte ! Et je ne vais pas me cacher, misérable, Aux rayons du jour ? Avec quel courage Pourrai-je endurer les regards des autres Si, coupable d’un tel excès, Je me fais tant horreur à moi-même ? Porus Timagène est seul. Ami, puisque le Ciel Te conduit à moi... Timagène Ah ! va-t-en, Asbite, pars loin de moi. Porus Si nous devons verser le sang d’Alexandre... Timagène Il faudra d’abord verser celui de Timagène. Porus Et ta promesse ? Timagène Promettre un crime N’oblige pas à l’accomplir. Porus Et cette lettre... Timagène Je l’abhorre, je la foule aux pieds, Et en elle, je déteste ma faiblesse. [Il déchire la lettre.]   Aria Air Timagene Finché rimango in vita, ricomprerò col sangue la gloria mia tradita, il mio perduto onor. Farò che al mondo sia chiara l'emenda mia al pari dell'error. Timagène Tant que je resterai en vie Je rachèterai de mon sang Ma gloire trahie, Mon honneur perdu. Je ferai que le monde Connaisse clairement mon rachat Autant que mon erreur. [Il sort.]   Scène VIII Porus, puis Gandarte   Récitatif Porus Voici rompu le seul fil, déjà bien ténu, Auquel jusqu’ici tenait mon espérance. À quoi me sert-il désormais de vivre ? Abandonné, privé de mon épouse et de mon royaume, Haï par le Ciel, insupportable à moi-même, Exposé à chaque instant à souffrir Les mépris et les courroux de la fortune ? Ah ! que mon martyre finisse d’un coup ! [En sortant de scène, il rencontre Gandarte.] Gandarte Mon roi, tu es vivant ! Porus Ami, puis-je encore être assuré de ta fidélité ? Gandarte Quelle faute ai-je commise, Qui justifie un tel doute ? Porus Gandarte, c’est le moment de m’en donner une grande preuve. Dégaine ton épée, frappes-en mon sein. Libère ton souverain de tant de morts, Et soulage sa main de cet office. Gandarte Ah, seigneur... Porus Tu vacilles ! Ta pâleur Révèle ta timidité. Ah ! jusqu’à présent, Je ne te croyais pas capable d’une telle lâcheté. Gandarte Je l’avoue, j’ai été glacé Par cet ordre cruel. Mais puisque tu le veux, J’exécuterai ton ordre. [Il tire son épée.] Porus Qu’attends-tu ? Gandarte Oh Dieu ! Exposé au regard royal, Mon cœur respectueux palpite et tremble. Ah ! si tu veux une si grande preuve Tourne, mon roi, tourne ton regard ailleurs. Porus Prends courage, je ne te regarde pas; que ton bras invaincu Frappe de sa manière accoutumée. [Porus détourne le visage sans regarder Gandarte; Gandarte, s’étant éloigné de lui, dit en entreprenant de se tuer lui-même] Gandarte Regarde, seigneur, si ton Gandarte est lâche.   Scène IX Les mêmes, Érixène   Récitatif Érixène, retenant Gandarte Arrête. Porus, se retournant vers Gandarte Oh Ciel ! Que fais-tu ? Gandarte Pourquoi m’arraches-tu, princesse adorée, La gloire d’une mort Qui peut rendre mes jours illustres ? Érixène, à Porus On parle ici de mourir; pendant ce temps, ailleurs, Alexandre noue un paisible hyménée Avec ta fiancée infidèle. Porus Comment ! Gandarte C’est vrai ? Érixène Tout le temple retentit Des instruments de fête. Les parfums d’Arabie Brûlent sur l’autel. Pour célébrer les noces, Ce n’est plus l’affaire que de quelques instants. Porus Avez-vous jamais entendu parler D’une plus perfide inconstance ? Qui de vous maintenant Va de nouveau me reprocher mes soupçons, Mes jalouses folies, Ma crainte excessive, mes fureurs ? Il tombera de ma main, Il tombera, ce couple criminel. Gandarte Que dis-tu ? Porus Le temple se prête bien aux embuscades; Ses desservants sont de mes fidèles. Allons. Érixène Oh Dieu ! Gandarte Arrête ! Qui sait ? Peut-être ta crainte est-elle vaine. Porus Ah, Gandarte, ah, ma sœur, Je me sens mourir. Je suis glacé et je brûle D’amour, de jalousie; je pleure et je frémis De tendresse et de colère; et les mouvements alternés De si barbares délires, sont si violents, Que je sens l’enfer tout entier dans mon cœur.   