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Monsieur Degardein de Ville-Marie

Le Retour du Printemps

Idylle, & Ballet Héroïque en I Acte 1752

 

 

 

A son Altesse Serenissime Monseigneur le Comte de la Marche

Monseigneur, L'Idylle que j'ai l'honneur de consacrerà Votre Altesse Serenissime, est la premiére Production de ma Muses. Quoique le Sujet n'en soit pas nouveau, je crois cependant que la maniere dont je l'ai rendu, pourra la préserver du dégoût attaché aux Ouvrages des Auteurs, qui s'avisent de marche sur les traces des autres. Au reste, quelqu'opinion que le Public en conçoive, je serai toujours content, si le Grand Prince à qui j'en fais l'hommage, daigne jetter sur elle un regard favorable. Je suis, avec le plus profond respect, Monseigneur, De Votre Altesse Serenissime, Le très-humble, & très-obéïssant Serviteur, De Ville-Maire

 

La Scène se passe dans l'Isle de Chypre

 

Le Théatre représente une Campagne fort agréable, toute couverte de fleurs; des Ruisseaux & des Fontaines, coulant avec un doux murmure, arrosent ces fertiles Prairies, & vont porter leurs eaux dans la mer, dont elles forment les rivages. Les ondes légérement agitées par les tendres soûpirs des suivans de l'Aurore, paroissent comme de petits sillons. Phoebus au milieu d'un Ciel éxempt de nuages, releve le riche éclat de son azur par celui de ses feux, & remplit le vaste espace des airs d'une chaleur pure & bienfaisante. On voit dans le fond du Théâtre un Temple consacré à Vénus, orné de part & d'autre par un Boccage de Mirthes, qui s'étend jusqu'au pied des Montagnes où se termine l'horizon. Ce Temple est un Péristile d'Ordre Ionique, d'un marbre blanc de Paros. Les colomnes en sont élevées, avec des guirlandes de fleurs à l'entour, & entr'elles. Leurs bases & leurs chapiteaux sont d'or, ainsi que les bas reliefs & moulures des Corniches, de l'Architrave, de la Frise, & des Frontons. Des Statuës, & des Vases, aussi d'or, servent d'amortissement à ce superbe Edifice. Ses Portes qui sont ouvertes, en laissent voir l'intérieur, dont la magnificence & la richesse surpassent tout ce qu'on pourroit en dire.

 

 

Scène premiere   Le Roi de Chypre, accompagné de ses Gardes, des Seigneurs & Dames de sa Cour, & d'un grand nombre de Bergers & de Bergeres, qui viennent au Temple de Vénus, remercier cette Déesse, & l'Amour, son Fils, des faveurs dont ils les ont comblé. Ils sont tous vêtus d'habits légers & brillans, la tête couronnée de fleurs, & en portent des guirlandes dans leurs mains, pour en faire présent à Vénus & à l'Amour.   Le Choeur Remplissons ces beaux lieux De nos chants d'allégresse, Allons porter nos voeux A l'aimable Déesse Qui donna la naissance au plus charmant des Dieux. Notre bonheur est son ouvrage; Accourons tous lui rendre un doux hommage. on dance Le Roy Puissante Mere des Amours, Vous que le Monde entier adore, Daignez, daignez veiller toujours Sur un Peuple qui vous implore. Les riches dons que dans nos champs Les douceurs du Printemps A nos yeux font éclore, Sont les effets de vos soins bien-faisans: Ce sont vos tendres feux qui font que la Nature Reprend une splendeur & si vive & si pure: De l'amour des Zéphirs Naissent ces précieux soûpirs Qui procurent aux fleurs leur riante peinture. Le Roy, avec le Choeur Puissante Mere des Amours, &c. on dance Deux Bergeres Tendres Amours, C'est vous qui dans ces lieux ramenez leurs beaux jours. Une Seulle Zéphir pour plaire à Flore, De la brillante Aurore Y ranime les pleurs; Son amoureuse haleine Nous apprend les faveurs Dont vous comblez les coeurs Qui portent vitre chaîne. Le Choeur des Bergers Tendres Amours, &c. Un Berger Sous les naissans feuillages De nos charmans Boccages, Les Oiseaux amoureux Unissent leurs ramages Pour célébrer le Dieu qui couronne leurs feux. Lui seul a le pouvoir de faire des heureux, Disent-ils dans leurs doux langages. Le Choeur des Bergers Tendres Amours, &c. Un Autre Berger Sur les gazons fleuris de nos fertiles plaines, Les Ruisseaux, les Fontaines, Par leur charmant murmure invitent à l'amour. Les Bergers, les Bergeres De ce délicieux sejour Enchantés de votre retour Expriment leurs plaisirs par des dances légeres. Tout le Choeur Tendres Amours, &c. on dance   Scène II.   Le Grand Prêtre de Vénus, la tête couronnée de Mirthe, & en ayant une branche dans la main. Troupe de Prêtresses, & de Sacrificateurs, la tête aussi couronnée de Mirthe, & avec de ses branches dans leurs mains. Tous les Acteurs de la Scène précédente.   Le Grand Prestre Déesse, qui régnez sur toute la Nature, Qui faites dans nos champs renaître la verdure, Vous, par qui nous goûtons les plaisirs les plus doux, Récompensez l'ardeur qui nous anime tous; Favorable Vénus, agréez nostre zéle, Recevez de nos coeurs l'hommage humble & fidéle. Le Choeur Honnorez-nous toujours de vos bienfaits, Ne cessez point de nous être propice, De ces climats soyez la Protectrice, Grande Déesse, exaucez nos souhaits.   On entend un Concert fort doux & fort touchant: Le Ciel paroît éclairé d'une lumiere que l'on voit croître peu à peu: Une odeur fort agréable se répend de tous côtés sur la Scêne.   Le Choeur Quelle divine mélodie, Quelle ravissante harmonie, Vient pénétrer nos coeurs De ses sons enchanteurs ! Quelle gloire éclatante ici vient se répendre ! Quels charmes viennent nous surprendre ! Le Grand Prestre C'est Vénus & l'Amour qui descendent des Cieux, Ils viennent recevoir votre hommage & vos voeux. Redoublez vos chants d'allégresse, Célébrez ce jour glorieux, Qu'à l'envie un chacun s'empresse D'aller au-devant de ces Dieux. Le Choeur Divinités charmantes, Divinités puissantes, Descendez en ces lieux, Venez nous rendre heureux.   Pendant ce Choeur, Vénus, l'Amour, & leur suite, descendent sur la Scêne, & les Peuples de Chypre les environnent, pour leur témoigner leur respect & leur joye.   Scène III.   Vénus, l'Amour, les Graces, les Ris, les Jeux, & les Plaisirs. Tous les Acteurs des Scênes précédentes.   