Aria Air Poro Dov'è? Si affretti per me la morte. Poveri affetti ! Barbara sorte ! Perché tradirmi sposa infedel ! Lo credo appena; l'empia m'inganna ! Questa è una pena troppo tiranna, questo è un tormento troppo crudel. Porus Où est-elle? Que la mort Se précipite pour moi ! Malheureuse passion ! Sort barbare ! Pourquoi me trahir, Épouse infidèle ? Je le crois à peine, La scélérate me trompe. C’est un douleur Par trop tyrannique, C’est un tourment Par trop cruel. [Il sort.]   Scène X Érixène, Gandarte   Récitatif Érixène Gandarte, si tu m’aimes, Ne le laisse pas dans cet état. Gandarte Adieu, ma vie ! Si par hasard c’était un dernier adieu, Ne me laisse pas sombrer dans l’oubli.   Aria Air Gandarte Mio ben, ricordati, se avvien ch'io mora, quanto quest'anima fedel t'amò. Io, se pur amano le fredde ceneri, nell'urna ancora ti adorerò. Gandarte Bien aimée, souviens-toi S’il advient que je meure Combien mon âme T’a aimée fidèlement. Et moi, si les cendres froides Peuvent encore aimer, Même dans l’urne funèbre, Je t’adorerai. [Il sort.]   Scène XI Érixène   Récitatif Érixène Quel est cet enchaînement D’événements inattendus ! Oh ! comme mon âme inaccoutumée À de si étranges péripéties Se perd, se confond et ne comprend rien !   Aria Air Erissena Son confusa pastorella che nel bosco a notte oscura, senza face e senza stella, infelice si smarrì. Ogni moto più leggiero mi spaventa e mi scolora; è lontana ancor l'aurora e non spero un chiaro dì. Érixène Je suis une pastourelle égarée Qui par le bois, dans la nuit obscure, Sans flambeau et sans étoile, S’est égarée pour son malheur. Le mouvement le plus léger M’épouvante et me fait pâlir; L’aurore est encore lointaine Et je n’espère plus en la clarté du jour. [Elle sort.]   Scène XII Alexandre et Cléofide, précédés d’un chœur de Bacchantes qui entrent sur scène en dansant. Gardes, peuple, desservants du temple avec des torches ; puis Porus, caché.   Un temple magnifique consacré à Bacchus ; au milieu, un bûcher qui est ensuite allumé.   Coro Choeur Dagli astri discendi, o nume giocondo ristoro del mondo, compagno d'amor. D'un popolo intendi le supplici note, acceso le gote di sacro rossor. Descends des astres, Ô joyeux dieu, Réconfort du monde, Compagnon de l’amour. Écoute du peuple Les voix suppliantes, Avec les joues enflammées D’une rougeur sacrée.   Récitatif Cléofide Que sur le bûcher parfumé Éclosent les flammes ! [Les desservants allument le bûcher avec deux torches.] Alexandre C’est le doux sort d’une grande âme Que d’associer la gloire et l’amour. Porus Dieux vengeurs, dirigez mon coup ! Alexandre Que nos mains, reine, s’unissent maintenant Et que le nœud qu’elles forment unisse nos cœurs. Cléofide Arrête. C’est l’instant de la mort, et non de l’amour. Alexandre Comment ? Porus (Qu’entends-je ?) Cléofide Je fus l’épouse de Porus; il a cessé de vivre, Je dois mourir sur ce bûcher. Si je t’ai trompé, Alexandre, pardonne-moi. Je n’escomptais pas Pouvoir accomplir ce rite sacré sans t’abuser. J’ai eu peur de ta pitié. Voici le moment Où le sacrifice doit se réaliser pleinement. [Elle se dirige vers le bûcher.] Alexandre, voulant l’arrêter Ah ! je ne puis le permettre ! Cléofide, un poignard à la main Arrête, ou je me transperce. Porus, retournant se cacher (Oh, quelle ruse ! Quelle fidélité !) Alexandre Ne sois pas tant ennemie de toi-même. Cléofide En survivant, je gagnerais Une réputation d’impudicité. Chez nous, toutes les épouses Se jettent dans les flammes de leur lit veuf. C’est la coutume de nos royaumes; les âges les plus reculés Ont observé cette loi. Alexandre, voulant la retenir Loi inhumaine, Qui a besoin d’un frein, Que je saurai faire disparaître. Cléofide, comme plus haut Arrête, ou je me transperce. Alexandre Cieux, que dois-je faire ? Cléofide Ombre de mon idole, Recueille mes soupirs, Si tu erres autour de moi.   Dernière scène Les mêmes, Timagène, puis Gandarte, puis Érixène   Récitatif Timagène Mon roi, voici Porus prisonnier. Cléofide Comment ? Alexandre En vérité ? Timagène Oui. Je l’ai trouvé, le fer au poing, Caché dans le temple. Il voulait Tenter quelque crime. Le voici. [Entre Gandarte prisonnier entre deux gardes.] Cléofide, jette son poignard Où, où est mon bien-aimé ? Timagène Tu ne le reconnais plus ? Alexandre Regarde-le. Cléofide Oh Dieu ! Vous m’abuser, cruels, pour que je ressente Toute la douleur de ma perte. Ah ! que je meure une bonne fois, Que mes malheurs extrêmes prennent fin. [Elle veut se jeter sur le bûcher.] Porus, la retenant Mon âme, nous mourrons ensemble. Cléofide Dieux ! Mon époux ! M’abusé-je de nouveau ? Ah ! Tu es bien mon idole ! Porus Oui, ma vie, c’est moi, Ton barbare époux, Qui, inhumain et jaloux A injustement outragé ton innocence. Ah ! pardonne, chère, Le violent excès d’un amour extrême. Pardonne... [Il veut s’agenouiller.] Cléofide Voici ton pardon dans mon étreinte. Alexandre Oh, l’étrange audace ! Porus Maintenant, Alexandre, Profite de ta victoire. Puisque je retrouve Ma bien aimée fidèle, je défie Ta fortune, et les astres, et le destin De me rendre malheureux. Alexandre Porus, tu me parles avec trop d’orgueil. Sais-tu bien que tu n’as plus d’issue, Que tu es mon prisonnier ? Porus Je le sais. Alexandre Te rappelles-tu par quelles trahisons Tu as attenté à ma vie ? Porus Tant que je vivrai, je recommencerai. Alexandre Et ton châtiment ? Porus Mon châtiment, je l’attends. Alexandre Eh bien, choisis-le. Je veux Que tu te prescrives à toi-même des lois. Considère tes crimes, et choisis ton sort. Porus Qu’il soit ce que tu veux; mais que mon sort Soit toujours digne d’un roi. Alexandre Il le sera. Qui a su conserver Une âme de roi, au milieu de tant D’injures du destin, est digne du trône. Je te donne règne, épouse et liberté. Cléofide Quelle magnanimité ! Gandarte Quelle grandeur ! Porus Tu n’es donc pas encore rassasié de triomphes ? Tu m’as déjà ravi l’honneur des armes; Qu’il suffise à ta gloire, laisse-moi le cœur. Ton pouvoir s’étend-il Sur les sentiments, sur les âmes ? Je comprends maintenant Ce décret immortel, qui te destine À régner sur le monde. Cléofide Et quelle récompense sera digne de toi ? Alexandre Votre loyauté. Porus, voyant Érixène Viens, viens, sœur, vers notre vainqueur. Ah ! tu ne sais pas quels dons, quelle générosité... Érixène J’ai tout entendu. Porus Souffre, seigneur, que je récompense La valeur du fidèle Gandarte Avec la main d’Érixène. Alexandre Il ne dépend que de vous. Cependant, Celui qui a si bien assumé une royauté feinte, Sera capable de gouverner un vrai royaume. Que Gandarte règne sur le fertile territoire Que j’ai conquis au-delà du Gange. Érixène Oh l’illustre héros ! Gandarte Écrasé par ce bienfait, Je n’ose parler. Cléofide Siècle bienheureux, Qui portera le nom du grand Alexandre ! Porus Jamais je ne pourrai M’éloigner de toi; je serai Le fidèle exécuteur de tes ordres. Mène-moi donc Jusqu’aux extrémités du monde. Toujours, Sous le soleil de la Libye, dans les glaces de la Scythie, Mon épouse aura mon cœur, Alexandre aura mon bras.   Coro Choeur Serva ad eroe sì grande, cura di Giove e prole, quanto rimira il sole, quanto circonda il mar. Né lingua adulatrice del nome suo felice trovi più dolce suono di chi risiede in trono il fasto a lusingar. Qu’à un héros si grand, Fils et favori de Jupiter, Soit soumis tout ce que regarde le soleil, Tout ce qu’encercle l’océan. Et que la langue adulatrice Ne trouve pas un plus doux mot Que son nom bienheureux Pour célébrer la grandeur De quiconque est assis sur un trône.

 

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traduction: Jacqueline & Alain DUC

 

Compositeurs ayant utilisé ce livret

- Leonardo Ortensio Salvatore De Leo [1694 - 1744], Rome - 1727 - Nicola Porpora [1686 - 1768], Dresde - 1730 - Leonardo Vinci [1690 - 1730], Rome - 1730 - Johan Adolf Hasse [1699 - 1783], Milan - 1732 - Francesco Mancini [1672 - 1737], 1732 - Bioni, Breslau - 1733 - Schiassi, Bologne - 1734 - Pescetti, Venise - 1740 - Francesco Araja [1709 - 1770], Saint-Pétersbourg - 1740 - Karl Heinrich Graun [1703 - 1759], Berlin - 1744 - Christoph Willibad Glück [1714 - 1787], Turin - 1745

 

 

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