Vénus Peuples, qui sous mes Loix vivez dans ces retraites, Je viens récompenser des ardeurs si parfaites, Fidéles Chypriens, j'éxauce vos désirs, Goûtez toujours en paix les plus charmans plaisirs. Ressentez tous les douces pleines Que mon Fils cause aux tendres coeurs, Il n'est point de biens si flatteurs Que ceux des amoureuses chaînes. on dance Les Trois Graces Mortels, consacrez aux Amours Le Printemps de votre âge, De ses beaux jours Vous ne pouvez point faire un plus charmant usage. on dance Un Plaisir N'ayez plus de rigueurs Pour les fidéles coeurs, Beautés trop inhumaines, Et cédant à l'Amour, Permettez qu'à leur tour Ils vous donnent des chaînes. on dance   Scène IV.   Zéphir & Flore: Troupe de Zéphirs & de Fleurs. Tous les Acteurs des Scênes précédentes.   L'Amour Dans ce séjour Ne vois-je pas paroître Zéphir & Flore avec toute leur Cour ? Que de fleurs le Printemps a déja fait renaître ! Le Choeur des Zéphirs & des Fleurs Aimable Dieu des Ris & des Plaisirs, La saison des Zéphirs Te doit ses plus doux charmes. Zéphir & Flore Toi seul lui fais produire mille fleurs, L'éclat de leurs riches couleurs Est l'admirable effet de tes tendres allarmes, Sans tes faveurs En vain l'Aurore auroit versé des larmes. Tout le Choeur Aimable Dieu des Ris & des Plaisirs, &c. on dance Une Rose Divin Fils de Latone, Astre brillant du jour, Le pouvoir de tes feux vient du charmant Amour. Si leur douce chaleur rend la Terre féconde, Et fait mentir les fruits pour les besoins du Monde, C'est à lui seul qu'on doit de si précieux dons. La verdure, les fleurs qui parent nos Vallons, Le murmure des eaux qui baignent ces rivages, Les Concerts des Oiseaux de ces sombres Boccages, Tous les Etres enfin célébrent ses bien-faits. Quel plaisir d'éprouver l'atteinte de ses traits ! Le Choeur Rien ne vaut le bonheur d'être sous sa puissance: Les coeurs qu'il range à son obéissance Jouïssent d'un sort plein d'attraits; Pour prix de leur constance, Ils voyent combler leurs souhaits. on dance Zéphir, Flore, & le Grand Prestre Enfant de Chypre, & de Cythére, Souverain absolu des Cieux, & de la Terre, Amour, lance tes traits puissans, Rends tous les coeurs contens. Fais qu'il ne soit plus d'âmes insensibles, Que tes flâmes paisibles Changent tous les Mortels En Amans soûmis & fidels. Le Choeur Toi que nous honnorons par ces pompeuses Fêtes, Dieu trop charmant, remplis les voeux de l'Univers, Signale ton pouvoir en ses Climats divers, Qu'il ne soit point de Lieux exempts de tes conquêtes. on dance   Scène V. & derniere   Pan, Syrinx, & toutes les Divinités de la Terre. Tous les Acteurs des Scênes précédentes.   L'Amour Mais quoi ! Pan vient aussi pour prendre part aux jeux Qu'à ma gloire aujourd'hui l'on célébre en ces lieux ! Pan, & Syrinx Digne Fils de Vénus, tout doit te rendre hommage, Car tu fais le bonheur des Mortels & des Dieux; Sur la Terre, dans l'Onde, aux Enfers, dans les Cieux, Rien ne s'animeroit sans ton doux esclavage. on dance Pan, Syrinx, & le Roy Que les Dieux & que les Mortels Honnorent tous l'Amour par des voeux solemnels, Ils doivent ce Tribut à la reconnoissance Des biens dont chaque jour les comble sa puissance. Le Choeur Honnorons tous l'Amour par des voeux solemnels, Chantons le Souverain des Dieux& des Mortels, Nous devons ce Tribut à la reconnoissance Des biens dont chaque jour nous comble sa puissance. on dance L'Amour Le zéle que pour moi vous montrez en ce jour Ne restera point sans retour. Je vais par mes faveurs vous faire à tous connoître Que lorsqu'on me choisit pour Maître On voit couler sa vie au milieu des plaisirs; Qu'on ne peut être heureux si l'on n'est point sensible; Qu'un coeur indiférent, qui paroît si paisible, Est toujours déchiré de cruels déplaisirs. Vénus & l'Amour Travaillons l'un & l'autre au bonheur de la Terre, Secondons ses justes desirs, Couronnons ses tendres soupirs, Aux coeurs indiférens livrons tous deux la guerre. Le Choeur Triomphez aimables Vainqueurs, Régnez, soûmettez les coeurs.

 

J'ai lû, par odre de Monseigneur le Chancelier, un Manuscrit qui a pour Titre: Le Retour du Printemps, Idylle, & Ballet Héroïque, en un Acte, & je n'y ai rien trouvé qui puissen en empêcher l'impression. A Paris, ce 20 Novembre 1751. Des Essards

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